盧克雷齊婭派出的討伐隊屢屢迷失在那些密林裡，偶有逃回來的潰兵要麼是瘋了，要麼就被林子裡的某些東西嚇傻了。

考慮到黑魔王在魔法領域的造詣以及他現在的動向並不明朗，再加上還有些吸血鬼領主出於對戰爭未來局勢不明朗表現出來的猶豫，盧克雷齊婭只能把戰線維持在褻瀆河谷邊境上，進行相對被動的防禦作戰。

如今，迪納斯親征瓦拉杜勒，並且首戰大勝黑魔王和他的爪牙。

按理說，盧克雷齊婭和吸血鬼在此時再次選擇站隊利尼維亞，應該是件利潤頗豐的好買賣。

可在收到這封信的幾個小時前，黃昏堡的廳堂裡還出現了另一位客人，讓盧克雷齊婭和但丁很難按照迪納斯王的要求履行他們的義務...

在一隊裝備精良的黑騎士的護送下，苦楝夫人又光明正大地出現在早已將她驅逐的褻瀆河谷，而且有很多吸血鬼領主都看到了她的歸來。

苦楝夫人為吸血鬼們帶來了和迪納斯王的信中完全不同的訊息：矮人王國已經被黑魔王攻克，獸人和生活在瓦拉杜勒的利尼維亞人也團結在復仇的旗幟之下；如今黑魔王正謀劃著一場更加宏大的戰役，迪納斯王和那些跟隨他的利尼維亞戰士很快也會成為復仇軍的一員——死而復生的那種。

現在，選擇的權利再一次交到了吸血鬼手中。

當然，盧克雷齊婭和但丁沒得選，他們只能站在迪納斯王和利尼維亞這邊。

“既然你們沒得選，但我想其他的大人們是可以做出選擇的。”

苦楝夫人拍了拍手，另一位盧克雷齊婭的老熟人也出現在她的面前。

“傑克爵士？”這世上只有傑克能用南瓜代替自己的腦袋。

“黑魔王為我提供了一支軍隊，五百名黑暗騎士和兩千頭惡魔。”苦楝夫人優雅地將右腿搭於左腿之上，然後用手指關節輕輕叩擊桌面。

“代價是什麼？”盧克雷齊婭對苦楝夫人得意的表情十分反感。

“反正不是像某些人一樣，把人類請進來還要看他們的臉色行事。”苦楝夫人欣賞著自己的美甲，同樣不屑地回應，“只是替他尋找一小塊石頭而已，除此之外黑魔王什麼都不要。”

“什麼石頭值得用一整個褻瀆河谷去換？”

不過苦楝夫人沒搭理但丁的問題，她覺得卑微的人類沒資格和自己對話。

“給你們一整晚的時間考慮，沒必要讓更多的吸血鬼流血了，不是嗎？”

說完，苦楝夫人便起身，在那隊黑暗騎士的保護下離開了黃昏堡的大廳...

當晚，盧克雷齊婭和但丁召集了待在黃昏堡內的所有吸血鬼領主。

他們知道吸血鬼領主會做出什麼樣的選擇，畢竟相比於要求他們出兵的御令，歸還褻瀆河谷主權的邀請看起來要美妙得多。

而且對於吸血鬼們來說，最重要的是保住他們在褻瀆河谷裡的統治和特權；至於那些爭霸之類的事情，過去的歷史已經給了他們明確的教訓——那根本不是他們的能力所能參與的遊戲。

在盧克雷奇婭的先例之後，不出意外的話，大部分吸血鬼領主都會再次倒向實力更強的一邊。

所以盧克雷齊婭與但丁提前安排好可靠的手下在大廳周圍埋伏起來，如果盧克雷齊婭沒能說服那些領主做出“正確”的選擇，但丁就會適當的“引導”他們。

然而苦楝夫人似乎早就預料到了一般，在但丁即將動手的前一刻飛入著陰森的大廳，攔在了刀斧手們的身前。

但丁對她的突然出現倍感吃驚，因為黃昏堡內仍然有保護古堡的怨魂；他不知道她是如何越過那些怨魂的監視闖進來的。

“這可不是我們說好的。”苦楝夫人露出一種無奈的微笑，似乎她真得是教導自己不聽話的繼女。

但跟在她身後破窗的女巫們，則暴露了她的真實意圖。

女巫們念著咒語將但丁和他的手下變成青蛙，除了盧克雷齊婭反應迅速，帶上但丁在女巫們的沉默咒語唸完之前逃走。

剩下沒來得及逃竄的刀斧手們，則全部被苦楝夫人和她的女巫處理掉。

當然，還有兩個在剛才的會議上公開表示願意忠於盧克雷齊婭的領主。

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