氣氛又再次轉冷，作坊主們又隨口閒聊了幾句，也就散了。

小維尼修斯先生一直待在邊緣，沒有參加這場談話。

鍛爐鄉的作坊主都是“大岡察一夥”的，而從小維尼修斯父親開始，他家就和岡察洛夫家不對付。

見其他人離開，小維尼修斯也跟著走出鎮公所。沒走出幾步，他就被大岡察從身後叫住。

“承福！”大岡察主動打招呼：“維尼修斯先生！”

小維尼修斯勉強笑了笑：“承福。”

“您考慮的怎麼樣了？”大岡察客客氣氣地問：“就是之前我和您商量的那件事。”

小維尼修斯彷彿被針重重刺到，他整個人的身體猛然緊繃，怒火從雙眼噴出：“別想了！只要我還活著，你就別想買走我家的鍛爐！”

“何必呢？你家不是還在外面欠著一大筆款子？不賣鍛爐，你打算如何還清欠債？就算賣掉鍛爐，你也可以到我家當僱工。憑你的手藝，我保證你賺得錢不會比現在少。”大岡察好言好語相勸。

“岡察洛夫！你們父子已經摟得夠多了！為什麼盯著我家鍛爐不放？”小維尼修斯勃然大怒：“我告訴你，你貪得無厭，早晚要吐出來！”

“我也不想買你家鍛爐。我有三兄弟，我家卻只有一座鍛爐。我總得為弟弟置辦點家業吧？”大岡察笑了笑，眯著眼睛，語氣中已經帶著三分威脅：“你不賣，我也有辦法買。只是到那時候，可就不是價格了。”

“去你媽的！”小維尼修斯啐在地上，怒氣衝衝地離開。

大岡察輕蔑地笑著，無奈搖了搖頭，也踱著步子走人。

鎮公所又變回冷清模樣，只能隱隱約約聽到遠處傳來的鍛打聲：“咚、咚、咚……”

……

來到軍屯村以後，溫特斯的心情可比在鍛爐鄉時要舒暢太多太多，他甚至有一種回家的感覺。

一進村子，立刻就有人牽馬去喂。得知“保民官們”到訪，村裡的男女老少紛紛撂下農活趕來問好。

婆娘們特別喜歡俊俏的——當然是相對農夫們而言——蒙塔涅上尉，扭著腰身、端著方盤使勁往溫特斯面前擠，爭相獻上鹽和麵包。

溫特斯被裹在女人堆裡，動彈不得。

按照迎客禮儀，他必須得品嚐撒了鹽的麵包才行。然而他剛伸出手，手背就被人摸了一把。

滾燙的女人的手摸得溫特斯的身體猛然繃緊。緊接著，又有一隻手從身後摸上他的大腿。

若不是大庭廣眾之下，他恐怕要被當場吃掉。

純潔的蒙塔涅先生哪裡經歷過這等架勢，險些應激進入施法狀態。

還是一連長塔馬斯衝進人群，將溫特斯解救了出來。

溫特斯眼淚汪汪：“這是要幹嘛呀？”

塔馬斯隨手抓起一塊麵包：“快撤！百夫長！”

擺脫過於熱情的迎接者，溫特斯、安德烈跟著塔馬斯來到第一村外面的農田——梅森學長不幸失蹤。

因為沒人擅長起名，所以各軍屯村按照序列被簡單粗暴地命名為[第一村]、[第二村]……

塔馬斯一溜煙地跑開，很快又提著兩個布袋回來，袋子不停的往外滴答水，在田埂上留下兩條溼印。

“酸奶渣！”塔馬斯高高舉著布袋，隔著老遠就在興高采烈地喊：“我給您拿了酸奶渣來。”

於是三人坐在田埂上，一邊從口袋裡揀酸奶渣吃，一邊閒聊。

面前農田裡的麥苗呈現出一種很有趣的梯度。