朱昌喜回府時，聽見那個拿著掃把的小廝正跟抱著花盆的丫鬟說話。

那小廝神神秘秘地：“昨晚上，我聽見有人在我床下說話。”

“就你那破床，誰還能躲到下面不成？”丫鬟打趣的問。

小廝則一臉詭秘的說：“不是逗你玩兒的，是真的。昨晚上，我真聽見有人在我床下說話。不光是我，跟我住在同一屋的鐵蛋兒也聽見了。”

“你們都聽見了什麼？”丫鬟跟著壓低了聲音：“是真的嗎？聽你說的怪嚇人的。”

“我也覺得嚇人。”小廝打了個哆嗦：“就昨天晚上，我剛剛睡著，就聽見有人說話，嘰裡咕嚕的，也不知道是在說什麼。有男人的，有女人的，有老人的，還有小孩兒的。一會兒是笑的，一會兒是哭的，聒噪得我耳朵都疼了。我原以為自個兒是做夢，翻了個身，睜開眼，想著我醒了之後，那些聲音總該消失了吧？結果，你猜怎麼著，我聽的更清楚了。”

“他們說的什麼？”

“他們說，這新來的姑娘生得可真俊俏，可這身上的衣服咋跟蛇皮似的。”

“蛇？”丫鬟聽得頭髮發麻，抱著花盆逃到了一旁：“你可別嚇唬我，我膽子最小了。”

“不是嚇唬你，是真的，我當真聽見了。我當時還覺得奇怪，以為是有人在院子裡說話，就從床上爬起來，朝著院子裡看了看。可這院子烏七八黑的，什麼也沒有。躺下的時候，就覺得那聲音是從床底下傳出來的，我就喊醒了鐵蛋，點亮了燈燭，撩開床單往下面檢視，可床下……也是什麼都沒有。”

“興許是做夢呢？”丫鬟撫了撫胸口：“我記得小時候，也聽見過嬰兒的哭聲，特別嚇人的那種，就像是在我們家窗戶外頭哭的一樣。我嚇得臉色都白了，一個勁兒躲在我娘懷裡哭。後來，我娘就把我爹給喊起來，讓他去外頭看。這一看，你猜怎麼著，就是一隻貓，一隻不知從哪裡跑來的野貓。我爹很生氣，就用棍子將那隻野貓給打走了，從今往後，再也沒聽過那麼嚇人的聲音了。

“你說的這個，我也知道。可我發誓，我跟鐵蛋聽見的當真不是貓叫，就是人在說話，我們聽的是真真的。”小廝舉手發誓：“我告訴你呀，咱們這府裡是鬧過鬼的。說不準，就是那隻鬼又找回來了。”

“你怎麼越說越嚇人了。”丫鬟伸手打了小廝一下，抬頭時，正好撞上朱昌喜的目光，趕緊抱著花盆福了福身：“姑爺。”

“你們兩個在說什麼？”朱昌喜問，眉眼裡帶著微笑。

“都是阿福了，阿福說他說鬼故事嚇唬奴婢。”丫鬟說著，朝拿掃把的小廝狠狠瞪了眼。

“不……不是鬼故事，是真的。”阿福辯解：“你們不信就算了。”

“我信，阿福平日裡不是那種喜歡嚇人的。我方才就只聽見了一句，說是咱們府裡鬧過鬼，這是怎麼回事兒啊。”

“姑爺你可別聽阿福他瞎說。”

“我沒有瞎說，這是真的，府裡好多人都知道的。”阿福伸長了脖子為自己辯解：“咱們朱府是老爺發財了之後從一個進士後人的手上買下來的，你們可知道這事兒？”

“倒是聽過。”朱昌喜點頭。

“這院子的主人是前朝的一個進士的，這個進士娶了一妻，納了一妾，兩房妻妾又一前一後的生下兩個兒子。這兩個兒子，剛剛好差了一歲。到了讀書的年紀，這原配生的孩子讀書很好，就跟進士小時候已經上進，可這妾氏生的孩子，就不怎麼長進了，每天不是溜貓逗狗，就是到處惹事生非。

日子久了，外頭就有了傳言，說這小妾生的孩子，沒有半分是像進士的。這說者有心，聽者更有意。於是這進士也就開始留心起自己的小兒子來。這爹孃生的孩子，再不怎麼像，也總會有那麼幾分是仿著自己的爹或者孃的吧？可這進士的小妾，生的是柳眉杏眼，那面板也是細白細白的。

這進士呢，雖生的不算好看，卻也是方方正正的一張臉，可那小妾生的孩子呢，賊頭巴腦的，這不管是眼睛鼻子，還是嘴巴下巴，沒有一處是仿照著他倆生的。再對比一下原配生的孩子，那活脫脫就是進士的親生兒子啊。這進士越看，越覺得這小妾生的孩子不是自己的。