“利尼維亞的朝堂,遠沒有看起來那麼平靜。”
“即使遇到最壞的情況,陛下身邊也有我的一位朋友,但他只能幫忙保你的命,別指望太多。”烏茲南湊到克萊蒙旁邊低聲耳語。
克萊蒙手放前胸,微微彎腰向烏茲南和尼烏斯表示感謝。
“我會小心的。”
......
克萊蒙走進國王的大殿,國王坐在大殿盡頭高聳的王座上,背後還有巨幅的油畫表現他威武的形象,陽光透過屋頂上的反射鏡巧妙地匯聚在國王的頭頂,讓他看上去如同天神下凡一般威嚴。
但整個大殿,比克萊蒙想象中要昏暗許多;而且國王的樣子,看上去也只是頹然地坐在那裡。
克萊蒙悄悄地環顧四周,發現大殿內除了幾個年邁的老侍臣,並沒有任何領主或是其他什麼人,甚至就連迪納斯王子都沒有出現。
他想到了烏茲南的提醒,如果有幾位大人此時也能在場的話,那樣應該能省去不少再去遊說他們的功夫。
“不,你把陛下當成是弄臣嗎,難道國王還要聽一個僱傭騎士的安排嗎?”
一個老侍臣聲如洪鐘地呵斥道,顯然,他們覺得克萊蒙希望國王召集封臣的請求是很不合理的。
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克萊蒙拿出艾瑞莉婭公主給他的使節信物,想證明他的身份絕非一個僱傭騎士,而是艾瑞戴爾堂堂正正的使節。
但那個傲慢的老侍臣壓根兒不打算拿那東西當回事。
事已至此,別無他法。
儘管烏茲南提醒過克萊蒙,他需要留心大廳裡是否還有其他證人在場。
可如果他什麼都不說,又該如何向精靈公主與艾利丹將軍交差。
他此行的目的,就是試探利尼維亞的態度。
傭兵的經歷使得克萊蒙寄希望於一場豪賭。
他選擇向國王稟報他所看到的一切。
從巨木紅杉守衛戰到精靈王庭的突圍戰,還有在豺狼人隊伍發現的暮光精靈,克萊蒙在國王一一講述了他在艾瑞戴爾經歷的一切。
當然,還帶上了他此行最重要的證據,僅剩的八頭已經被折磨得脫了相的豺狼人戰士。
“陛下,不要看它們現在瘦骨嶙峋,只要餵它們兩天飽飯,十六個人類步兵也夠嗆能打得贏它們。”
那個老侍臣在國王身旁低伏了一會兒,似乎是在聆聽國王的命令,但很快,他就走到克萊蒙身前。
“不要隨便拿著幾頭能站起來的野狗就來騙你的國王,我們的陛下可不是傻子,他知道你在想什麼!”
克萊蒙一愣,他不知道這個老侍臣是什麼意思,這些兇狠的豺狼人是能站起來的野狗?
哪條野狗能像這些傢伙一樣,不僅能製造武器,還能發動一場幾乎摧毀了艾瑞戴爾的戰爭?
克萊蒙以為是這幾頭豺狼人太過羸弱,可能無法讓國王認識到問題的嚴重性;於是他拿出了艾瑞莉婭公主的親筆信,還指向了荒木狼伯爵那顆巨大的頭骨。
“你這個愚蠢而又貪婪的傭兵,國王陛下不會付你一分錢。豺狼人早就死光了,這片大陸上再也不會有任何戰爭了,現在趕緊滾出去!”
不等他說完,那個老侍臣就劈頭蓋臉地痛罵了克萊蒙一通,還把臭烘烘的口水噴得他滿臉都是。
克萊蒙全然沒想到,豺狼人戰士就站在那裡,荒木狼伯爵的頭顱也擺在他們面前,還有艾瑞莉婭公主的親筆信。
即使這些高貴的大人們不願相信一個僱傭騎士,出於禮節,他們只要也該看一下艾瑞莉婭公主的信函才是。
但什麼都沒有,那個老侍臣甚至都沒有把信函遞給國王;他從克萊蒙手中奪過來,隨手撕成碎片。
“你在幹什麼!”
克萊蒙看到那個老侍臣這麼對待艾瑞莉婭公主的求援信,一下子激動地從地上站了起來,雖然那封信有些簡陋,但從法理上那也是艾瑞戴爾遞交給利尼維亞的國書。
信的碎片從老侍臣的手中散開,無聲地落入跳躍的火焰之中。
“大膽,陛下可沒讓你起來!”
克萊蒙這才意識到自己犯下了大錯,即使他是艾瑞戴爾的使節,按照兩國的傳統他也應該在國王面前謙卑地單膝跪地。
“來人吶,以利尼維亞之王的名義,把這個猖狂的騎士拖出砍了!”
克萊蒙無措地看著高臺上一言不發的老國王,但那個乾瘦的老人似乎只是尊蠟像,好像眼前這個耀武揚威的老侍臣才是利尼維亞真正的掌權者一樣。