李察哥清楚地看到，大宋和金國之爭在西夏大敗之後達到了頂點，誰都知道，西夏一旦完了，大宋便能全心全意對付金國，哪怕短時間不會大戰，但是宋軍馬匹和精銳騎兵的增加就不可逆轉，假以時日，大宋的優勢就會越來越明顯。在這樣的情況下，金國應該比西夏更加擔心大宋這邊的局勢，李察哥的底線就是不能火中取栗，為金國做嫁衣裳。

原本完顏宗望說李察哥可能不贊成與大宋開戰，這讓高術僕古覺得有些匪夷所思，難道西夏人不想恢復國土了；但是此刻直覺讓他感到，所有的一切都在完顏宗望的估計之中，此刻高術僕古知道自己不用說服十幾歲的李仁孝，最關鍵的還是李察哥等人。高術僕古微微傾了傾身子說：“王爺，所謂兵貴神速，若是偷襲不成，就不要慌著開戰，可以等我們在金城的戰果。”

熱辣公濟臉上多了一些笑容，將聲音壓得低低地說：“大人，不是我們怯戰，而是從沙漠中出兵太困難，尤其春天的時候風沙特別大，軍隊的自然損耗和士兵的鬥志都是問題。”

高術僕古心裡咯噔了一下，假如西夏不出兵，對於他來講便是使命失敗，這是他不願意看見的；高術僕古試探著邁出一步，他邁向的是任太后，屋內唯一的一個女人。李仁孝今年才十四歲，雖然聰慧，還是對於很多事情的理解還是一知半解，很多時候受任得敬、李察哥等人的影響；任太后是任得敬的女兒，也是目前西夏真正的掌權者。

任太后神情稍微有點緊張，很自然地做出一種防禦的姿勢，看上去全神戒備；高術僕古心裡一鬆，面露自信微笑，可是又不得不停了下來。高守忠同樣上前一步，正好擋在高術僕古的必經之路上，雙方可以看到彼此的眼神，高守忠微笑著問道：“大人是不是要問什麼？”

任太后同樣在打量著高術僕古，他可以清晰感受到高術僕古的用意，但她絕不會相信高術僕古一個如幽靈的陌生人會有什麼善意。高術僕古能看清楚任太后沉魚落雁的驚人相貌，他無所謂高守忠的看法，在意的是任太后的信任，朝高守忠拱手為禮說：“下官想知道，大夏的君臣就這麼孬種下去，怎麼能對的起大夏軍民的拳拳期待。”

房間裡一瞬間霍然靜止，連根針掉到地上恐怕都能聽見，高守忠目露匪夷所思之色，但眼神裡的那種依舊鎮定的醒目，讓站在其對面的高術僕古竟也產生了一絲擔憂，難道高守忠只是奇怪自己的激將法，而不是擔心什麼後果。

讓高術僕古更加驚訝的是，任太后率先恢復了正常，或者說根本沒有被自己刺激到；任太后眼神冰冷，說話的聲音不徐不疾，聲音平靜得就像在述說一個與自己無關的事：“高術僕古大人想要大夏怎麼樣？讓西夏做一枚棋子，為了金國把青壯年全部拼光，然後被周圍的哪一個國家滅國是嗎？”

任太后在述說的時候冰冷的眼神裡沒有困惑恍惚，讓高術僕古有些氣短，房間裡的氣氛沉悶的可怕。此刻高術僕古有一種錯覺，任太后是一個練氣的人，高術僕古暗中調整了一下呼吸，氣息如常地說：“回稟太后，老天只救自己願意自救的人；倘若你們已經成了無用的棋子，下官就不會過來了。草原上的規則都一樣，只需要有用的人，我朝願意和你們聯手，就是因為你們還有價值。”好中文吧

“今日你若幫了大夏，來日大夏必定幫助金國。”任太后的聲音還是那樣平靜，高術僕古等的就是這句話，身體霎那間完全放鬆，心中的不快幾乎消散殆盡。有了這個彼此信任的基礎，接下來的事情就好辦了，高守忠微笑頷首，緩步退到了任太后的身旁；李察哥領會到任太后的意思，直言不諱的問道：“高術僕古，這場風暴要是起來，不可能在短時間內雲消雨散，我們缺少物資，你們能不能運過來。”

這才是最關鍵的問題，一旦戰爭處於長期僵持的局面，物資是決定勝負的關鍵，但是現在西夏與金國沒有通道，所以就面臨著兩個問題，一個是打通通道，另一個就是金國有沒有物資供給。高術僕古算得上縱橫之士，一下子就明白了李察哥的用心，還是要金國先下場子；但是對於金國來說，決不能留下這樣的話柄。

高術僕古冷笑道：“王爺，你們要救的不是大金，而是你們自己。”

李察哥哂笑道：“大夏不需要拯救，如果沒有你這檔子事，我們會在目前的情況下與定北軍和睦相處，日子雖然艱難一點，但是趙楷與歷代宋帝不一樣，他願意和我們交易，目前除了在宥州、西寧州、綏州開設榷場，陝西置撫司已經來信，將與我們談判，在北會州開設榷場。”

高術僕古思索了片刻，大概理解了李察哥的意思，假若大金給的好處不如定北軍的，西夏寧可像現在這樣生存下去，然後耐心地等待機會；高術僕古撫須而笑，和顏悅色地問道，“王爺就這麼相信趙楷？”

這個問題誅心，李仁孝一聽就目露戒備之色；李察哥不動聲色的說道：“這裡是大夏，我不認為趙楷和大人你，誰的信譽高，或者說誰的信譽低，我只相信能夠拿到手的東西。既然我們的力量弱，肯定要低調做人，出兵就要獲得應有的收穫。”

李仁孝的臉色好看了很多，高守忠啞然失笑，以李察哥的身份現在也需要謹言慎行，李仁孝這個小孩子的手段不是蓋的；高術僕古不再說話，衝著李察哥點點頭說：“下官不敢欺騙王爺，這些事我需要安排人送信回去，估計來回十天的時間。”

任太后的眼睛突然露出兩道凌厲目光，彷彿要穿透高術僕古的內心，任太后一字一字地說：“大夏可以出兵，靜州、宥州、蘭州，但是需要吳乞買國主確認出兵和提供物資的國書。”

高術僕古悚然而驚，一口答應下來。