最終，英武男子還是帶著自己的族人和鄉鄰，跟隨方眾妙一起上路。

“你叫什麼名字？”

“回貴人，我叫劉牧雲。放牧的牧，白雲的雲。”

“劉牧雲，真是好名字。為你取名的人只怕讀過幾年書吧？”

“是，為我取名的是祖父，他考過童生。”

“你也識字？”

“我……”劉牧雲猶豫了。他大步走在牛車邊，白衣女子盤腿坐著，單手支頤，神態慵懶，靜靜望過來。

平日裡，任何人詢問劉牧雲，他都會說自己不識字，只是個鄉野村夫。他祖父便是因為寫了一篇文章諷喻時政，從而陷入文字獄，被斬首示眾。

他祖父那個年代，世道還沒這麼亂，尚且保不住性命，到了現在這個民不聊生的境地，他更加不敢表露出異於常人的地方。

他看向女子。女子依舊靜靜望著他，耐心地等著答案。

面對這樣一雙幽邃的眼眸，劉牧雲無法欺騙。他深吸一口氣，答道，“是，我也識字。”

女子滿意地笑了，而後便緩緩闔眼，打坐入定。她不再從劉牧雲這裡套話，反倒令劉牧雲感到一陣失落。

您若是還想問些別的，我也會老老實實回答。他在心裡暗自說了一句，面上卻更加沉默，行走的步伐不知不覺放輕許多。

女子是在假寐，還是真的打坐？這姿勢很標準。她是修道之人？來自於何方？

北境幾大士族，哪一家能養出這樣的女兒？又怎麼捨得放她出門，在這亂世中行走？她多大年紀？是否有了婚配？這次遠行是歸家還是探望親人？

劉牧雲一路走一路胡思亂想，所有念頭都圍繞著白衣女子打轉。

驚覺自己生了妄念，他眉頭不由狠狠一蹙，立刻就決定在下一個路口告辭。不，還是等貴人從入定中醒來再開口，否則會吵醒她。

正糾結著，前方路口鑽出三條黑影，手中都舉著大刀，是山匪！

“此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！打劫！”一道奸細的聲音傳來。

四周悉悉索索一陣響。劉牧雲舉著火把轉頭四顧，這才發現自己一行人已經被包圍了。

一個個山匪舉著弓箭隱在樹上，藏於草叢，躲在石後。他們身上綁著許多草葉，與環境完美融合，露在外面的箭尖寒光點點，殺機乍洩。

村民們驚叫起來。

劉牧雲下意識地走上前，用自己的身軀擋住牛車。冷汗密密麻麻布滿額頭，他極為清楚地知道，在山匪佈下的天羅地網中，縱然是四個死士全力出手，也未必能保住白衣女子毫髮無傷。

怎麼辦？自己的幾個兄弟在哪裡？他們可有一路跟隨？能不能及時增援？

劉牧雲心念電轉之間，方眾妙緩緩睜開眼，輕輕喚一聲，“老爺子。”

趕著牛車的龍圖笑呵呵地說道，“主上，擾了您的清修，小老兒讓他們提頭來見。”

劉牧雲連忙提醒：“小心亂箭傷到貴人。”

他這邊話音剛落，坐在牛車上的龍圖就已經站了起來。

夜色靜謐，山風徐徐。一位身形佝僂的小老頭只是微微抬眸，平靜就被徹底打破。一股雄渾的真氣如洶湧的潮水從老頭體內噴薄而出，只是轉瞬就將周圍的空氣攪弄成一團颶風，向四周擴散而去。

周圍的樹木在颶風中猛烈搖晃，令躲藏在樹冠裡的山匪紛紛墜落。下墜的過程中，片片落葉被真氣灌注，凝成鋼刀般的薄刃，縱橫交錯地切割。

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