但這件事水生一直放在心上，不好親自打探，他讓紅靈和花敏藉著去青巖出差的機會暗中查明。

曲水部落在陽河下游，距離青巖城有十多天的路程。偶然有人得知青巖城的變化，曲水部落派人打探後主動前來。

來人是明蘭接見的，後來不了了之。但青巖和原野兩城卻和曲水部落暗中交易，甚至派船幫忙運貨。

這背後最大的支持者就是明蘭。沒有她當靠山，青巖和原野的人也不敢這麼幹。

水生把調查結果擺出來，林言沒有懷疑真偽。她當時知道曲水部落的時候就打聽過訊息，和調查結果十分吻合。

此時此刻，她盯著明蘭，執著地要一個答案。

聯盟的發展宗旨，就是要儘可能地吸收更多的同盟。曲水部落即便不能加入聯盟，也應該派人瞭解情況後再做打算。

然而，明蘭的做法，太讓人費解。尤其是想到，她在議會前還和明蘭幾人商量關於曲水部落的事，想派船隊沿陽河而下，去親眼看看。

明蘭在林言的注視下移開目光，看了窗外一眼，嘆了口氣，“你是怎麼知道的？”

“重要嗎？”

“不重要。既然已經知道了，以你的聰慧，必然能發現問題。我知道，你一心想要走出去，把聯盟發展壯大，換作是你，一定會想辦法把曲水部落拉進聯盟。”

林言不語，等著她往下說。

“你知道我們最大的不同是什麼嗎？”明蘭反問了一句。看了看自己蒼老的手背，再看看林言那張明媚年輕的臉，對比太過鮮明。

“請您直說，我不想猜來猜去。”

明蘭不再糾結，“你還年輕，而我已經老了，活不了幾年。你有魄力和勇氣，幹勁十足，敢想敢做。可我呢，人生已經到了尾聲，身居高位，就要負起責任。”

“我不懂。”

“老人和年輕人想法終究不同，我只求穩妥，讓聯盟一步一步走得紮實，不想跨越太大，根基不穩。這幾年正是聯盟人口激增的時候，糧食是首要任務，不能把人力投入到別的事情。”

“若是接納曲水部落，必然要像當時的明城一樣，消耗巨大的資源去建設。所以，我拒絕了曲水部落。”

林言難以相信，“只是因為這樣？我們可以緩緩圖之，但您卻拒絕的十分乾脆，暗中讓人幫扶，這又是為何？”

“雖然不能接納，但曲水部落有五萬多人，是個大部落，距離青巖城不算太遠，又有礦產資源，不能置之不理。”

林言懂了，這是想用最小的代價換取曲水部落的礦產。

“那您想過，以後該怎麼解決曲水部落嗎？”

明蘭：“按照我的想法，十年內聯盟不打算向外擴張，專心過好自己的日子就行。”

林言已經不知道要說什麼好了。

明蘭的格局遠遠比不上阿藍，一心求穩，沒有長遠發展的格局，她看錯人了。

其實，換做白雲或許也是同樣的結果。

他們年紀大了，想法固執，更願意在有生之年，看到聯盟的人越來越好，不想冒任何風險。

明城的建設消耗太大，嚇到了他們。

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