按照夥計指引的路線，姜寶青跟尋桃乘著馬車一路前行。

然而到了歪脖子大柳樹那兒左拐，姜寶青隱隱看出不對勁來。

前頭不遠處飄起了陣陣濃煙。

看著那一片的天色，像是被什麼映紅了似的。

姜寶青神色一變。

不好！

她讓車伕快馬加鞭的往那邊趕，車伕一邊依言揮著馬鞭，一邊有些憂心忡忡的勸道：“大小姐，看著那邊像是失火了，我們在外圍看看就好。這一片枯樹敗草多，雖說風向是往那邊吹，但指不定什麼時候風向變了，往我們這邊燒過來就危險了。”

姜寶青點了點頭。

馬車在義莊外頭十幾丈處停了下來。

果然是義莊失火了。

火勢這會兒趁風燒得極旺，幾個零星的人在慌忙救著火，雖說河道離著不算太遠，但一桶桶的把水運過來，無異於杯水車薪。

最後，也只能眼睜睜的看著這場大火把義莊燒得只剩下個斷壁殘垣。

“我就說這天這麼幹燥，遲早要出事，這不，燒起來了吧？”

“造孽啊，義莊裡的那些個屍體，也不知道怎麼樣了……”

“還能怎麼樣，這麼大的火，肯定都燒沒了。”

姜寶青聽著旁邊那幾個救火之人的惋惜之語，抿了抿唇。

天乾物燥引起的火災？

哪有這麼巧的事。

一大早康康他孃的屍體剛運過來，這義莊就好巧不巧的發生了火災？

姜寶青臉上沒什麼表情的邁進火災過後的義莊。

到處都是烏黑燒焦後的痕跡，義莊本就年久破舊，寥寥幾間屋子頂都燒沒了，只剩下一些燒焦了的斷牆，還立在那兒。

有個跛腳的漢子，看著這燒成灰的義莊，呆呆愣愣的，像是在走神。

旁邊有人勸他：“老餘啊，這義莊燒沒了也不是你的錯，你別傻愣著了，估計下午官府就要派人過來了，到時候有啥遺留的東西你還是交接一下。”

“就是就是，看義莊本就不是啥好差事……”

那跛腳的漢子似是剛回過神，這才點了點頭，又有些緊張的搓著手。愁眉苦臉道：“我就是怕，怕差爺們把這事給推到我頭上。偏偏在我值班的時候發生了這事……”

“嗨，這火災也是沒辦法的事。有些日子沒下雨了，地裡頭莊稼都要旱死了。這義莊裡頭，棺材板木頭也多，天氣又這麼幹燥……天災嘛。”旁人勸著，搖著頭離開了。

看來這跛腳的漢子就是看守義莊的人了。

姜寶青想了想，上前跟那跛腳的漢子打了聲招呼：“餘大叔。”

跛腳漢子老餘嚇了一跳，見姜寶青穿得不似尋常百姓，愣了愣：“找我有事？”

“哦，我有個親戚，夜裡去世了，聽人說，早上送這裡的義莊來了。不知道你還記不記得。”姜寶青說著來意。

跛腳漢子老餘搖著頭：“唉，小兄弟，你現在來也晚了，這火一燒，怕是連著棺材板都燒成灰了……”

“早上送過來三具屍體，也不知道你說的是哪具。”他一瘸一拐的往廢墟深處走著，往前指了指，“我記得，那三具屍體差不多都放在這了。”

這年頭，有一些暫時無人認領或者是種種原因無法下葬的屍身，都會暫時放在義莊的薄棺裡。

若最後還是無人認領，基本都是一床破席子一裹，扔到亂葬崗那邊去。