方眾妙再度低頭擦拭眼淚，臉上滿是迷茫和哀傷。

若不是能聽見她的心聲，黛石和餘雙霜絕對會以為她是個不依附別人就完全活不下去的菟絲子。

這演技真是惟妙惟肖，毫不違和。

掌櫃眼裡的警惕完全消散，漸漸染上一絲憐憫。隨後，他看著方眾妙昳麗萬分的臉，那些噁心、下流、淫邪的念頭，竟然全都湧了上來。

掌櫃不自覺地舔舔嘴唇，目光狎暱。

黛石拳頭硬了。

餘雙霜拍了拍黛石的手背，拋了一個“少安毋躁”的眼神。

方眾妙把眼尾擦得通紅，淚盈盈地看著窗外，雙眸放空呢喃說道：“忠勇侯死後我便知道，我的好日子到頭了。一個無依無靠，無權無勢的寡婦，如何守住這萬貫家財？我啊，就是他們眼裡的一塊肉。”

掌櫃適時嘆出一口氣，從懷裡掏出一條帕子想要遞給方眾妙。

這樣一來也算私相授受了吧？說不定還能趁機摸摸小手。

萬沒料，方眾妙的下一句話似驚雷一般劈碎了掌櫃所有淫邪的念頭。

“皇上找我要四千萬兩白銀。”

掌櫃驚恐萬狀地瞪大眼。

四千萬？即便從方眾妙的鋪子裡撈走了一輩子都花用不盡的錢財，這個數目對他而言依舊是難以想象的。

“四四四，四千萬？”掌櫃說話都結巴起來。

方眾妙眼眶潮紅，淚光點點，嗓音裡帶著無奈和恐懼，“是啊，四千萬。我不知道皇上要這麼多銀子作何，我也不敢問。這四千萬，大約是我的買命錢。”

掌櫃兩眼發直地盤算著。

四千萬，便是把東家名下的所有鋪子都賣掉恐怕也湊不齊這個數。想要買回這條命根本就是不可能的！除非東家把壓箱底的嫁妝銀子也都掏出來！

這店鋪怕是要垮！不行，我得趕在這之前大撈一筆！掌櫃眼珠子一轉，貪婪的念頭佔據了全部腦海。

就在這時，方眾妙又擦著泛紅的眼睛丟出一道驚雷。

“這四千萬也是你們的買命錢。皇上若是不能如願，你們也在抄家滅族之列。”

掌櫃哐噹一聲跌坐在椅子上。他想起了皇商曹家的下場。

是了，就因為捨不得出錢給皇上蓋摘星樓，曹家被九千歲殺得人頭滾滾，雞犬不留。上至曹貴妃，下至曹家養的奴僕，全都成了刀下亡魂。

難怪九千歲親自送東家來華光閣！這是有利可圖啊！

難怪東家說皇上的事她會盡快辦妥！原來如此！

掌櫃腦袋一陣一陣發暈，冷汗密密麻麻地往外冒。他貪墨了這麼多銀子，會不會也被九千歲查繳出來？

若東家湊不齊四千萬，相關人等肯定跑不了！九千歲可是吃人不吐骨頭的羅剎惡鬼啊！

掌櫃越想越害怕，臉龐肉眼可見地褪去血色。

鋪墊地差不多了，方眾妙才無奈地說道：“我看不懂賬冊，今兒個要來查賬的人是她。”

魂不守舍的掌櫃順著方眾妙的指尖看去，眼睛立刻瞪圓。

“她來查賬？東家，您沒說錯吧？”

這不是一個七八歲的女童嗎？她掰著手指頭能數清一二三嗎？

方眾妙狀似畏懼地瞥了餘雙霜一眼，說道：“我知道你不相信，我也一樣。但九千歲讓我把所有店鋪的賬冊交予她來查，我不敢違逆。”

她停頓片刻，低聲說道：“九千歲還說，這小姑娘是個奇才，兩歲接觸算學，三歲暗查各大衙門賬目，人送外號算死鬼。至如今，她已有五年的查賬經驗，是九千歲耗費許多心血培養的能人異士。你且讓她看看這些賬冊吧。”

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