袁德妃的手指停頓了一下，繼而又梳理起來。

“他罵我是騙子，還要殺了我……”

“大王！”袁德妃輕聲打斷：“不要憂心了，祈王已死。”

馬希聲此時卻坐直了身子，他眼角發紅地看著袁德妃：“不，他們來找我了，要我畫他的畫像，說懷疑蜀地有個人是他。”

袁德妃的眉一挑：“你已經畫了？”

“還沒，我說了白天畫，母妃，你說……我畫嗎？”

袁德妃的眉眼一垂：“為什麼要這麼問？你……難道不想畫？”

“我不知道……”馬希聲有些煩躁，更多的是躊躇：“母妃，寶規他……其實不會影響我的王權了吧？”

“祈王失蹤，或死，或如你所說在蜀地，一個失蹤的人還會有臣子念想嗎？一個遠離楚國的人，他根本沒有影響你王權的可能。”

馬希聲立時鬆垮了雙肩：“既然母妃這麼說了，那我就不畫了。”

“不畫你怎麼交差呢？”袁德妃微微蹙眉道：“不必畫得很像也就是了。”

馬希宣告白的點點頭，此時袁德妃雙手合十：“南無阿彌陀佛，大王寬仁積福，老天爺會照拂你的。”

“照拂不照拂的就那麼回事。其實我只想睡得安穩，夜裡不做惡夢罷了。”馬希聲說完便頭看著袁德妃：“今晚，我可以睡在這邊嗎？自從當了儲君，我都沒能再……”

袁德妃笑著拍了拍自己的腿，對他張開了懷抱。

馬希聲立時像個得到了糖果的孩子，高興地趴下，枕上了袁德妃的腿，而後他閉上了眼睛。

袁德妃的手繼續給他不緊不慢地梳著發，但是她臉上的笑容卻慢慢散去，她看著馬希聲輕嘆後，神色悵然。

……

趙吉昌披著衣服站在偏殿門口，看著匆匆來報的小太監：“留在那邊了?”

“是的。”

“盯著。”

小太監應聲離開，趙吉昌關上殿門，折返回到臥榻之處，此刻先前那位蒙面黑衣人正端坐在那裡。

“出了什麼事嗎？”

趙吉昌笑著上前：“沒什麼事，不過是有人孩子氣、哭哭鬧鬧賴一賴罷了。”他說著湊近了些：“你就待在我這裡，安全，明天我叫人拿了畫給你送過來。”

“行。”

……

風和日麗，袁德妃在馬希聲去議事聽政後，便去了殿後的小花園裡閒逛。

走著走著，她看見了丹青臉上壓不住的喜色，好奇地問道：“有什麼好事嗎？瞧你開心的。”

“奴婢是在為娘娘您開心！”

“我？怎麼說？”

“大王半夜來尋娘娘您，他這心裡還是念著您的，而且還留到今晨才走，娘娘也一定覺得很欣慰吧！”

袁德妃愣了愣，伸手扯了一片花葉，唏噓道：“你說，大王多久沒有這樣了？”

“三年半了吧！說來這也是奴婢心中不解之事，當初大王好好地，您怎麼突然就要他搬殿居住，還不許他日日往您這裡跑了呢？”

袁德妃嘴角輕抽了一下：“他若想成為楚國的儲君，自然不能還像個孩子似的。雖說先王寵我，已有意於他做儲君，但他到底不是長子，且我若再事事替他出頭，那些大臣也會對他有非議，對他只有弊處，自然還是讓他疏離些好。”

“娘娘您真是用心良苦啊！”

袁德妃輕笑了一下，抓著一朵花湊到鼻尖嗅了嗅。

“娘娘，說實話，這些年不見大王與您親近，奴婢心裡很不舒服，不過昨晚看到大王心中依然牽掛著娘娘，倒覺得娘娘這一番苦心沒有白費呢！”

“有沒有白費，誰知道呢？”袁德妃鬆開了手裡的花：“希望他不負我的期望吧！”

“娘娘！大王已經是楚國的王了！”

“可是……先王打下的基業，卻不知道能不能守得住啊！”

“娘娘……”