南風郡紛紛擾擾之際，草原上，篝火正燃。

這時候已經是歲末，北疆已是千里冰封萬里雪飄。

草原上無遮無擋，朔風吹起來跟刀子似的，直往骨頭裡鑽。

盤坐在篝火畔的容睡鶴身披狐裘，衣襟卻是大開著，露出內裡緊貼肌膚的單薄玄衫來。

這件白狐裘是在西疆的時候，盛家給盛惟喬預備裘衣時，順道給他做的，通體雪白，無一雜色，領口的風毛出的尤其好，豐茂綿密，油光水滑。

之前才送到容睡鶴跟前時，夫婦倆雖然已經人在西疆，但當時生活大體還算安靜，容睡鶴還是翩翩佳公子的模樣，穿起來真格是君子如玉。

如今轉戰千里，人是瘦了一大圈，神情顧盼之間，卻越發.剽悍，目光銳利如刀，即使不刻意威懾，對望之際也叫人隱隱覺得雙眼刺痛，不敢多看。

若果說從前太平歲月的時候，容睡鶴穿這裘衣行走雕樑畫棟碧瓦朱甍之間，是雍容華貴的貴胄，高遠出塵；此時此刻，如雪裘衣簇擁之下，卻猶如雪山，冰冷而堅硬，不帶絲毫人氣，望去森然入骨。

孤軍深入，哪怕那伏真已經下令大軍轉回大穆，草原上沒了大股追殺的人馬，一行人也不敢過於恣意。作為首領的容睡鶴，需要考慮的最多，緊鑼密鼓的行程之下，自然也沒了收拾儀容的心情。

此刻頷下一圈短髯，已經頗有些日子沒修理了，這讓他看起來比實際年紀長了七八歲，大大沖淡了從進入盛家開始刻意偽裝的富家公子的氣度，卻多了幾分行伍中人的殺伐果決。

他這會兒手裡拿著酒囊，正有一口沒一口的喝著內中的烈酒驅寒，側耳細聽手下的低聲稟告：“……差不多就是這樣了。”

“你接下來打算怎麼辦？”容睡鶴還沒開口，旁邊恨不得整個人貼到火上去的阿芮，忽然湊過來問，“那伏真不打算跟你在草原上捉迷藏，非但自己回去大穆了，連骨愛鹿都喊走了……要我說這人怎麼這麼蠢？固然草原茫茫，你又滑不留手的，他帶人成天滿草原的堵你也未必堵的到，可至少將你牽制在此處，輕易走脫不得啊！你在國中又不是沒有對頭，那個崇信侯，似乎還是你自己栽培出來的白眼狼？”

“表姐說笑了。”容睡鶴呷了口酒水，覺得似一口烈火直入喉嚨，整個胸膛都燃燒起來，也就剋制的塞上塞子，將酒囊交給心腹收起，淡淡一笑，說道，“不過是因勢利導的利用了他一回，所謂栽培也只是場面上的說法，真正要說是孤栽培出來的……他可算不上！”

阿芮撇了撇嘴角，沒在意這細節，只說：“我看那伏真要是真的想坑你，就不該掉頭去打大穆，而是將你纏在草原上，叫那崇信侯得到機會，一統天下！末了再坐山觀虎鬥，回頭享漁翁之利！”

不過這話她也就是說說，知道具體執行起來沒那麼容易的：其他不說，就說孟歸羽一統天下這個，孟歸羽倒是想的，然而且不說容睡鶴麾下的西疆軍，以及同容睡鶴交好的南疆軍，還有這會兒都在趙適指揮之下的北疆軍……大穆統共才這三大邊軍，就沒有一支支援孟歸羽的。

單憑禁軍，想要海內鹹服，這也忒天真了點。

說到底，孟歸羽能夠有如今的地位跟權勢，還是挾天子以令天下。

終究脫不開外戚這個身份。

沉吟了下，阿芮繼續說道，“之前你建議我乘船南下，自己卻不打算走，這麼說來，你還是想繼續留在北方？”

見容睡鶴但笑不語，她皺了皺眉頭，“你還是悠著點兒的好，別以為那伏真迴轉大穆了，就可以掉以輕心……他們茹茹撒在草原上的斥候，可沒見有多少收回去的意思！到底王帳被血洗，可賀敦都被殺，這個仇，那伏真絕對不會不報的！”

“多謝表姐關心。”容睡鶴仍舊只是笑，“夜深了，表姐安置罷？”

阿芮臉色不太好看的回到自己的帳子裡，呵斥木若者服侍自己梳洗畢，就悶悶不樂的躺下了。

不知道為什麼，這晚她翻來覆去了好久都沒睡著，以至於給她陪夜的木若者都被吵醒了，忍不住問：“小姐，您不舒服麼？”

木若者之前作為胏渥部的貴女，是受過嚴格的才藝上的教誨的。

本來茹茹的貴女大抵用不上學大穆官話，無奈她有個將大穆官話說的比許多穆人還溜的舅舅，這舅舅還是老可汗愛子，如今的可汗，胏渥部對木若者的安排，本來就是要麼嫁給那伏真要麼嫁給那伏真的兒子，自然也給她加上了這一課。

但就跟莫那婁氏一樣，她對穆國的語言興趣不大，學的七七八八，算不上好。