夕陽的光灑下來，孟朗右手握著敵刀跪在戰場上，濃重的血腥堵塞了他所有的呼吸，他已經聞不到除了血腥之外的任何味道。在他身旁，橫七豎八躺著許多人，有大唐的兵，也有帝國的兵。他的身上，浸滿了血，分不清是自己的還是別人的。

“孟朗，你沒事吧？”

一身紅衣的紅袖，甩掉了黑指甲上的血，走到孟朗前面蹲了下來。

“已經結束了，你可以回營了。”

孟朗抬頭，看著紅袖，嘴角輕輕咧了咧，卻又很快閉上了。

“這是我第一次上陣殺敵，我以為我會死在這裡。”

“這不是我第一次殺人，可感覺不一樣。”紅袖看著自己的指甲：“我說過，你的命，是我的，在我還沒有決定要不要殺你之前，你是不能死在敵人的刀下或者馬蹄下的。”

“紅袖，謝謝你。”孟朗握著刀柄起身，整個人在夕陽的餘暉裡搖搖晃晃的：“如果不是你，我也躺在這裡了。”

“有人來了，我先走了。”紅袖一個轉身，隱沒在了血色的戰場上。

孟朗回頭，看見了大唐的援軍，他往前走了幾步，看了看手中的戰刀，鬆手，將它扔到了一旁。

騎著戰馬的將軍，威風凜凜的到了他跟前，居高臨下，審視著這個滿身是血計程車兵，待看清楚他衣裳的顏色之後，問了句：“你是我大唐的兵？”

孟朗沒有說話，而是直接跪在了地上。

“將軍問你話呢，回答！”一旁的副將用長矛指著孟朗。

“我是大唐的兵，我叫孟子霖。”

“查！”將軍沒有回頭。

“是！”副將領命而去，很快就又轉了回來：“回將軍的話，咱們營帳裡的確有個叫孟子霖的，是今年剛來的新兵。”

“很好，孟子霖，將你的頭抬起來。”

孟朗抬頭，看著將軍的臉。將軍的臉，很黑，且臉上還帶著一道刀疤。那刀疤，應該也是在戰場上留下的。

“孟子霖，你怕死嗎？”

“怕！”

“既然怕死，為何還要英勇作戰？”

“因為我不殺他，他就要殺我，我沒辦法。”孟朗老老實實的回答，然後聽見那個騎在馬背上的將軍爆發出一陣爽朗的笑聲。

他說：“好，我就喜歡你這樣怕死的。來啊，賞我們大唐這個英勇作戰計程車兵，賞我們大唐這個怕死的孟子霖。”

孟朗抬頭看著將軍，腦子暈乎乎的，似乎壓根兒就沒聽明白將軍的話。

此次戰役之後，孟朗在營帳裡躺了三天。這三天，他一直躺著，沒有出門，沒有說話，幾乎連飯都很少吃。三天後，他從床上爬了起來，對著站在床邊的紅袖說：“以後，還是叫我孟子霖吧。我怕是，再也做不會孟朗了。”

紅袖看著他，點了點頭。

孟朗一共上過五次戰場，每一次都是生死攸關，卻又每一次都能在紅袖的幫助下死裡逃生。很快，他一個毫無身份背景的小兵，就被提拔成了軍中的副將，他的身份變得跟當初欺負紅袖的那個人一模一樣了。成為副將之後的第一件事就是查訪紅帳，將裡頭那些好人家的姑娘都給放了出去。儘管，因為他的多事，得了將軍的訓斥，卻贏得了紅袖的好感。

戰事平息之後，將軍要孟子霖隨他一起返回洛陽，孟子霖沒有拒絕。他原就不喜歡邊關的生活，更懼怕一次次上陣搏殺。雖說有紅袖護著，可紅袖卻不能一直護著他，他很清楚，自己所取得的戰功，只有一小半是屬於自己的，另外一大半是屬於紅袖的。