「大人，我們該怎麼辦？那明軍誓師西征，恐怕是將目標定在了湖廣，我們必須要將此事告知給湖廣總督柯永盛。」副使壓低聲音，語氣焦急地說道。

「說得輕巧，驛館已經被明軍封鎖，我們能怎麼出去？」張端一籌莫展。

現在的事實是，他們只能被困在這座驛館內，眼睜睜看著明軍攻打屬於他們的湖廣。

暫且不管驛館內的清廷使團的反應，在南昌演武場誓師西征後，南昌明軍兵分三路向湖廣進發。

先前投降的劉芳名和他的寧夏兵都被放在了蘇言的身邊，先前南下的整整三萬寧夏綠營經

過南昌一戰後只陣亡了數百而已，因此算上蘇言直轄的青龍左旅、中軍營和第一鎮，攻打武昌的這一路大軍就足足超過了五萬之眾。

大軍自南昌府北上，渡過贛江在南康、九江二府巡視一番後，才進入湖廣興國州地界。

在此，他也得到了來自江北的捷報——張名振王翊大軍接連攻陷蘄州、黃州，兵鋒威脅到長江對岸的武昌府。

武昌府為湖廣都司駐地，為湖廣行省首府，其地位自然是重中之重，駐守武昌的湖廣巡撫羅錦繡聽聞黃州陷落的噩耗後，一邊向長沙的柯永盛彙報此事，一邊調集水師攔截長江水面，防止明軍渡江。

然而，更壞的訊息很快就從東邊傳來——明軍三路大軍西征，北路兵馬入興國州，興國州守軍見明軍勢大，果斷選擇開城投降。

興國州陷落，明軍得以長驅直入，羅錦繡急調周遭州縣兵馬拱衛武昌，加固城防，打造守城器械，等待明軍來襲。

不過蘇言並沒有直接攻打武昌府，他一路殺到黃州對岸的武昌縣後停了下來，直接向江北的張名振與王翊二人下達新的作戰計劃。

考慮到此時還未南北分治的湖廣行省地域廣闊，江北不是一朝一夕就能攻克的。

蘇言便任命張名振為湖北巡撫，總理湖北諸軍務，命其橫掃長江以北的湖廣各州府縣，王翊則加授湖北總兵職，協助張名振一同作戰。

任命過後，蘇言出於用人不疑疑人不用的原則，再無干涉張名振與王翊的作戰決策，他隨後班師繼續向武昌府行軍，並在三月初八日兵臨武昌城下。

在蘇言率領的北路軍兵臨武昌之際，攻打嶽州的定南侯曹大鎬部在土門鎮擊敗前來阻截的嶽州總兵高蛟龍，高蛟龍雖然僥倖逃脫，但也是損失慘重。

曹大鎬部也好不到哪裡去，其麾下兵馬雖然過五千，但其中大半是未接受過系統性軍事訓練（並非蘇言的系統）的剛入伍不到一年的壯丁，因此軍中戰兵戰死過半後，他們也無力繼續圍攻嶽州，只能在土門鎮安營紮寨。

南路攻打長沙府的蘇定遠除了本部的玄武左旅五千餘人外，另有原屬於張名揚率領的青龍右旅，因此兵力過萬，且擁有犀利重武器。

蘇定遠攻克醴陵縣後，順勢北上長沙，坐鎮長沙指揮與孫可望的秦軍交戰的湖廣總督柯永盛聞之，連忙命湖南將軍沈永忠調兵迎戰，意圖阻攔明軍。

大戰，一觸即發。