曾經的羅納德駐屯部隊——如今的[新編鐵峰郡步兵團]，被蒙塔涅指揮官一路帶向熱沃丹西南。

他們走在鄉間土路上，視線所及皆是荒涼的野地。

唯有鐵峰孤獨屹立在前方，如同一位友人。

士兵們不知道要去哪裡，這令他們有些忐忑不安。

投降之後，他們過得還算不錯。沒捱過打，也沒受餓，更沒有任何人被處決。

於是他們溫順地接受“蒙塔涅駐屯官”的權威，如同羊群換上新的主人。

又能怎樣呢？無非是換個人發麵包罷了。

……

溫特斯領著[新鐵團]向鍛爐鄉走了半個小時，才重新看到一些人煙。

於是隊伍停在一座小山坡前。

百夫長和軍士在行列間奔跑、斥罵，把隊形變成橫平豎直的模樣。

溫特斯騎在馬背上，檢閱著他的部隊。

一千兩百人，一百支箭。說起來不算多，也就是三十乘四十。

但是也絕不少，如果是一千兩百名戰士，那將是一支不可輕侮的力量。

整隊完畢，該指揮官說點什麼了。

溫特斯下馬，站在山坡上大家都能看到他的地方。

“你們當中，沒有土地的人。”溫特斯不需要嘶喊，但是他的話語能很好地傳達給士兵們：“向前一步走。”

士兵們面面相覷，塔馬斯——如今的百夫長、曾經的十夫長、溫特斯的狼鎮老兵、本汀家的長工——面無表情向前跨出一大步。

其他人陸續跟著跨出一步。

“你們當中，為他人耕種過土地的。”溫特斯的聲音在山坡上反射回蕩：“向前一步走。”

還是塔馬斯和其他百夫長帶頭，士兵們又跨出一步。

“你們當中，想擁有、耕種自己的土地的人——向前一步走。”

所有人整齊地向前跨出一步，好像是森林在平移。

溫特斯沒有排練過，更沒有和舊部串通好，像這種小場面他壓根不需要提前準備。

新鐵團是他傾注全部心血的部隊，其中的每一名士兵、軍士和百夫長都是他精心挑選出來的。

他刻意剃掉出身熱沃丹計程車兵、刻意排除自耕農家庭計程車兵、刻意沒把任何杜薩克老兵調進來。

新鐵團的一百支箭、一千二百人，全部都是無地農民出身。

溫特斯對這支部隊的期望，甚至要比對巴德、安德烈和梅森那三支百人隊的期望還要高。

“坐。”溫特斯擺擺手：“坐下說。全站著，後面的人都被前邊給擋住了。”

老兵們乾脆利落地席地而坐，其他人也陸續坐好。

“為什麼不願意給別人種地？”溫特斯問。

沒人回答，意料之中。

溫特斯指著前排一名士兵：“你，起來，你說。”

那名矮個士兵不知所措站起來。

“你叫什麼？”

“彼得。”矮個士兵緊張地回答，他急忙又說道：“彼得·布尼爾……您給起的……”

溫特斯走到對方身邊，又問一遍：“為什麼不願意給別人種地？”

彼得嚥下一口唾沫，支支吾吾地開口：“當長工只有……只有工錢……”