杜府大堂內柳夫人手把手憔急地渡來渡去，一時踮腳張望一下大門外，一時又抬目看看那指向時間的滴水漏斗。

一旁的杜氏三姐妹也是坐不住的來回蠕動著，末了終是見杜如姻出聲說道。

“娘，嫣芷妹妹只不過是出去一下時光罷了，你用得著這麼慌張憔急嗎？若是如此在乎嫣芷妹妹的，早些時候你又幹嗎去了？不僅不用心痛惜著嫣芷妹妹，反而老想著什麼高王府的‘琴棋盛會’啊。現在好了，你一個點頭同意和磊府聯營，害得嫣芷妹妹到如今都沒有一絲一縷的好日子過。若是那個長舌的婦道人家傳揚出去啊，咱們杜府的顏面只怕都讓你這蝕主意丟光了。”

“哎喲，如姻啊，你以為孃親想這樣的嗎？不都是為了咱們杜府這塊老招牌嗎？不都是為了你們三個不爭氣不思上進的猴腮兒嗎？你真以為我願意把親侄女送入虎口啊。孃親的心也好痛啊，就你爹那冷水衙門的清官呀，升不了，進不去，半死不活的，還能為你們撐面子到幾時。說不得來個一場意外的天災人禍，咱們杜府就要玩完了。到那時，讓你們三個猴腮上天入地求個鬼去啊。這個時候那個候門不是把自己的府地裝飾得金碧輝煌，高貴無比。即便是府裡的役也比起了阿貓阿狗，何況咱們杜府呢？”

柳夫人狠狠地盯著杜如姻氣得口不遮攔的訓斥道，心中的怒火和怨氣似乎還是沒有使勁的嘔出多少，臉色卻先是變得綠了起來。

杜如姻被柳夫人這樣一激，心裡也升起了莫名的怒火。她想了一想，這家裡不是還有咱爹爹在外面撐著嗎？何時輪到孃親如此苛刻的責難咱們這些姐妹了。本來就是孃親的錯嗎？非要董嫣芷參加什麼“琴棋大會”，爭什麼桂冠。這下好了被磊府整盅得那麼悲慘，看著心裡就不舒服。直到現在董嫣芷大難不死也不知憐惜一翻，這是那門子的姨娘啊，真是讓你白白當了一回。

越是這樣想越覺得胸中的氣不吐不快，可是杜如姻停頓了一下，轉念一想心就跟著軟了。也許孃親沒有這麼狠心的對董嫣芷呢，只是我們無從知道孃親的苦罷了。

於是，杜如姻扭頭說道“好啦，孃親，我不說了。我一說啊，孃親就拿出一大堆道理來嚇唬人。如姻心大小，裝不下孃親這翻大道理。再說了，孃親也是為了杜府著想嘛，做女兒的就得順著了。”說著，說著，眼中幾乎掉下委屈的淚滴來。

“你不說更好，孃的心正煩著。正愁沒處發洩，你們都不要作死啊，撞在孃的脾氣上，肯定是沒有好果子吃的。”柳夫人沒好氣的甩言道，眼中又急急望向了大門外。

“娘，你還是放安穩些吧，我想嫣芷姐姐也不會這麼不明事理的。我覺得嫣芷姐姐啊，是天下間最好最善良的人了。她啊，寧願自己多吃苦頭也不會去責怪怨和恨別人的。娘，你就放寬了這懸著的心吧，說不定嫣芷姐姐馬上就回來了。到時候看見孃親這副委曲潑辣相就不好，免得大家跟著活受罪。”

三女杜如荷終於憋不住口的說道，眼中流露的膽氣早已盡現在了蒼白的臉上，和微微顫抖的語氣之間。

“哎，仨兒就是懂事多了，最少沒有你們兩個猴腮兒這麼多事，在杜府還算是比較讓孃親放心的人兒。仨兒，我就不說你了，你好自為之吧。”柳夫人望著杜如荷那可憐吧吧的樣子說道，似乎在她的身上又看到了一縷董嫣芷的影子。

“娘就是個偏心眼，只知道妹妹最好了，好像我就是個多餘的專門招惹是非的主，不值得孃親可憐。也罷，既然我是多餘的人，那我走好了，別在這礙人耳目。”杜青峰萬般失望地鬱郁說道，好像在這之前他真的成了杜府一個多餘的人。

柳夫人一時，又是氣乎乎的吼道， “哼，青峰，娘不說你便罷了。娘若說你，你就是一文不值了。就你那副德性，整天東遊西蕩不學無術的樣子，你做給誰看，杜府若是交到你們的手上早晚會玩完。平日裡你狐朋狗友一大幫，比比皆是，真到惹事那會誰為你出頭了。韓公子還算是有點熱心的人，不然啊，你小子，我非打死你不可。自己招惹是非不說，還差點害得你的表妹命喪牢獄，天下那有這般的兄妹啊。”這情形，根本就不給杜青峰辯白的機會。

“好，我當啞吧去，別礙著你母親大人了。”杜青峰反唇相譏道，一抬腳直逃出了大廳之外。

“哼，你小子還嘴硬，還有理兒了，我看你能熊到那兒去。”柳夫人終是怒火壓制於心的吼道，臉上再沒有一絲喜歡的血色。

“夫人，夫人，董小姐回來了，就在大門外，要不要把她請到這裡來？”一個穿著青棉襖的丫環進來報道。

“啊，董丫頭回來了？”柳夫人立即丟下辱罵杜青峰的話語急急反問道，又連忙抬頭探向大門之外。

“是的，夫人。不過董小姐好像受了什麼打擊一樣，一副失魂落魄的樣子很是嚇人。”那丫環又出言補充道，就單等柳夫人發話了。

“那你們還不快把董小姐請到大廳來，問問董小姐到底又發生什麼事了？”柳夫人當即回道，末了兩手交叉又摸梳了一會手婉，一籌莫展的樣子，憔急得在廳前渡來渡去。

片刻之後，董嫣芷慢慢地向大廳走來。還末進入大廳，就聽見柳夫人一道聲音緩緩飄起，縈繞在耳。

“哎喲，嫣芷啊，你這是去哪了呀？姨娘真是擔心死了。怕你萬一有什麼心事想不開，又傷了自己的身子，那豈非是姨娘的不是了。你孤身一人遠道而來，姨娘卻沒能好好的照顧你，那是姨娘的錯啊。白白連累你受了那麼多的苦，那麼多的罪，怪只怪姨娘那時利聆智昏，錯聽了奸人磊老爺的話，害得你經受了這般摧殘人性的牢獄之苦。姨娘這心啊快都委屈死了，我如何對得起我那在天上睜眼看著你的姐姐呢？老天，你就收了我去吧，姨娘沒臉面見你了。”

董嫣芷卻不言不語徑直走進了大廳，則目環顧了眾人一眼，輕聲說道。“姨娘，你多慮了。嫣芷的心那有那麼小呢，若是如此啊，只怕嫣芷也活不到現在了。所以姨娘千萬不要說這些氣惱傷人心的話，咱們是一家人，一家人還分什麼你的我的。不就是經歷了一點點的牢獄之災嗎，嫣芷不怕的，也不記恨的。姨娘，你就放心吧，嫣芷真的沒事，沒你想的那麼脆弱。”說畢，反倒扶了柳夫人一把，再挨個位子座下。

“哎，我就說嘛，我這親侄女可是最懂事的主了，比我那幾個猴腮兒啊揪心多了。只恨姨娘沒有姐姐的這般福氣，生得你這般可心體貼人的乖女兒。嫣芷啊，姨娘真是不知道該說什麼好了，還是先喝杯茶水再說。我怕那些下人丫頭不體已，又慢待你了。”

柳夫人一時露出高興的面容極力的搶說道，生怕董嫣芷一個誤會又引起什麼連鎖的反應。

如姻，如荷兩個人環立在一旁，見柳夫人和董嫣芷這樣一唱一嗒的，根本搭一句不上話。只好瞪著大眼睛，如同木偶一般看著眼前的一切情由心生。

即便是心有不甘，也只能爛在肚裡不能說了。

眾人正在熱鬧間，又一守門的家丁來報“韓公子來訪，人已在大門外等候了。”

柳夫人大喜，當即回覆道，“快請韓公子進來，咱們趁著這會兒大家都齊集的光景，好好感謝韓公子一翻才行。”