「又是一年新春時節，回想曾經，朕曾君臨天下，統治億兆子民，可眼下，卻只能被困於這如囚籠般的圍城之中，實在令人悲矣。」
盛京城，愛新覺羅·福臨不顧危險，站在城頭上，眺望著他那渡過少年時光的BJ城的方向，在他的視線中，南方已被漫山遍野的夏軍軍旗佔據，一片肅殺之氣。
距離盛京城被包圍至今，已過去了將近一年的時間，城中儲備的糧草日復一日的大量消耗，即便儲備還能堅持至少兩年之久，但為了減少損耗，朝廷還是下令對糧食施行軍管，徵收民間存糧，每日按照人頭固定發放等量的糧食，優先供給勳貴和軍隊。
對糧食進行軍管，勢必會影響平民百姓的生活條件，眼看著快要過去一年了，城中百姓皆有菜色，只有王公貴族和旗中有著一定地位的人才能維持著和圍城前一樣的生活條件。
即便順治皇帝為了節省糧食，率先提倡節儉，並下令縮減自己的御膳開支，每頓只吃兩葷一素，仍然無法改變底下王公貴族的奢靡之風。
皇帝很清楚，底下的王公貴族和大臣們明面上積極響應他的節儉號召，但暗地裡依舊大魚大肉，街上百姓因為飢餓而面露菜色，府中勳貴卻吃得面色紅潤，一副歌舞昇平的景象。
好似城外圍城的夏軍並不存在一般。
皇帝雖然清楚這一切，但他也無力改變，夏軍在城外虎視眈眈，他必須要保持內部的穩定，若是他做的太過火，將城中某些人逼向夏軍，開城投降，那他就真的死無葬身之地了。
在城頭上看了許久，順治皇帝才終於長嘆口氣，在太監們的隨同下轉身走下城牆，等他回到盛京宮城時，隨朝廷一同撤到關外的漢臣范文程已經在宮城內等候多時。
此時的范文程已年至花甲，跟隨清廷北撤盛京途中偶染風寒，至此留下了病根，走路都需要人來攙扶。
即便如此，在盛京被包圍得水洩不通時，他仍然堅持縮衣減食，將自己這些年來為官積攢下來的家產捐獻給朝廷，支援朝廷募兵禦敵，這樣一個忠心耿耿的大漢女幹，讓年輕的順治皇帝深深感動。
見范文程已等候自己多時，順治皇帝連忙將他請入溫暖的大殿內，命人為他準備一把椅子，等范文程坐下後，他照例關心了一番後者的身體狀況，隨後他才話鋒一轉，詢問起范文程的來意。
一提到來意，范文程立即正襟危坐起來，他強撐著精神，對皇帝說道：「萬歲，老臣從家宅一路走來，觀城中百姓不論旗人漢人皆面露飢色，若是城中糧食不足，老臣有一計可以一試。」
聽了范文程的話，順治頓時提起了精神，側耳仔細傾聽范文程的話。
只見范文程繼續說道：「老臣沒記錯的話，那前福建總兵鄭芝龍和他的幾個兒子都跟著一同遷往盛京，那鄭芝龍的女兒是南人偽帝的皇后，其長子鄭森又深受偽帝信任，手握一方大權，萬歲可以將鄭芝龍和他的幾個兒子作為人質，和夏軍交換糧食。」
說到後面，他又補充道：「鄭芝龍身為南人皇后的父親，若是南人偽帝拒絕贖回，百善孝為先，天下人會如何看待他？」
范文程的這個計謀深得皇帝的心，讓他頓時眼前一亮，一拍大腿，讚道：「好計謀！」
不過，他又意識到一個問題，道：「若是南人拒絕，又該如何？」
「那便將鄭芝龍和他的幾個兒子推到城頭上，當著南人全軍的面接連斬殺！」范文程殺氣騰騰地說道：「南人偽帝連其岳丈都能做到袖手旁觀，又如何能治理好這個天下，讓天下人服眾？」
「好！」順治皇帝拍案叫絕，道：「範學士，你可真是我大清的忠臣啊！就按你說的來辦！」
范文程的確是對大清忠心耿耿的一條狗
，大清的江山幾乎可以說是他和清太宗黃臺吉一同創立下來的，他自然不願坐視大清就這樣滅亡，能苟活一日也算一日。
……
順治皇帝很快按照范文程的建議，派人出城去往夏軍軍營，面見夏軍的最高將領榮國公蘇定遠與安東伯蘇輔，向二人表明來意，表示願意以當朝國丈和幾位國舅作為人質，換取物資。
這裡清廷留了個心眼，他們沒有直接挑明要換取糧食，而是換成了包括糧食在內的各項物資，這是為了防止讓夏軍認為他們缺少糧食，從而拒絕他們換取糧食的要求。
面對清廷來使提出的要求，即便是貴為榮國公，蘇定遠也不敢擅自做決定，此事事關重大，關乎國丈和國舅，若是他擅自拒絕了清廷的要求，導致國丈和國舅死亡，使得皇帝名聲受損，那他可就罪大深重了。
因此，蘇定遠果斷上書一封，命人快馬加鞭送往江寧，讓皇帝自行決斷。
從盛京一路快馬加鞭送到江寧城只用了堪堪半個多月的時間，其中還跑死了好幾匹馬，等送到江寧後，當即在朝中引發了一陣波瀾。
對於鄭芝龍，朝中大小官員都沒有什麼好感，南明抗清局勢迅速惡化有他的一份功勞在裡面，如果不是他消極抗清，將閩北要隘拱手讓給清軍，那清軍怎麼可能輕易攻入福建，俘殺隆武皇帝？
而且，他還輕信清廷的鬼話，將閩南和鄭氏大軍全部交了出去，和自己的幾個兒子一同自投羅網，成為滿清的階下囚，簡直是愚蠢至極。
不僅滿朝文武對鄭芝龍沒有好感，蘇言也對這個便宜岳父極為厭惡，但他也要顧慮到朱成功和鄭皇后的感受，朱成功遠在呂宋，現在告訴他是來不及了，因此蘇言也只能與鄭皇后商議，是否要將鄭芝龍父子從盛京接回來。
等蘇言下朝來到坤寧宮時，鄭皇后已經先一步透過內侍太監得知了此事，她整個人顯得有些憂心忡忡，心神不寧，聽到外面「陛下駕到」的喊話後，她連忙起身，和宮中奴婢們一同前去迎接。