傑拉爾德爵士接過指揮權後，僅用了十天時間便突破了復仇軍為了守住剛剛佔領的洛扎貢城而建立的三條防線，並將戰線重新向洛扎貢城推進了幾十裡格。

如果不是新編組的復仇軍第六兵團及時出現，傑拉爾德爵士的速度還能更快。

但即使是這樣的勢頭，也讓洛扎貢城內的復仇軍人心惶惶，絲毫不像剛剛取得勝利的樣子。

許多軍官都主張不繼續像過去那樣，按照長期建設的思路來經營這片佔領區，而是應該像避冬市鎮那次一樣徹底摧毀城市，以防止其重回利尼維亞人手中。

黑魔王雖然允許別人給他提意見，但他痛恨有人跟他的命令唱反調。

不過好在黑魔王本人此時並不在場，他在任命完一名稅務官和一名治安官後，便奔赴西北方的前線準備與傑拉爾德爵士展開一場談判。

所以維魯克才有機會把這些意見全都壓下來，讓那些傢伙免於在黑魔王的怒火中變成一堆骨灰...

黑魔王想要同傑拉爾德爵士談判，是因為從團結世界所有力量的角度出發，黑魔王並不願意和利尼維亞殺得血流成河。

即便是在瓦拉杜勒的時候，黑魔王的多次計謀都是針對迪納斯王或聯軍高層。

因為他知道，按照利尼維亞人的尿性，只要迪納斯這位強勢的國王倒下，權貴們彼此之間的扯皮就足以讓整個王國變成一盤散沙。

那時候再來征服利尼維亞，付出的代價和造成的傷亡都將會小很多。

但現在這樣，迪納斯王和傑拉爾德已經把利尼維亞的大部分貴族都擰成了一股繩兒。而且傑拉爾德爵士還在帶領軍隊主動出擊，就算黑魔王想再施手段離間他們也沒有時間。

這種情況下，再想摧毀他們恐怕就要流相當多的血了。而這些戰士，明明更應該去迎接那些天外來客的“造訪”...

無論能不能成功，黑魔王都得試試，看看他能不能說服傑拉爾德或者迪納斯，讓他們認清現實，分清哪些才是更重要的事。

就算說服不成，至少也能為復仇軍的整備爭取些時間。

......

雙方約定在洛扎貢城西北，雙子河上游的一處河畔空地見面。

互相出於禮貌的寒暄過後，黑魔王拿出了來自馬格努斯和矮人學會計算出的星圖，“一顆不知名的星體，正在從天空之外緩慢地向我們靠近，我建議我們都應該心平氣和地坐下來，認真評估一下眼下的局勢，以此來確定我們之間的爭鬥是否真得如我們預想的那般必要。”

然而傑拉爾德爵士對此卻表現得頗為輕蔑，他只是看了一眼後，便將那些圖紙和公式還了回去。

“烏茲南勳爵，這些謠言即使在利尼維亞也不是新聞了，你以為只靠著這些把戲就能讓利尼維亞束手就擒，你當我們是些三歲的孩子麼？”傑拉爾德如此駁斥道。

“你不要以為我們忘記了是誰攛掇金並在利尼維亞的土地上燒殺搶掠，是誰控制布萊克本侯爵讓他背叛，又是誰殺害了利尼維亞的王子挑撥利尼維亞的內亂！”

假若有人能看到黑魔王藏在陰影下的面龐的話，應該能發現他此刻的臉色很不好。

因為黑魔王也知道傑拉爾德爵士的指控他無可辯駁，過去的他總覺得只要目的是好的，那麼過程如何完全無所謂——反正最後總會有人替勝利者美化他的過去。

但事實卻給了黑魔王一個慘痛的教訓：哪怕目的是好的，也必須要有一個美麗的外衣來讓大家接受它。就像良藥苦口，但醫生卻依然要裡新增些蜂蜜之類的輔料，因為連咽都咽不下去的藥，是肯定沒法治病的。

雖然黑魔王也想拿出更多證據來證明他所言非虛，但遺憾的是許多場景都需要極高的魔法造詣才能看到，尤其是那星空之外的世界，對肉眼凡胎之人來說幾乎和“天堂”、“地獄”之類的概念無異。

傑拉爾德爵士曾經也擁有被神力賜福過的雙眼，只可惜正是黑魔王親手摧毀了它們——或者說是和其中的神力同歸於盡了。

但黑魔王看見了傑拉爾德爵士腰間懸掛的寶劍，那是利尼維亞的傳國之劍，通常它只會出現在國王的身上。

“好吧，既然戰鬥不可避免，而你又如此高尚，那麼我想請你與我決鬥，以此來挽救千千萬萬個普通人的性命。”

“既然老迪把那把劍給你，就說明他把守護利尼維亞的重任也一併交給了你。來吧，既然你想守護這個王國，就不要讓成千上萬的人在這裡血流成河。”