她臉一紅，咬著嘴唇，半天才鼓起勇氣繼續道：

“還是……還是向大人的未婚妻。”

向小強心中一暖，感到一陣欣慰傳遍全身。他再次把秀秀擁入懷，輕輕吻上她的嘴唇。

秋湫站起身來，喃喃地道：

“我去……我去看看授勳儀式開始了沒有。”

然後便悄悄出去了。

……

今晚的“主菜”——授勳儀式開始了。

陳妃和世子原以為今晚秀秀來到這裡，只是作為向小強的未婚妻，陪他來的，當他們看到女皇朱佑榕親手把一枚一級梅花勳章佩在秀秀胸前的時候，眼睛都直了。

至此，秀秀終於和秋湫一樣，有了一級梅花勳章。

人民衛隊機動部隊參謀隆美爾中校、第一機步團團長高大義少校、第一摩步團團長張如海少校、第二摩步團團長孫報國少校、第三摩步團團長範伯平少校、第一坦克營營長石勝利大尉，每人獲得一枚一級梅花勳章。

人民衛隊司令向小強、人民衛隊機動隊司令李根生、首都衛戍部隊司令王漢棠，各獲得一枚更高階別的——二級朱雀勳章。

王漢棠麾下的幾個作戰得力的師長，也獲得了一級梅花勳章。其中就包括第26師師長侯鶴坤，那個羞辱逃兵的師長。他自己也負了傷，吊著膀子來的。

發完勳章後，這些人佩戴著勳章站在一起，攝影師拍照留影。

眾人正想上前祝賀時，門口高聲報道：

“最高統帥部總參謀長——張照先大人到！”

眾人一陣竊竊私語，紛紛讓開了一條道。一位白髮蒼蒼的老元帥捧著帽子，扶著佩劍大步進來。

這又是一個重量級的人物。眾人都在心裡猜測，難道是戰局又有什麼變化，趕來奏報陛下？還是老元帥看不過去陛下這個“勳章派對”，前來勸諫？

但是看著陛下胸有成竹的微笑，還有跟在張照先身後的兩個捧著什麼東西的軍官，大家又覺得好像不是自己想象的那樣。

老元帥張照先滿面嚴肅，先向朱佑榕鞠了一躬，然後轉過來，望著這排佩戴勳章的年輕人，露出了微笑。

呼！大家鬆了一口氣，看來不是來找陛下不痛快的。

張照先命令道：

“首都衛戍司令王漢棠中將、人民衛隊司令向小強上校，請上前一步。”

王漢棠和向小強都不及多想，抬腿一個正步，整齊地邁出列。

張照先微微一笑，宣佈道：

“鑑於二位在南京保衛戰中表現出的卓越才能、以及突出貢獻，經最高統帥部、陸軍總參謀部研究，奏請陛下恩准，今日晉升王漢棠中將為上將軍銜，晉升向小強上校為少將軍銜。”

說著一個手勢，身邊的兩個軍官捧著兩個托盤，各站到向小強和王漢棠身邊，張照先摘下他們的肩章和領章，又從托盤中拿起新的肩章領章，為他們佩戴上。

向小強心中一陣狂喜，胸中跳個不停，努力控制著自己的表情，但終於控制不住，咧開大嘴笑了起來。

往旁邊看去，王漢棠也是合不攏嘴，臉上和自己一樣的驚喜表情。看來他也是事先不知情的。

張照先給向小強佩戴上少將軍銜後，和他握握手，微笑道：

“祝賀你，向將軍。”

向將軍！

自己從此就是將官了！軍銜終於和自己“司令”的職務相稱了。

向小強激動的滿面通紅，緊握著老元帥的手：