從書房出來，迎著夜晚的涼風慢慢走著，不知不覺踱步到母親院落前，長柏思忖片刻，搖手叫沿路丫鬟婆子噤聲，輕輕走到母親窗前，正要開口叫，忽聽裡頭有低低的哭聲。

“……我的好太太，別哭了。”劉昆家的勸道。

王氏哭道︰“我不去，不去不去，就是不去！……十年哪，還不如索性給我把剪子了斷才好！那個孽障，我懷胎十月生了他，他也忍心！”

劉昆家的輕輕嘆了口氣，“太太還是去罷。大哥兒，也是為著你呀。”

“……這話，怎麼說……我瞧他一口心全在壽安堂，全忘了他親娘！沒良心的兔崽子！”

劉昆家的道︰“太太你想想，你不是姨太太，可以甩手就走。待老太太好起來，你還要在她跟前服侍的呀。以後老太太再怎麼說，怎麼做，你就只能千恩萬謝的受著。所以，還不如狠狠受一頓罰。待幾年後回來，事情過去久了，您也認錯了，受罰了，總能抹平了。”

王氏抽泣了半天，遲疑道︰“……說實話，我也覺著見老太太十分難堪；可……若回來後，她還是為難我怎辦？”

劉昆家的笑道︰“我瞧老太太不是個心硬的。何況，只要您受罰了，老爺和大哥兒心裡就有數了。更何況……”她苦笑一下，“您若不去，大哥兒可要辭官的。”

王氏氣怒道︰“他愛辭就辭，居然拿這個來要挾老孃！”

劉昆家的趕緊勸道︰“太太可別這麼說。太太也瞧見了，不論王家，還是老爺，太太這後半輩子的體面，還得靠大哥兒。如今楓哥兒可日夜苦讀呢。倘若大哥兒真拗了性子，那以後盛家豈不全仰仗楓哥兒？沒準林姨娘還要回來呢。”

一聽林姨娘三字，王氏立刻不哭了，罵道︰“那賤婢做夢！”

“太太明白就好。咱們去宥陽鄉野，就當去保養身子。說句實話，只要大哥兒官運亨通，前程大好，老家哪個敢慢待太太，哪個不恭恭敬敬的。便是堂房大太太也得敬著您不是？”

王氏心意動搖，左思右想，伏桌哭道︰“我真不想去呀……那裡人生地不熟，就我獨個兒……”

“我陪太太去。”

王氏又驚又喜︰“你……”

像她這麼體面的管事婆子，居然肯離開繁華的京城，跟她去鄉下冷清的庵廟？

“我兒女都成家了，沒我也能過。他爹替太太管著莊子，我就陪太太去唸經吃齋。”劉昆家的笑道，“再說了，太太怎好少了我這個狗腿子！”

王氏撲哧笑了出來，滿臉淚水糊住了脂粉，哀泣的感動道︰“好姐姐，我不但豬油糊了心，眼楮也是瞎的。你先頭勸我的好話，句句都是良言，我居然沒聽進去！”

長柏站在窗下，裡頭只是母親和劉昆家的之間的絮叨，或哭或笑，聽了會兒，他默默離開；走到院門外頭，深吸了一口涼涼的空氣。

他本性寡言，今日說了這許多，已是十分疲憊，拖著緩慢的步子低頭走著，月光柔和，淡淡撒了層銀色在園子裡，走到半道，卻見小廝汗牛正等在那兒，滿臉焦急。

“大少爺，您總算回來了，大奶奶等你半天了。我去門房，說您去尋老爺，我去書房，幾個小廝又說你去尋了太太。”汗牛笑著趕到長柏身邊。

長柏點了點頭，眼楮看了看前方，汗牛明白這是‘回屋’之意，立刻把燈籠支在前面引路；走了一會兒，來到池子邊，忽見池塘對面又一雙人影在緩緩走動。

一高一矮，看似一男一女。

長柏停住腳步，因夜色朦朧，瞧不太清楚，他搖了搖頭，嘴朝對面一努，汗牛會意，道︰“這是六姑奶奶和姑爺，適才我滿院子尋您時踫上過。今兒夜裡涼快，月色也好，侯爺和姑奶奶散步消食呢。”

觀當時情形和只言片語，似乎六姑奶奶懶的很，只想回屋睡覺，顧侯卻覺著吃飽就睡不好，硬拖了她出來的。

長柏看了眼對面儷人，好不閑情逸緻，他悶聲了半響，俯身在池邊大石坐下。

汗牛怔了下︰“您先不回屋了？”

長柏點頭。

汗牛為難的問︰“那大奶奶處該怎麼回話呢？”

長柏拍拍身邊大石，再抬頭看天上明月。

汗牛發揮多年所學，勇猛猜測︰“爺的意思是……請大少奶奶也來，呃……那個賞月？”

長柏再伸左腳，點點地上石塊。

汗牛糾結肚腸，繼續努力理解︰“……呃，還要散步？多披件衣裳？”

長柏終於點頭，揮手放行。

汗牛滿頭大汗的跑著離開——完了，主子今日說話太多，不知要幾日才能還回來。

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