這些假賬和善後的賬目需要完全對得上，中間的操作還得合情合理，才能夠抹去和水金下手的破綻之處，這其中所需要的操心，秋曳瀾覺得即使和水金擅長賬目，耗費的心思也不會比參與這次算計江景琅少了。

本來秋曳瀾懷疑和水金參與謀害自己兒子，就是覺得她是想借自己夫婦的手去對付和氏。現在和水金坦白的報復手段——幽眠香的效果，秋曳瀾可是太清楚了！

想想阮老將軍臨終前的那段日子吧，用生不如死來形容毫不過分！

有了這樣的手段，再借四房的刀豈非多此一舉？

所以確認女掌櫃所藏的確實是幽眠香，打算讓和氏正月裡查賬時用的靜室，在不久前開始了新的裝飾、裝飾的東西全部都是一式兩份，一份現在用，一份事後更換用，以避免有心人察覺到室中燃過幽眠香的痕跡後，秋曳瀾夫婦都認可了和水金的無辜：“我們也是急糊塗了，這才冒犯了十四嫂。如今脫不開身，等十四嫂回來了，再去給她請罪！”

讓江檀再跑一趟腿，代表兩人先去平息下和水金的怒火。

至於和水金對和氏的算計——兩人若無其事的把幽眠香還給女掌櫃，讓她過兩天送些首飾來：“對外就說因為小叔公去了，為防下人們戴鮮豔之物，就從你那邊買些銀簪銀環之類的。因為要給合院買，數量比較大，才喊你親自過來一趟。”

女掌櫃心照不宣，小心翼翼的收起幽眠香，恭敬道：“公子與少夫人一片純孝，又這樣體貼下人，真是天底下再也尋不著的好人了……”

說了幾句恭維話，從容告退。

剩下夫婦兩個長吁短嘆：“不是十四嫂……那是誰？到底是誰？”

不能大動干戈的查，總不能私下裡一個個這麼威脅恐嚇番吧？和水金也還罷了，其他人還不得立刻告到秦國公跟前？那跟沒答應江伯的要求有什麼兩樣！

“其他的不說，我得去祖母跟前替十四嫂求個事！”秋曳瀾怏怏的站了起來，“她這次不得不回來弔唁，不定會被和氏怎麼個算計法呢！偏為了和家的名譽還不能宣揚……我去求求祖母，看能不能讓她不要回三房，藉口給侯府那邊幫忙留在侯府吧！如此希望她少惱些咱們。”

在侯府就算忙一點，但以和水金的能力想來也不會應付不了的。尤其喪儀最忙最亂的時候已經過去了。總比回到三房頂著“你啊終於可以放心養胎了”的名聲，卻如履薄冰的防著和氏好吧？

誰想才到了陶老夫人的屋子門口，就見楚意桐紅著眼眶出來，看到她似乎有些狼狽，勉強扯出點笑：“琅兒怎麼樣了？”

“已經好了，謝嫂子關心！”秋曳瀾頷首道，她跟楚意桐也不是很熟悉，雖然此刻看到對方神情有異，卻也不好多問，只假作未覺，寒暄數句後，楚意桐說房裡還有事，便告辭而去。

秋曳瀾目送她走遠，這才轉頭進屋，才進去，坐在上首的陶老夫人就劈頭道：“你來的正好，這兩日多往你八嫂那邊走動幾次，去時帶點小東西，好叫外頭知道你們妯娌之間並沒有什麼罅隙！”

“可是有人這麼講？真真是冤枉！八嫂進門才幾日？雖然還沒熟悉起來，但怎麼也不至於存了怨懟啊！”秋曳瀾一頭霧水的道。

陶老夫人嘆了口氣：“她過門才敬完茶，你們小叔公就不好了，跟著就是琅兒出事，底下就有人議論說她命不好，咱們家這些事都是她進門帶來的——你也知道，你們八哥的後院，即使你們母親給清理過，到底還是不乾不淨的！”

“原來是這麼回事！”秋曳瀾感到很無語，但也保證，“孫媳一會就叫人做些點心，帶了去看望八嫂。”她對前一個八嫂小陶氏是深為同情的，不過小陶氏的悲劇與楚意桐沒有關係，所以對新八嫂也沒意見，更不會認為自己兒子的中毒是新八嫂導致的。

這會聽陶老夫人一解釋，心想江崖丹的妻子果然不是人做的，這才進門就叫人編排上了，以後的日子還不定有多麼熱鬧呢！

陶老夫人道：“我知道你是明白人，方才也跟那孩子說讓她別放在心上，你一準不會怪她的。”又問，“你這會不守著琅兒來尋我，是有事情？”

“正有事情求祖母！”秋曳瀾斟酌著措辭，因為不好宣揚和氏幹過的事情，要勸陶老夫人去跟歐老夫人通氣，把和水金留在侯府那邊避開和氏，這話講起來可真是吃力——才想好了一句話，方到嘴邊呢，一個下人匆匆忙忙奔進來稟告：“四老爺聞說侯爺沒了，丟下大軍親自快馬回京弔唁，把四夫人都甩在了後頭！”

陶老夫人一驚，但立刻道：“鎮北軍裡也不是就他一個人主事，不是還有荊伯坐鎮？這孩子一片孝心……”就覺得這下人太沒眼色了，人都在路上了，這訊息晚點講又如何？至於這麼一衝進來嚇人嗎？

結果那下人急道：“可是老夫人！四老爺親自回京弔唁的訊息不知怎的，竟在四老爺動身當天就叫北胡知道了！信鷹送來的訊息說，最多十日，北胡必然進犯——可使者在路上截到四老爺，請他回軍主持大局，四老爺卻說……說……說北疆沒了他以後再奪回來，但一定要回來見侯爺最後一面！老太爺……老太爺被氣暈過去了！”