雖然艾米莉亞只是一個人離開，但週六早晨的餐桌上，夏德依然感覺這裡像是少了很多人。

如今西爾維婭小姐和多蘿茜建立的傳送門已經完全穩定，所以除了臥病在床的嘉琳娜以外，大家都聚集到了船上一起吃早飯。

早飯的時候，夏德還詢問了阿杰莉娜的情況，當然，這是指阿杰莉娜的“被動隱身”問題已經解決後，她是繼續留在維斯塔林地還是返回託貝斯克。

多蘿茜並沒有將蕾茜雅叫來，這件事她們已經討論過了：

“夏德，你是怎麼想的？”

阿杰莉娜的翠綠色的眼睛立刻看向了夏德，大家都感覺她簡直像是要把“我想要留下”用意念投射到夏德的腦子裡，可惜她還不會“心靈感應”。

“那就讓阿杰莉娜暫時留下吧。我這幾天看維斯塔市的報紙，上面不是說阿杰莉娜·卡文迪許公主已經重病纏身命不久矣了嗎？她就算接下來幾週一直不露面，大家也都會理解的。”

夏德於是說道，小公主立刻想要喜笑顏開，但想到姐姐還在身邊，又立刻低頭裝出自己其實不在意這件事。

一旁的西爾維婭小姐搖了搖頭：

“卡森裡克希望人們多看看北國的花邊新聞，阿杰莉娜生病這件事只是恰好撞到了而已。如果北國的公主不生病，大概就需要從卡森裡克國內抓幾個有分量的貪汙者來分散注意力了。”

關於金德爾家族的調查今天正式開始，“軍情六處”內部肯定存在很多絕密資訊，只是這些資訊很多隻有國王才能瞭解，就算夏德和安洛斯處長關係再怎麼好也問不出來。所以，夏德便沒有返回託貝斯克去找自己的上司，而是拿著貝爾小姐她們調查到的訊息，打算先去拜訪一下金德爾家族的後人，也就是疑似是北國間諜的杜龐上校夫人。

那位杜龐上校是“暮林哨所”的最高長官，他的年齡比夏德的好友“八槍上尉”拉德斯少校還要小兩歲，但軍銜卻足足高了兩級。他常年在林子裡的軍營生活，而軍營是不能帶家屬的，所以上校夫人住在城裡，夫妻兩人在上校每個月休假時才會見面。

上校和夫人育有一兒一女，如今都已經成年，在威綸戴爾市繼續求學。因為維斯塔林地的區位特殊，因此杜龐上校可以直接和王國最高軍事部門聯絡。從這方面來說，他其實才是這座小城最有權勢的人，但他的家卻在城東看起來平平無奇。

高高的圍牆阻攔住了人們望向位於街道盡頭院落的視線，從柵欄門向內望去，鞦韆在光禿禿的大樹下，因為冷冽的秋風而微微搖擺著。

院落中的房子並不大，三層的樓房外側的每一扇窗戶都拉著窗簾。作為拜訪者的夏德能夠看到房子門口擺放著花盆，但那些花盆中也只剩下枯萎的鮮花了。

“如果在中描繪出這樣的風景，反映出的大概是房子女主人的空虛寂寞，同時也能反映出這個家庭雖然表面上看起來還完整，實際上夫妻感情已經如同枯葉一樣的無趣而脆弱了。”

說出這句話的並不是知名女作家多蘿茜，而是藝術家小姐。

今天的夏德穿了一件高領的黑色毛衣，外面還是慣常的黑色外套，他出門之前多蘿茜就評價他“看起來一副很高冷的模樣”。

而芙洛拉則是女式的深藍色小西裝套裙，今天兩人的身份由西爾維婭小姐提供。但不是商人，而是灰手套的特工，夏德手裡拿著的不是灰頭鷹的證件，而是西爾維婭小姐偽造出來的其他特工的身份。

“貝爾小姐的調查結果顯示，杜龐上校和夫人的感情的確不是特別好，所以你這是不是從結論來倒推過程？”

夏德笑著說道，然後拉響了柵欄門裡面的鈴鐺：

“兩人的婚姻算是政治安排，本身沒有太多感情基礎。結婚後，杜龐上校又常年在軍隊中生活，雖然兩人有孩子，但看起來依然像是各過各的。”

站在夏德左手邊，今天打扮的格外年輕的灰黑色頭髮的魔女便也笑道：

“沒有愛人陪伴的女士們，很容易就像深秋的花朵一樣凋零，我已經能夠想到那位上校夫人的模樣了。”

夏德想到的則是海菈·奧森弗特，那個初次見面便頭戴黑色面紗的女人，很符合大部分人對“心如死灰的枯槁婦人”的印象。

不過這一次他和芙洛拉都猜錯了，當他說明了自己是金德爾家族的故人，並被女僕引領著走入了沒有開燈而顯得異常昏暗的房子裡面後，見到的那位生活在這個冷清的近似灰白色的家中的安妮·杜龐，卻是一個面色紅潤，衣著時髦，而且精神狀態很不錯的貴婦人。

資料顯示她今年已經四十歲了，這年齡只比施耐德醫生小一些，但初看之下她卻像是三十歲上下的模樣。她梳著很時髦的高聳髮髻，有著褐色的波浪形頭髮和碧綠色的眼睛，耳朵上還佩戴著銀色的耳釘，這讓她看上去像是姑娘們常看的當季流行衣物雜誌上的模特。

邀請夏德和芙洛拉坐下來以後，這位上校夫人很好奇的問道：