方丈聽了，就對明遠說道：“好了，此事老衲已經知道了。明遠，你也來幹活兒吧。”

眾僧掃完積雪，就開始做早課。暖房之內，明慧道：“施主，小僧我也得去做早課了，你先在這邊躺著，待會兒做完早課再來看你哈！”

劉玉米聽了，點點頭。明慧自行離開，去大殿中做早課去了。

劉玉米於明慧去後暗思：我能在昨夜大雪中不被凍死，想來也是老天看顧，但若非是在這佛門善地，我豈能有命在？罷了，我今生終究是難能養家餬口，就在這邊出家也罷！

想到這裡，劉玉米就想到剛剛自己請託明遠小師父去向方丈說自己願在此出家之意，然而卻未見方丈給個話。是了，我現在還能下得了床，不如就趁他們做早課之機，我自己去求那方丈吧！

劉玉米掙扎著下得地來，來到大雄寶殿，就見眾僧都是盤坐誦經，齊齊唱誦之際，倒也抑揚頓挫。

劉玉米入得殿來，就到方丈面前，下跪叩首。方丈道：“施主不必多禮！”

劉玉米道：“肯請師父收留！”

“施主不過是困頓於一時，哪能就此遁入空門？”

“師父，弟子能僥倖保住這條性命，實是諸佛慈悲！昨夜風雪之大，天氣之寒冷，師父，弟子能死裡逃生，早已明悟，願意皈依我佛！”

那方丈見劉玉米之意甚堅，於是說道：“這樣吧，待老衲這為施主推算一卦，若是合得，便允准施主所請，如何？”

劉玉米見方丈如此說，便雙手合什，學著禪宗模樣，道一聲阿彌陀佛！

方丈道：“施主你隨我來！”

劉玉米就跟隨方丈來到一間禪房之內，只見方丈取過一束蓍草，用蓍佔法為這劉玉米推算。半天推算後，方丈道：

“看來你與佛門果是有緣，只是你終究不能坐守此山，倒是個遊走四方的命！只是一二十年之間，你還有一場富貴呢，你意若何？”

劉玉米道：“師父，不管怎麼說，弟子皈依之心已定，只求師父成全！”

那老方丈聽了，放下手中的蓍草，說道：“你呀，既然是個半路出家，沿門托缽的命；又執意入我寺中，也罷，我就給你剃度罷。”

劉玉米聽了，恭恭敬敬地跪下叩頭，口中道：“謝師父慈悲，剃度弟子於蓮臺之下！”

老方丈道：“嗯，是了。我給你取個法號，若是依你半路出家沿門托缽的命來看，叫做“半路託缽”倒也不錯，只可惜這四個字，不能用作法號。

也罷了，你自今以後，身在禪林，卻又不離紅塵，你終究要明白，紅塵雖好，不是你久戀之鄉。在本寺之中，你呢又恰恰與明慧他們同輩，為師就給你取個法號，就叫‘明塵’吧。”

於是明塵叩謝師父。從此明塵法師開始了在李家大山老廟中的修行生活。

這明塵法師不久就發現了，自己所得之缽，託在手中時，便令自己心舒體泰，時間久了，不將這缽託在手中，反而感覺不舒服。於是，這明塵所到之處，常託一缽；於是人們便將他稱作托缽僧。

一日，老方丈向托缽僧道：“明塵，你如今在本寺中也有三個月了。寺中香火不足，為師早已算定你當託缽行於天下，不如，你這就下山去罷。”

明塵道：“師父，感謝您慈悲，救了弟子性命。既然現在寺中香火不足，弟子自當下山化緣，解我寺中困境。”

於是師徒相別，托缽僧就託了那缽，往山下李家鎮行來。

這托缽僧衣穿百納，緣化千家，下得山來，並不是直入李家鎮，而是來到李家鎮鎮外一處村莊，這村莊，叫做南小李村。托缽僧進了小李村，沿門托缽，到了一家，這家人在村內還算富裕，戶主姓李，名叫李運晚。

李運晚家，正在做一場慶賀，慶賀長子李詩劍週歲生日，正在為之進行抓周。

李運晚老來得子，且是前後半年裡連得二子，自然是十分高興。長子抓周這一天，自然是大宴親朋。