“我想不明白，碧桃她為何要這樣做。”

刑如意託著下巴，將目光落在一顆乾果上。那乾果，裂著一個小口子，露出裡面看似可口的果肉來。

“起初，我也想不明白。這主僕兩個往日裡看起來感情很好，府中凡是知情的下人也都表示，秦家小姐對碧桃很好，即便碧桃犯錯，秦老爺斥責，她也會忍不住跳出來維護。按說，這秦家最不可能對小姐下手的就是丫鬟碧桃，可偏偏，她竟是兇手。”

“人心難測，人心難測啊。”

刑如意將那顆看了許久的乾果拿起來，手指輕輕用力，那道口子便又大了幾分。

“不是人心難測，而是被仇恨矇蔽了眼睛。”

柳生不知何時走了進來，目光對上刑如意和狐狸輕輕點頭，算是打了個招呼。

“仇恨？貌似你知道的要比林虎多一些。”

“此時說來話長。”柳生將佩劍放在了桌子上。

“那就長話短說。”刑如意拿起一隻新的杯子，倒滿水，推到柳生的跟前。

他臉帶疲憊，身上還裹著沙塵和佛香的氣息，一看就是從城外的某個地方剛剛回來的。林虎在秦家折騰的這幾日，柳生應該是去了某個地方，查到了與碧桃有關的某些事情。讓刑如意疑惑的是，秦家那麼多可疑的人，柳生是怎麼將目光鎖定在一個貼身丫鬟身上的。

“要說碧桃的事情，就必須先從十多年前說起。那時，秦家老爺尚未置辦下如此家業，還是個走南闖北，靠著一雙腿和一張嘴討生活的買賣人。

出門在外，難免會遇到不順的時候。那一年秋天，秦家老爺便遭遇到了生平最大的一場暴雨。他被堵在路上，情急之下，只得進入一間四處透風的山神廟裡躲避。這一避，就是七天。好不容易等到雨停了，才剛剛走出山神廟的秦家老爺就因為風寒侵蝕倒在了地上。

一個雨後上山撿拾獵物的獵戶將秦家老爺抗到了山下，交給自己的妻子照看。

等秦家老爺再次醒來的時候，發現自己躺在一處農舍中，旁邊是一個年輕的婦人。婦人看起來不過十八九歲，一頭烏黑的長髮，用一塊青底白花的布包著。髮髻間，露出半隻木頭雕刻的髮簪。婦人的面板雖不如城裡的那些婦人小姐們細緻白皙，但五官精緻，且眉目間輕含著的羞澀讓她看起來多了幾分動人的風韻。在婦人手中，還捧著一碗冒著熱氣的湯藥。

秦家老爺一時竟看呆住了。

都說，人在生病的時候，極為脆弱，也極為容易對照顧自己的人產生好感。何況，眼前這名婦人，還頗有些姿色。

秦家老爺這一病，就從秋天病到了初冬，年輕婦人也就一直那麼照顧著他。從婦人口中，秦家老爺得知，他是被婦人的丈夫從山上抗回來的。至於這婦人的丈夫，不過是個五大三粗，頭腦簡單，甚至有些傻里傻氣的男人。

一邊是姿色誘人，貌美如花的年輕少婦，一邊卻是不修邊幅，邋里邋遢甚至還有些傻里傻氣的粗魯男人，秦家老爺竟自作多情的生了憐惜之心。待病癒之後，便以在城中為少婦尋個生計為由，想要將她帶走。”

“尋找生計？依我看，這秦家老爺八成是生了什麼不該生的心思。”

“不錯！秦家老爺當時的確生了別樣的心思。他原配夫人，也就是秦書瑤的生母在生下秦書瑤後不久便染病而亡。寡夫幼女，相攜著過了幾年艱辛的日子，也因為如此，秦家老爺才會格外疼愛這個女兒。早些年日子難過，秦家老爺也就沒有功夫考慮續絃的事情。直到遇見這名年輕婦人，他才動了心思。只是，這一回他動的是歪心。”

“年輕婦人一定是回絕了他。”

“婚姻如飲水，冷暖自知。在外人看來，年輕貌美的妻子委身於一個五大三粗的獵戶，其中必定有著自己不得已的原因。卻不知，人家是琴瑟和鳴，感情甚好。在秦家老爺提出邀請之後，婦人便搖頭微笑，淡然拒絕。

可這秦老爺自個兒卻不是那麼想的，他不認為是自己的想法欠妥當，反而以為年輕婦人是顧及著自己的臉面，不好意思離開那個獵戶，又或者是怕人非議，不敢應允。於是暗中策劃，又做下了不少缺德虧心的事情。”

“這秦家老爺莫不是欺負了這名年輕婦人，順帶著還將人家給搶回永安城了吧？”

“搶佔人妻是要被訴諸公堂的，就算這秦家老爺當時有這個心思，也不敢明著動手。”林虎插了一句話，將乾果拋起，張嘴接住。待乾果落到口中之後，才發現，這是一顆還沒有剝掉外殼的，於是趕緊轉身，悄悄將其吐了出來。