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住在石壁村西頭的葉根尼“大眼”小心地在森林多待了一段時間。

確認舉著綠旗的騎兵沒有回來，他才走出林子，所以回村比較晚。

等他走到村廣場的時候，發現村民們都聚在廣場上，三五成群地閒聊著。

告示已經唸完，而且還唸了好幾遍。

“怎麼回事？都說啥了？”大眼葉根尼緊忙找到他的鄰居——漁夫兼農民[伊利亞]

“我也沒太聽明白。”漁夫伊利亞撓著後腦勺說：“好像是城裡的駐屯所換了個新老爺。”

“村長換了嗎？”

“沒有。”

“鎮長換了嗎？”

“也沒有。”

“呸，那關咱們莊稼漢什麼事？”葉根尼啐了一口。

還留在石壁村的農民都是自耕農。他們有土地、有房屋，沒法像長工、佃農那樣一走了之。

太平光景，自耕農的生活條件比起底層的無地農民要好得多。

而現在，他們不過是在掙扎活著。

但是這並不意味著他們甘願忍受盤剝，他們只是逃不掉而已。

“新老爺挺好，免了今年秋天的糧賦。”伊利亞唸叨著：“吃他娘、穿他娘、今年秋天不納糧。”

“可去他媽的吧！”葉根尼的大眼睛瞪得更加的大：“都他媽快種冬小麥了！還秋天呢！再說前一陣子不是還派徵糧隊下來割咱們的麥子？”

另一名農夫[普希安]插嘴道：“新老爺還說要剿匪。”

“哪個老爺不說要剿匪？可是哪個真管過嗎？土匪不是照樣欺負咱？”葉根尼越說越生氣，他狠狠一跺腳：“他媽的！什麼狗屁新老爺，還是他媽同一條褲子，只不過是褲襠朝後開罷了！操！”

周圍的幾個農民也被說中傷心事。

土匪、賦稅、兵災，農民辛辛苦苦種地生活，卻要一年到頭受人欺壓。

光是石壁村，就已經有好幾戶農民被逼得走投無路，離家逃難。不知是當了兵、投了匪、還是死了。

周圍一圈的農夫都沉默著。

“對了。”伊利亞高興地告訴鄰居：“新老爺說，以後再也沒有磨盤稅！隨便磨、隨便埽、誰想去造就去造！”

葉尼根愣住了。

呆立半晌，葉尼根才開口：“那新來的是個好老爺。”

……

溫特斯的策略不僅是熱沃丹“不動”，鄉村地區也“不動”。

“之前一段時間太亂。”溫特斯向其他人解釋想法：“大家都想念原來的生活，大家都渴望安全感。所以我們要先穩定鐵峰郡，能不動，就不動。

而且我們也沒有管理一個郡的行政經驗。馬車沒壞就別去亂敲，鐵峰郡還能正常運轉我們就別去亂動。農民種地還用得著我們去管嗎？”