“新帝登基，重用新人。薛龐，天德五年登科，僅僅兩年就被提拔為刑部侍郎。而另外一位馮侍郎，也是新近提拔。這兩個侍郎都很年輕，互相飆著勁兒。他們兩個有勁兒，倒黴的就是這幫下屬了。”

蘇瓶帶著梅染走出刑部大院，牽著那匹掉毛的老騾：

“不過呢，此時他們也需要下屬的良好表現，來展示他們的辦事能力和效率。所以我們在辦案的時候，就要下手狠一點。我們下手越狠，侍郎大人越高興。如果我們辦的事能被皇帝知道，並被認可，那他就更開心了，因為他領導有方嘛。”

按理說，除非皇帝責令，否則侍郎大人通常是不會親自去抓具體案件的。比如那些老派侍郎，他們都是針對某一類案件，提出一些指導意見，讓下面人去具體操辦。

可這兩位侍郎與那些老派侍郎不同。他們的做法，幾乎是把京兆府的刑案監審權給架空了。

就說附郭衙門的官不好當，上頭經常越級管理。有了好處，是上級的；事情辦砸了，要下面兜底兒。

不光是刑部，其他部、寺也是如此，經常跨過京兆府辦事。

要說京兆尹的品秩並不比六部侍郎低，可問題是京兆尹不可能什麼事都自己去辦。而他手下的那幫人，照比六部可就弱了很多。真的是處處被六部制衡。

新帝登基，一大群六部新官都急於表現。如果說一個新官三把火，那麼現在京畿幾縣到處都是火，京兆府簡直是被這幫傢伙給整體架空。

尤其是這洛陽城裡的兩個附郭縣，更是重災之地。因為洛陽城裡人口多，事兒就多，而且就在皇帝眼皮子底下。

蘇副班頭晉升為九品刑部刀吏。雖然九品刀吏沒什麼了不起，可他手裡拿著的是侍郎大人的親筆文書。按照侍郎大人的說法，文書所至，猶如侍郎親至，各級官員配合調查。

蘇瓶手舉文書，拍在永康縣令西門堪的公案桌上，盯著西門堪。

西門堪沉著老臉，看著蘇瓶，尷尬地笑了笑：“蘇大人，我看還是請您高抬貴手吧。我已經見過四公子，還和四公子一起去見了四爺（京兆尹唐炯）。四爺說了，這案子已經過去很久，也沒有苦主要翻案，沒必要大費周章嘛。”

蘇瓶笑了笑：“前幾日，你拿四公子壓我，發現壓不住，又開始找四老爺來壓我？”

“不不不，話不能這樣講。呃…，這樣，咱們去屋裡說話。”

去屋裡說話，還能說些什麼呢？無外乎是拉人情，說小話，塞銀子。蘇瓶看了看錢袋子，估摸有一百兩。蘇瓶嗤之以鼻。西門堪連忙又抓出五根金條來，被蘇瓶一把按住。

“侍郎大人要求我速辦，我沒時間跟你扯。現在我只給你兩條路選，要麼主動投案攬責，要麼配合我把這件事辦得漂亮一點。”

“請蘇大人指出一條明路，如何才能辦得漂亮？”

“走到這一步，已經不是針對案件本身。當初什麼人來壓這案子？還有前幾日誰來說情施壓？這幫人必須揪出來，這才能讓這案子得到圓滿解決。”

“黃炳煊已經倒臺，把他揪出來倒沒什麼，可是……”西門堪眉頭緊鎖：“吳參軍是孟家的姑爺啊……”

“孟家姑爺怎麼了？”蘇瓶盯著西門堪：“你還是西門氏少爺呢。現在這節骨眼兒，少跟我提人。若你不把他揪出來，那我就只能找你了。你自己看著辦。”

西門堪苦笑一聲：“即便我把他揪出來，我不也是擺脫不掉責任麼？”

蘇瓶道：“那我不管，現在你要選的是：這件事你自己抗，還是找人幫你一起抗。而我呢，最多幫你在侍郎大人面前說說情。在卷宗上，說說你的難處。或許，我還可以說你保留證據多年，就等著翻案呢。”

西門堪嘴一咧，面露難色。

蘇瓶站起身，作勢欲走，卻被西門堪一把拉住：“蘇大人，不要著急，咱們再聊聊。”

蘇瓶再次坐下，西門堪把銀子和金條塞進蘇瓶兜裡，苦著臉道：“請蘇大人給咱透個底兒，這位新上任的薛侍郎，吃不吃這個？能吃多少？”

他口中的“這個”，指的就是銀子。

薛龐貪不貪，其實蘇瓶也不知道。別說蘇瓶，連那位員外郎也不知道。

薛龐剛上任刑部侍郎之職，而以前他只是國子監裡的刑案教員。是沒有實權的，沒人去賄賂他。

蘇瓶把西門堪的銀子和金條又放回到茶几上：“他吃不吃，我不知道。但我現在可不敢吃你的銀子。我給你一天時間，你去探路吧。”

估計西門堪會帶著吳參軍一起去找薛龐，薛龐是否吃他們這套，就看明日薛龐的態度了。

值得一提的是，在蘇瓶離開縣衙之前，西門堪還是把那一百兩銀子塞給蘇瓶。他說，無論這件事辦得怎麼樣，也要跟蘇大人交個朋友。

離開永康縣衙，蘇瓶帶著梅染去平康坊，打算問一問紅花會那邊的情況。其實紅花會的人也在到處找梅染，因為他們發現祁昱又進了一批“貨”。二十多個孩子，是用糞車運進洛陽城的。

由於太過擁擠，當把孩子從糞車裡拽出來的時候，有的已經窒息昏迷。不知有沒有死的。

“他們已開始往館子裡送人，再不動手就遲了！”夜寒霜著急地說。