李家溝。

唐小魚坐在東側的偏房裡，及腰的長髮被妥帖得編綁在身後，上身穿著紅色格子的棉布襯衫，胸前的紐扣快要繃不住那兩坨嬌挺的肉，下身穿著紅色的滌綸褲子，飽滿結實的腚子在凳子上扭來扭去，坐不安穩，一雙手在身前覆上小腹，幹慣農活的手略顯粗糙，昨兒個夜裡，幾乎要被那男人貫穿，現在還隱隱痠痛。

唐小魚耳邊又響起那男人的狠話：“我得不到的也不能叫別人白撿了去……”，擺弄到緊要關頭，她哀求他帶她走，那男人不吭聲只加快了動作，兩人穿衣服的間隙，那男人背對著她說：“回去吧，明天我去觀禮。”

說完頭也不回得離開了草屋。

這一身新衣紅得刺目，是什麼時候呢？大約是那男人在半山頭的草屋裡第一次親她，他說他只喜歡她，每個毛孔都喜歡。她回來後，包著攢了兩年多賣草藥的錢，跑到二十里外的集鎮上扯的布，又花了一個多月的時間，就著晚上幹完農活的時候，一針一線做出來的，本是要在她進他門那天穿的呢。

正是初夏，天剛矇矇亮，嗩吶班的人在主家的催促下早早地開工了，一曲百鳥朝鳳刺啦啦得響遍李家溝的角角落落，三四天以後才是麥收的季節，李家溝的鄉親們趁這個間隙沒事，早早地聚集到唐富貴的門口。

今天是人稱鐵公雞的唐富貴大女兒唐小魚結婚的日子。

招婿。

唐富貴家坐南朝北，堂屋三間瓦房，三間東偏房，西側搭了個棚子，靠堂屋一側搭了灶臺，本來散落著雜七雜八的農具都被收拾起來，空餘的地方被請來的廚師班子佔領，幾口大鍋裡咕嘟咕嘟得冒著熱氣，一長溜的案板上擺滿各式完成或未完成的菜餚，規格也就是紅白喜事裡的中下水平。

再往院子裡，站著過來幫忙的本家近親，婦女們說說笑笑的，有的摘菜，有的洗碗，男人們幫忙搬桌子凳子，還有的抽著煙閒聊著，人頭攢動，十分有序地忙碌著。

唐小魚今年十八歲，下面還有兩個妹妹唐小草、唐小葉和一個小弟唐大建。招的男人是隔壁張集村的，名叫張嘎子，排行老三，家裡兄弟五個，老張頭給老大和老二娶媳婦已經家徒四壁，迫於無奈只好讓張嘎子入贅，說白了不過是窮苦人家的壯丁到別人家當牲口使，撈了媳婦還能有口飯吃，挺好。

唐富貴家境比不上他的名字，只是一般的農戶，一年到頭靠十幾畝田地刨食兒，入贅來的男人只要身體好，有把子力氣扛得起活就行。

第一次操辦婚禮，唐富貴有點緊張，在院子裡來回踱步，當地紅白喜事，主家都會請一個信得過的有籌劃能力的男人代為操辦和規劃，俗稱“大支”，今天唐富貴請來的大支是他的堂兄，唐小魚的三伯唐富強。

此刻唐富強站在堂屋門口，衝院子裡老唐頭喊道：“富貴，別瞎轉了，廚子都準備的差不多了，招呼大傢伙先吃早飯吧。”

“唉，唉，好嘞！”唐富貴趕忙熱情地催請本家的近親們上桌，囑咐大廚開早席，本家的這些人吃飽喝足了，才有力氣開始這一天跑裡跑外。

東廂房裡。

“小魚，快點的，你阿爸說趕緊吃點飯，一會兒要上路了。”沈霞推開門，催促著女兒。

唐小魚的思緒被打斷，怔怔地看著阿媽身影跨進來，眼淚不由就在眼眶裡打轉，委屈道：“阿媽，非得要招個男人進家嗎？”

沈霞這大半輩子都聽唐富貴的，略一頓，順著唐富貴跟她說過的道理講：“小魚啊，都什麼時候了還問這個？你阿爸說了，我們家就靠著種地活，你下面還有三個妹弟，都還小，我和你阿爸老了，農活有點力不從心了，必須招個有力氣的男人進來幫襯著，且說這樣你以後還能在阿爸阿媽跟前過日子，有啥不好的？”

看著唐小魚低著頭不言語，兩隻手絞在一起，肩膀微微顫抖著，沈霞亦是心疼，唉聲道：“小魚，阿媽知道你心裡放不下李耀輝，可李全友也不可能讓他的寶貝兒子入贅到我們家，就算我和你阿爸全了你的心，讓你嫁過去，他李全友也不會答應，他早就透過人傳出訊息了，瞧不上我們這種只會在土裡刨食兒的人家，我們雖然窮，可窮有窮的骨氣，你阿爸丟不起那個臉，你就忘了那個人吧。”

這些道理唐小魚何嘗不懂，不過是泥地裡離了水的魚，臨死掙扎罷了，胡亂抹了幾把眼淚，唐小魚順從道：“阿媽，你去打盆水來我洗洗臉，告訴阿爸，我一定準時去接親。”

握著女兒的手，沈霞連聲哽咽道：“好好好，好孩子……委屈你了。”

遂站起身，出門去打水，又端來飯菜，陪著唐小魚吃下。等到收拾利落推開門，坐上堂兄送她接親的腳踏車後座，唐小魚臉上已不見任何哭過的痕跡，滿耳都是圍堵在門口鄉親們的起鬨聲。

唐小魚抬起頭，面帶微笑，烏黑明亮的眼睛裝作不經意地在人群中搜尋，卻沒有看到那個人，不是說會來觀禮嗎？

唐小魚此時的心理是矛盾的，希望那男人出現，卻又不敢想那男人真的出現在這裡，她會做出什麼。

最後，她頹喪地得出結論，即便李耀輝出現，她也不會做出什麼，阿爸阿媽疼她，養大她，日漸老去，年幼的妹妹弟弟需要她，她作為長姐，理應扛起這個家。