“皇貴妃娘娘萬福金安。”

皇貴妃看著跟前三個少女，綰華出落大方，賢淑端莊，猶如一株亭亭玉立的君子蘭。因眉目酷似父親，而李勳卓又肖了李閣老，所以姣美的臉龐顯出些許英氣，一眼看去就是大家風範。而錦華雖年紀最小，身姿卻顯得修長窈窕，一點都不遜色年長的姐姐們。長得嬌媚可憐，俊秀幽雅，但面相稍顯單薄，而且臉色青白，眼神閃爍不定，讓皇貴妃有些厭煩。

韶華的頭埋得最低，皇貴妃並沒有看清她的長相，只幽幽問道：“誰是李五娘、李七娘，方才跑哪裡去了，為何派人尋不到你們。”

錦華身形一晃，不由自主地輕顫起來，韶華虛扶她一下，然後走前半步，朝皇貴妃再次行禮。“民女是李五娘。方才是因為七娘貪戀美景，不小心崴了腳，民女替她揉腳是以耽擱了。還請娘娘恕罪。”

聽韶華這麼一說，眾人似乎對錦華的站不穩表示理解。

皇貴妃有些驚訝：“你還會治病？”

韶華搖頭，聲音清緩有力，“不敢，只是民女幼時貪玩，難免會磕磕碰碰，所以略懂一些。”聽到這個，弘方不由得揚了揚嘴角，嗤笑一聲，豈是幼時貪玩，長大後也沒見得好到哪裡去。

但是對這一點，最有感觸的是嚴愷之，只不過他連看都不看一眼。弘弋故意捅了他一下，嚴愷之這才抬起頭，正好看到她嫻靜的側臉，看上去那般寧靜優雅。可惜他心裡清楚，這大概只有像現在這種情況，韶華才會顯出這般成熟的模樣來。

“真是多才多藝啊。”皇貴妃點了點頭，看錦華依舊搖搖晃晃，問了一句，“李七娘，腳傷如何，用不用喚太醫。”

“不、不用了。”錦華緊張得聲音沙啞，頭埋得更低了。

“謝娘娘關心，七娘不過一點小傷，不礙事的。娘娘不怪責已是大恩，豈敢勞師動眾，擾了大家興致。”韶華聽到皇貴妃不滿地輕哼，立刻接過話。

結果，聽完韶華的話，皇貴妃咯咯輕笑起來，轉過頭對弘弋說：“二郎，你說她是鄉下養大的？我怎麼瞧著不像，倒像是正經的大家娘子。”

弘弋溫柔地對皇貴妃答道：“母妃，好歹她也是李閣老的嫡孫女，本來就是正經的。”目光落在韶華臉上，看到她偷偷地鬆口氣，頓時覺得好笑。

“瞧我把話說的。”皇貴妃對她們笑道：“聽說李閣老府上，個個鍾靈毓秀，才華橫溢，你們姐妹幾個也是琴藝出眾啊。要不，現場展現一下？”

這下可把綰華也給嚇住了，明明其他娘子進來時，也就說幾句，也就離開了。怎麼輪到她們時，居然要求表演，難道是因為錦華她們姍姍來遲的關係？韶華沒接話，不想應，又不敢拒絕，氣氛有點尷尬。

幸虧，弘方出來解圍：“娘娘，不如帶席後再讓她們表演吧，我都餓了。”

“弘方，不得無禮。”三王妃的話依舊冷冷淡淡，一點兒都聽不出她在訓斥兒子。

皇貴妃並不在意，擺手道：“沒事沒事，是我自己疏忽，他們幾個在外忙於公務，都是因為柔婉這丫頭，才特意抽空過來，怎麼能餓著他們。吩咐下去，開席。”

這時，韶華才稍稍鬆口氣，抬起頭，對上弘方似笑非笑的眼神，一時間心裡十分矛盾。

按禮節應是笄者與弟妹或者同齡未出閣姐妹同席，笄者主位，負責住持。待宴席開始，笄者起身，辭過同席，與其兄長長輩同席，即告別童稚，初長成人的意思。不過柔婉雖為皇長女，但其他弟弟妹妹都是等級低下的嬪妃所出，根本沒資格來參加，而四皇子弘卮身體不適，沒來。所以省去這一道，直接和母親兄長同席。

少女們圍著桌子吃飯，目光卻都斜向著筵席中僅有的三名男性。

用過午膳，不知誰提議，讓娘子們都出來獻技，也算是對皇長女及笄的一種祝福。這個提議很快得到大部分的同意，個個都爭先想要在皇貴妃和三王妃面前表現自己。誰都知道，這一次或多或少，都有替弘方納妃的意味，雖然今日這些人不一定都是候選，但幾乎那名單上的人都聚在這裡。

琴棋書畫歌舞吟誦，少女們都拼盡全力想要表現自己。因為現場有宋芸在，所以有的人放棄彈琴，因為有這個受皇帝誇獎過的人在，她們都不免有些班門弄斧的意味。只不過更多人是期待韶華一展身手，畢竟那一次鬥藝實在令人驚豔。

只可惜，韶華並沒有遂了她們的心願，故意撥錯了幾個音。雖然那曲子一樣是流利悅耳，可似乎少了點什麼味道。

彈完一曲，韶華起身謝禮，抬起眸看到嚴愷之嘴邊淡淡的笑容。

皇貴妃不褒不貶，只是微笑點頭，鬧了這麼大半天，早有倦意，也沒多挽留，讓人通知各家各府，前來把娘子們迎回去。

“依我看來，這個李韶華也沒什麼特別嘛。”柔婉已經換下了三重廣袖禮衣，除盡各式釵環，只盤了個玉簪就過來尋皇貴妃。“長得也沒她姐姐妹妹漂亮，臉圓圓的，眼睛也圓圓的，只差身材也圓圓的。嘴巴倒是利索，不過聽說是鄉下長大，大概是沒規矩慣了。”

皇貴妃斜倚在軟榻上，眉色淡淡，雙目緊閉，像是沉睡中。