於是大家一窩蜂地前往番城求購齊紈，一匹匹將其運回國請高手匠人裁製媵女嫁衣與包車彩幔。

可齊紈又稱紈素，那是清一色的潔白如雪呀！這是結婚，不是服喪，肯定得染色呀！染什麼顏色好呢？正紅乃王后專屬，那是不能僭越的，其餘顏色隨便。可又不知周王到底喜歡什麼顏色？若是一個不當心選了周王最討厭的顏色，豈不是弄巧成拙？於是，大家又一股腦兒去問榮夷。

榮夷老於世故，撫著鬍鬚淡淡言道：「周尚火德，大王自然最愛硃紅，然此乃正宮專屬之色，陪媵皆不能著。所以嘛，自然是香車配美人啦……」

眾人思忖良久，有人不得要領，有人卻茅塞頓開，反應不一而足。

新年元月，一輛輜車出了番城城門，從容在雪原上行走著。

行得片時暮色來臨，遙見前方凜凜刺天的白楊林披著軟軟的晚霞隱隱紅成了一片。馭手回頭道：「使臣大人，前方該當是蘭谷了。」

陳使驀然驚醒，揉揉眼睛跳下了車：「對，正是蘭谷！你趕車前行，我在後邊走走看看。」

馭手答應一聲，輜車悠悠去了。陳使長長地舒展了一番腰身，在冰冷嫣紅的曠野中踏雪而去。雖說大雪盈尺，平原之地已經是極目漠漠，幾乎沒有了任何突兀顯眼的物事，若非刻在巨石上那碩大的「蘭谷」二字，任誰也找不到這個神秘的所在。

「大人，莊門已閉，我該當先行通稟一聲才是。」馭手早已將車停在莊外，人卻返回來一直遠遠跟著陳使轉悠，眼見晚霞褪去天色黑了下來，便過來提醒。

「呵呵，不用。」陳使恍然笑了：「這裡的規矩早打聽清楚了，一支響箭即可。」

馭手答應一聲，大袖一揚，一支短箭尖銳呼嘯著飛向了莊門望樓的大紅風燈。片刻之間，遙聞望樓一聲長呼：「有購香貴客到，大開莊門——」呼聲方落，厚重的莊門隆隆拉開，一座吊橋也同時嘎吱大響著悠悠放了下來，結結實實地轟然塌在了雪地上。

「且慢。」陳使對啟動車馬的馭手一擺手：「跟著我走。」大步上了吊橋。

人車馬剛過，身後吊橋已經嘎吱大響著悠了上去，望樓上又一聲長呼：「貴客高名上姓——」

陳使高聲答得一句：「陳侯夫人差遣，媯氏家臣是也。」

望樓紅燈左右三大擺：「貴客入莊，莊門關閉——」

其實這蘭谷雖是南林社的產業，住的卻不僅僅是社中之人，還有依附於蘭谷的田戶和採蘭者，加上各家僕役，全莊日常制蘭膏與採香的十多個作坊的全部工匠，總共有三百餘戶兩千餘口。隨著蘭谷生意日漸興旺，這座莊園建得如小城池一般。

若以西周尋常城池的規模——三里之城五里之郭，這蘭谷莊園至少當得一座邑城無疑。莊中三條大街十多條小巷，全是一色的青石板道，大街兩側更是多有老樹參天。窩冬之季，日落而息，莊中燈火極是稀疏，但藉著厚厚積雪的濛濛白光，莊園的整肅格局還是清晰可見。

陳使坐在輜車中，前頭有一名少僕舉著風燈引路，走街串巷，拐得幾個路口，到了莊園正中的一片老宅前。顯然是已經得到了莊門望樓的燈火訊號，老宅大門已經大開，門廳亮著兩盞風燈，一個鬚髮皆白的老人正在階下雪地裡等候觀望。

一見陳使，老人便深施一禮：「貴客上門，有失遠迎，失敬失敬！」

陳使一見這老者在廳門前六步之地相迎，且頭上戴著一頂竹皮冠，油然平生一份肅穆敬客的莊重。此番禮敬乃是對初交賓朋的致敬，趕緊遙遙躬身，虛空作捧物狀肅然道：「媯澤惜無雉以敬，謹奉陳公之命一見蘭谷谷主。」

雖只寥寥一句，卻是大有講究。依據古老的周禮：士初相見，主人當衣冠

齊楚迎之，來者則當以雉雞為禮物；冬日用帶長羽的活雉，夏天便用風乾的雉；拜見之時依據時令，來者面北對主人將雉橫捧於雙手，雉頭朝左，禮辭是「某也願見，無由達，某子以命命見。」

這陳使媯澤亦算飽學之士，見對方戴冠而出，便以此等拜會古禮作答，只看老者如何應對。

豈料老人只呵呵一笑：「貴客誤會，老朽並非谷主，只是代主人相迎耳。」

「哎呀，尊駕氣度非凡宛若謫仙，那谷主是何等樣的上仙，竟能驅使得尊駕？」媯澤是真的驚訝了。

二人一陣大笑，相繼進了正廳。一案美食已擺置就緒：一摞焦黃的麵餅，一盆脂玉般的牛骨茶。老人一指大案：「貴客遠來，想是凍餓有加，先稍進些許粗食，谷主稍後便至。」

「想不到此處中原腹地，竟然有胡人美食，難得難得！」媯澤一面感嘆，一路風塵，的確有些飢餓，便不客氣地坐下吃將起來。.

牛骨茶者，乃胡人以牛骨湯與牛油為基，配以舂麥面與北地粗茶炒制而成的乾粉，俗謂「炒油麵」，食前加水煮開，便是香濃異常強身健胃之湯食。胡人但出遠門，三隻皮囊必備，馬***，牛骨茶，胡餅乾肉。馬***隨時解渴，牛骨茶與胡餅乾肉，則是紮營野炊的正食。

媯澤亦是走南闖北見多識廣之人，每大喝一口牛骨茶，便大嚼一口脆黃麵餅，一大盆呼嚕嚕下肚額頭津津熱汗，通身舒坦無比。

老者眼看他吃完，才親自斟了一盞熱茶捧到他案頭，這才謙恭笑道：「貴客是否買心已定？」

「買。」媯澤只淡淡一個字。

老人立即轉身，對著廳內的紅木大屏肅然一躬：「客官業已定奪。」

須臾，紅木屏後傳來柔和清麗的笑聲：「先生真不愧為陳公特使，氣度高華，果是不凡。」

媯澤大為吃驚：「想不到大名鼎鼎的蘭谷谷主竟然是位女子，小可失敬了。」

「谷主是男也罷，女也罷，無妨買賣。先生初次涉足，敢問欲討何種香草？」