雖然夏德提到了醫生，但醫生捧著茶杯吹著熱氣，根本不說話。

“年輕的獵人，你現在擁有的可以對靈魂起效最好的奇術是什麼？”

獵人又問。

“靈魂鞭笞，這是你確定你的猜想能行嗎？我今晚可沒做好戰鬥準備。”

“靈魂鞭笞，這是遠古死亡神教最重要的核心神術。教會中的懲戒和覺醒學派，都以這項神術為核心。但它並非基礎，而是直指死亡力量的本質。”

獵人自顧自的說道：

“有這個奇術就好辦多了。在我們的時代，喚醒被迫被惡魔附身的人有很多方法，其中一種便是鞭刑。

這種行為雖然在之後造成了嚴重的後果，由此出現的【痛楚學派】甚至一度以‘忍受痛楚才能等待希望’扭曲了獵人們的使命，但並不妨礙獵人們掌握著用此方法給予惡魔強烈刺激的手段。當然，這種手段在邪靈橫行的第三紀之後，便幾乎沒有人想要去掌握了。”

這種時候，夏德其實應該問一句“為什麼沒人想要掌握”，但他偏偏沒問，於是面無表情的獵人繼續自顧自的說道：

“因為比起直接對惡魔造成傷害/偵查惡魔的蹤跡/抵抗惡魔的力量，喚醒被惡魔附身的人，在邪靈們近乎絕跡的時代實在是用處不夠大。你既然掌握了【靈魂鞭笞】，甚至不用學習額外的奇術了。獵人們掌握的這種力量，本來就是以【靈魂鞭笞】為藍本創造的。”

《狩魔人手記》飄向了醫生，獵人囑咐道：

“翻到第77頁。”

但實際上那本書看上去也就只有三十頁左右，不過遺物類的書本大多數都有類似的性質，所以夏德也不驚訝。

“我只是給出了建議，如果你想要去幫忙，可以去看第77頁的內容。因為這不是你主動翻開的，所以學習上面的知識，並不會造成你也變成真正的獵人。至於學習知識的副作用，會變得更容易接觸這些上古邪靈，我想你應該不介意。

教會即使能夠戰勝那邪魔，終歸會付出代價。但如果你能出手，至少能夠讓本應死於這場戰爭的人活下來不是嗎？”

夏德必須承認獵人說的很有道理，雖然剛才表現的並不想去，但等到醫生真的翻開了書他還是走了過去。明天他還要和那個願望惡魔交易資訊，確保對方能夠按時出現，才是他應該做的事情。

書本向著夏德張開，密密麻麻的第三紀元古代文字、少量的後代文字批註和最重要的儀式內容映入眼簾。低語要素使得這些知識與力量，直接刻印進了夏德的靈魂中，於是“她”輕聲提醒道：

【外鄉人，你的奇術“靈魂鞭笞”得到了昇華，奇術獲得全新效果：喚醒沉睡/被控制的意志。】

簡單好懂的效果，似乎並非只能用在惡魔身上。不過考慮到夏德的這項學自從死亡中歸來的瑪麗蓮·亨德爾女士的奇術原本就和惡魔無關，因此即使有了獵人們開發的新功能，也不會變成只對惡魔生效的力量。

（小米婭奔跑中.）

風吹動了深秋時節夜色中的林海，而林海的上方，在讓人頭暈目眩的瘋狂的笑聲裡，巨型藍色巨靈雙臂上的金環脫離了手臂在空中肆意穿梭，任何人只要從金環中央穿過，立刻便會像是與空間凝固為一個整體一樣無法動彈。

火焰、雷霆、風暴、霜凍，來自四面八方的密集攻擊即使命中了它巨大化的身軀，也只是激起藍色身體表面一層七彩煙霧的震動。

即使是從夜空中揮落的“蒼穹之刃”，也不過被它伸手擋住然後輕易捏碎。紅腸似的腫脹嘴唇閉合之間，惡魔褻瀆之語向著所有人提問：

“你們還有願望嗎？我都可以實現！所有的願望都可以實現！”

它並沒有施法，只是在大笑和詢問中胡亂的揮舞著拳頭：

“如果你們沒有願望，那麼我就要自己許願了！我想讓那個騎著獅鷲的傢伙現在乖乖回去睡覺！”

話音落下，空中的獅鷲和聖騎士憑空消失，於是正面阻攔這遺物繼續前進的環術士們壓力倍增。不得已，孩童化的其他十三環們也必須出手了。

惡魔的出現並未和童話故事裡一樣帶來烏雲與黑暗，三月的光芒照耀著林地，而光禿禿的林間不知何時覆蓋上了一層金屬色澤。那層金屬光澤像是浮動在林海中的波浪，但仔細去看，分明是上百萬個手指甲大小的黃銅金屬零件在蠕動著。