“貓胎呢？”

“天作孽，猶可活。人作孽，不可活。”黃桂香恨恨的說著：“你以為，她這貓胎是我塞進去的嗎？”

“不是嗎？”

“自然不是。”黃桂香盯著地上的貓屍：“我才不會這麼便宜了那個老毒婦。哦，對了，你知道劉家二郎是怎麼沒的嗎？”

刑如意搖搖頭。

“那你知道歡顏嗎？”

歡顏，是一種胭脂的名字，且這種胭脂只有刑如意的如意胭脂鋪裡才有。但此時，她不確定黃桂香口中的歡顏是不是她鋪子裡的那個。

“歡顏，是一種野花的名字，只有郊外的野林子裡才有。”黃桂香輕飄飄地落到屋頂上，“那種野花原本是沒有名字的，可是後來有人給它取了個名字。歡顏，歡顏，多好聽啊。可夫人若是知道這名字背後的故事，只怕會覺得這兩個字有些噁心。”

刑如意蹙眉，心說，這歡顏還是我店裡一款胭脂的名字呢，且這名字是她費盡心思才想出來的。

“你知道這老毒婦原本的名字是什麼嗎？她叫袁招娣，是袁家過繼的孩子。袁家之所以過繼她，是因為城中那個算命的老瞎子對袁家人說，她命裡帶子，能讓袁家香火不熄。在她之前，袁家已經連著生了三個女兒。袁夫人是個悍婦，不允許自個兒的丈夫納妾。袁老爺懼內，對於夫人的話自是不敢不從。

而在過繼她之前，袁夫人剛剛發現自己又有了身孕。那時候，袁夫人已經三十多歲了，若是生下之後又是個女兒，這袁家的香火就要斷在她這裡。

不孝有三，無後為大。這袁夫人雖是個悍婦，卻也不想袁家因她斷了香火，多方打聽，才打聽到那個算命的老瞎子，讓袁老爺拿了重金前去算命。

也不知道是這老毒婦真改了袁家的子孫運道，還是袁夫人那胎懷著的本就是個男孩兒，總之袁家如願了。

這千辛萬苦才求來的男丁，袁家自是疼愛的緊。可這慣子猶如殺子，袁家這唯一的香火，不僅性子乖戾，且行為不端，到處惹禍生非。他的幾個姐姐，除了繼續寵著，慣著，也沒有別的辦法。就在老毒婦出閣之前，這袁家的香火做了一件特別難看的事情。他故意藉著酒醉，欺負了他這四個姐姐裡頭唯一一個與他沒有血緣關係的人。”

“劉阿婆？”

“對，就是她。”黃桂香不屑的朝著井口瞟了眼：“這袁家也曾是大戶人家，身為袁家的女兒，就算是過繼來的，也不至於下嫁給一個打鐵的匠人。”

“這件事劉阿公知道嗎？”

“他原本是不知道的，若是知道，也不會娶這老毒婦過門。”說完，黃桂香自個兒先笑了：“他就算一早知道又能怎樣呢。依著他的性子，只怕還會娶她過門。況且，當時袁家給的嫁妝豐厚，對他們劉家而言，這是一樁十分划算的買賣。”

“買賣？”刑如意嘆了口氣。

在這個大多數人都還在盲婚啞嫁的年代，婚姻有的時候真的就只是一樁買賣。

“那件事之後，袁家為了掩蓋醜聞，匆匆將這老毒婦許了劉家，將他們那唯一的香火送到了遠房親戚家。老毒婦入門之後，為劉家生下了劉家大郎，就在大郎滿三歲那年，袁老爺與袁夫人意外身亡，他們唯一的兒子回到了京城。作為袁家的女兒，老毒婦自然也要回袁家發喪，沒多久她就有了劉家二郎。這劉家二郎不管是長相還是秉性都與大郎不同，外間傳言，他是袁家的種。”

“這種事情若無實證不可隨意傳說。”

“哼！”黃桂香冷哼一聲，將臉轉到了別處。

“夫人去過郊外的那處野林子嗎？”

“郊外到處都是野樹林，不知道你說的又是哪一處。”