如意胭脂鋪的前身是個造型緊湊的四合院，當初買下它時，只是因為它地段合適，且售價超低。中間人說的是，原房主外出經商，十年八年內不打算回洛陽，任由這四合院空置著有些可惜，倒不如盤活成錢，也能貼補貼補自己的生意。
可當刑如意抱著狐狸一腳踏進門裡就知道那中間商說了謊，原房主急於出手此宅，並非見不得此宅空置，而是因為這宅子裡鬧鬼。
這院落中央，原長著一株石榴樹。花開時節，偌大的樹冠上榴花簇擁，煞是好看。若是到了八月中秋，一家人坐在這石榴樹下，一邊觀月，一邊品著剛剛從樹上摘下的石榴，簡直是美得不行不行。可讓房主沒想到的是，這好端端的石榴樹竟成了精，每到夜晚，總能瞧見一個黑乎乎的人影蹲在樹下。
房主膽小，就讓人將石榴樹給挖了，可挖了樹，那個黑影仍舊不肯離開。迫於無奈，房主只得忍痛將此宅低價售賣，而買家正是刑如意和狐狸。
懷裡抱著一隻千年老狐狸，刑如意自然不懼什麼黑影，她甚至因為好奇心過重，特意選了個月黑風高的夜晚，守在那個已經被刨掉的石榴樹坑邊，靜靜地等著那個黑影出現。
子時剛過，那個黑影就出現了，看著倒也不怎麼嚇人。
“喂，你是什麼人？幹嘛跑到我家的院子裡來？”
刑如意見那黑影蹲在石榴樹坑旁，自己也走過去，蹲了下來。仔細看，才發現是個極其年輕的男孩子。看年紀，不過十七八歲，長著一張可愛的娃娃臉。跟她對視的時候，會緊張的錯開自己的視線，一副很害羞的樣子。
“喂，不要不說話嘛。”刑如意伸手推他，發現自己的手從他的身體裡一掠而過。她微微一怔，看著他說：“原來這就是魂啊。”
男孩子驚訝地看著她的手，愣了半響之後，將頭垂了下去：“我死了，原來我真的死的。”
“你的意思是，你原來並不知道你已經死了。”
“我知道，但我一直不願意承認。”男孩子將頭垂得更低了。
“不是不願意承認，而是捨不得吧。”刑如意轉了個身，跟男孩子蹲到一起，抬頭看著天上的月亮：“也不是捨不得自己的命，而是捨不得你心裡裝著的那個人。你捨不得的，是你的父母嗎？”
“都有。”男孩子誠實的回答：“我爹孃只有我一個孩子，可惜，我尚未能盡到孝道，就讓他們白髮人送了我這個黑髮人。”
“天意難測，他們不會怪你的。”刑如意外頭，側臉，看著男孩子圓潤的下頜線。
“還有一個人，我也捨不得。”男孩子盯著那個已經被挖掉的石榴樹的大坑：“她是我家小姐，是個既美麗又善良的姑娘。”
從男孩子的敘述中，刑如意知道他的大名叫做石俊毅，小名叫做石頭，而他喜歡的那個姑娘總是叫他小石頭。之所以加個“小”字，是因為他比他家小姐還要小上幾個月。
生前，他是八寶齋的夥計，因為不愛說話，經常被人當做啞巴。第一次遇到小姐，是個下雨天，他正在鋪子裡學做點心，八寶齋的未來繼承人，也是南府的嫡小姐南珠撐著一把紅色的傘走進來。不知是不是風大的緣故，南珠雖然撐了傘，可身上還是被雨點給打溼了。若是換了旁的姑娘，定然是不會穿著一身溼衣裳跑來買點心的，就算到了鋪子裡也會適當的抱怨幾句，可南珠沒有，她是笑著的，甚至還跟自己的南師傅開玩笑，說是很久都沒有被雨淋過了。
南師傅讓她趕緊到火爐邊烤一烤，說是淋病了，南老夫人會心疼。
南珠卻不以為然，反而俏皮地回道：“病了才好，若是總不生病，哪有機會讓祖母施展她的噓寒問暖。”
也就是這句話，讓石頭弄清楚的南珠的身份，她是八寶齋的小掌櫃，是老夫人最疼愛的孫小姐，也是洛陽城裡人人都知道的那個比較倒黴的南家嫡小姐。
不知道是被她俏皮可愛所吸引，還是被洛陽城裡的那些議論所影響，覺得這位嫡小姐有些可憐，石頭開始默默的關注起南珠的一舉一動來。她生氣的時候，他會送一些小點心過去，都是甜的。
石頭聽一個經常來鋪子裡買點心的夫人說過，這女子，最容易心情焦慮，但凡心情不好的時候，吃點兒甜的，就能緩解許多。她經常會跟後院裡南師傅養的那隻小鳥說話，因為她不敢將自己的心事告訴祖母，擔心祖母為她傷心難過。告訴小鳥，是最保險的事情，因為小鳥不會說話，不會將她心裡的秘密告訴別人。
石頭不是啞巴，他只是不喜歡說話而已。他原本是想找個機會把自己會說話的這件事告訴南珠的，可因為無意中聽到了南珠對小姐說的那些話，他決定讓自己保持沉默，決定讓自己在南珠面前就做一個只傾聽，不開口的啞巴。
知道南珠喜歡石榴花，他就到處去找石榴樹，為了讓石榴樹好看些，他還跟東市上的那些黃頭髮綠眼睛的人學做盆景。他將挖回來的小石榴樹栽到花盆裡，然後趁著去南府送點心的時候，將小石榴樹放在南珠閨房外的窗戶下。
石頭沒想過更遠的事情，他只是想按照自己的心意去做。他心裡清楚，南夫人是絕對不可能將南珠許配給他的。南珠也不會看上他一個在鋪子裡學做點心的小夥計。但，那又有什麼關係呢？他想要的只是讓南珠開心而已。
刑如意託著下巴問小石頭，他既想念南珠，為何不去南府，而是跑到別人家的宅子裡蹲著？
小石頭澀澀一笑，說他也不知道。
他只記得，自己被南景的那個側室叫人給打了。等他醒來的時候，那些打他的人都已經散了，他下意識的站起來，然後暈暈乎乎，跌跌撞撞的往前走。走著走著，就走到了院子裡的這棵石榴樹下。等他醒過神兒來，才發現這是一個陌生的院子，他想要離開，卻怎麼都走不了，就好像被什麼東西給困在了這裡一樣。