楚地的十二月，即使陽光燦爛也壓不住寒氣鑽骨。

長沙府的街道上，出門的人日見稀少透著冷清，但武平軍節度使彭玕的府門前卻是車水馬龍，不住的有馬匹車輛載帶著官員來此。

“各位大人，真是不巧，我家大人前日受了風寒，臥床休憩，真不能見客啊！”

彭府院門外，五六個門子面對不斷遞送到面前的門刺只能頻頻作揖，躬身致歉。可是門口前來拜訪的一眾官員們不依不饒地聚在此地，他們有得喊著要熱水，有得抱著暖爐喊燒炭，不管怎麼鬧騰，就是沒有一個肯離開。

府內花廳裡，炭盆裡炭火燒得正紅。

彭玕手持花剪慢條斯理地修剪著一株綠松盆栽，對於前院不時傳來的幾聲激烈喧譁充耳不聞。

管家彭壽手裡捏著兩張紙來到彭玕的身旁。

“老爺，人都已經安排好了。”

“嗯”彭玕應了一聲，細細地修剪著松頂的雲團：“叫他們盯仔細點，有個風吹草動的，立刻報我。”

“是。”彭壽應聲將手裡的兩張紙往前一送：“老爺，這是今早前來的官員名錄。”

彭玕直起身子放下了花剪，抓起帕子拭手時掃了一眼那兩張紙：“嗯，來的不少嘛！那左相那邊……”

“老爺，左相可比您絕！”彭壽苦笑道：“您說自己得了風寒，他說自己得了眼疾，說是不能見光，不能視物，需矇眼月餘才行。官員們一看那邊得不到信兒，就只能扎您這兒了。”

“月餘？”彭玕的眉蹙起，口中輕喃：“這是放棄了？”

此時一名小廝出現在花廳外，彭壽見狀立刻走了過去，再折回來時，輕聲道：“老爺，大小姐已回來了，正趕去夫人處行禮。”

“哦？”彭玕臉上立時有了一絲笑意：“她這次可立功了。”說完彭玕走出了花廳往夫人的燕寢而去。

“娘，女兒一收到信就立刻往回趕。“一身騎裝的彭嵐行禮完畢就來到母親徐氏的身邊：“父親大人真的回來了？”

“新王繼位，各地節度使都得回來授信，你爹可是武平軍節度使，檢校太保，堂堂開國候，他要是不回來，陛下怕是飯都吃不下的。”

徐氏一臉春風得意，顯然彭家這份榮耀是她的脊樑。

彭嵐聞言撲進了母親懷中，狀似撒嬌卻低聲詢問：“娘，那祈王失蹤到底是怎麼回事？”

徐氏本是喜笑顏開，聞言愕然地看著女兒：“你……你怎麼這麼問？不是你……”

她話還沒說完，屋外就傳來下人的聲音，繼而門簾挑開，彭玕走了進來。

彭嵐趕忙從母親懷裡撤出，規規矩矩地欠身行禮：“嵐兒見過父親大人。”

“起來！”彭玕笑盈盈地親手扶了她：“你這次事情辦得不錯！”

彭玕說完人就往徐氏身邊去：“說說吧！祈王是個什麼打算？”

徐氏聞言眼裡閃過一絲不安，彭嵐則是手指緊扣：“嵐兒……不知。”

彭玕立時轉身看向彭嵐，臉上的笑容僵住：“不知？什麼意思？”

彭嵐低著頭，聲音透著無奈：“嵐兒還不曾與祈王相談……”

彭玕笑容消失，兩步衝到彭嵐面前雙手抓了她的肩頭：“你的意思是祈王失蹤根本不是你安排的？”

彭嵐咬唇點頭。

彭玕冷笑了一聲：“你太讓我失望了！”