伊利丹大人還在水晶海上，人類也剛剛結束他們的收穫季，所以暮光公國軍隊是聯軍中最先抵達的一部分。

按照聯軍行動前的分工，暮光精靈們應該在伊利丹大人和人類國王到來之前，以暴雲寺院為核心建立起一條穩固的防線，並盡力佔領幾處適於進攻的前線據點。

但在克萊蒙來到暴雲寺院的第一天，他便堅定了要在這裡發起一場反攻的決心。

這麼做的目的一來是向黑魔王展示力量，讓他不敢將所有的部隊全線投入；二來則是為了威脅到黑魔王的後勤基地腐芯鎮，讓他必須進一步分兵留守空虛的後方。

當然，克萊蒙最終的目的還是希望削弱前線的壓力，將戰場的寬度儘可能拉長，透過消耗敵人的方式擴大己方優勢。

至於說暴雲寺院是瓦拉杜勒通往利尼維亞唯一的通路，只要扼守住這裡便可高枕無憂什麼的，克萊蒙可不這麼認為。

如果得到矮人的默許，黑魔王能夠從北邊的神眼天池直接繞過冰雪山脈；還有南面的褻瀆河谷，無非就是繞得再遠一些而已。

更何況，冰雪山脈的地上和地下有著許多走私者小徑和廢棄礦道。

這些東西不需要懷疑，它們是任何邊境要塞必不可少的一部分，用傭兵的手段一詐便知。

雖然寺院中絕大多數僧人都是品行端正的修行者，可總有一些凡心未泯或是迫不得已的人會去做這些事。

而黑魔王的話，他估計也會知道這些事，只是可能還沒有找到該如何尋找線索的方法。

不過一旦有了線索之後，黑魔王的復仇大軍繞開暴雲寺院防線就是輕而易舉的事了。

所以克萊蒙希望透過這次反攻分散黑魔王的注意，讓他無法全力尋找越過暴雲寺院的方法。

畢竟暮光精靈的任務是拖延和遲滯，等到人類國王和艾利丹大人的軍隊一到，聯軍便可主動出擊與黑魔王決戰。

......

基利安遊俠帶著一支小隊離開聯軍營地，像他們這樣的小隊總共有二十支，都會在這幾天陸續離開。

他們並不知道彼此的存在，以免在被俘後說出其它小隊的去向和任務，讓偵察網受到不必要的損害。

基利安遊俠的任務算是最累的，不過可能也是最安全的——克萊蒙侯爵安排他去腐芯鎮偵察。

對於這個任務的來源，亞歷山大偷偷聽過祖父和胖國王的對話。

似乎是胖國王說腐芯鎮的那些人都是忘恩負義之人，還說什麼遊牧民天生都是善於背叛的無恥之徒。

雖然亞歷山大聽不太懂其中緣由，不過他能明白，胖國王的意思是說那些人類都是他們的敵人。

然而祖父並不支援這種看法。所以他們此行需要偵察腐芯鎮的軍事防禦，以及評估腐芯鎮的平民對黑魔王的忠誠。

亞歷山大覺得這種事很多餘，既然胖國王都說了他們是叛徒，那幹嘛還要如此費力地再去確認。

但下達命令的是祖父，並且基利安遊俠顯然也不會理會他的異議——亞歷山大現在是隊伍裡地位最低的侍從，他要做的只是服從命令，不需要對命令有任何懷疑和指責。

他必須在給別人下達命令之前，自己先學會該如何服從命令。

這樣才能在未來掌握權力後，知道哪些命令是能夠完成的，哪些命令是高位者腦海中自以為是的臆想；以及身為服從者是如何思考的，高位者該如何憑此引導服從者。

不過亞歷山大現在還不需要考慮那些，他現在只需要跟著基利安遊俠就夠了...

由於提前偵察得當，小隊很容易繞過黑魔王營地周圍的斥候和崗哨，穿越瓦拉杜勒空曠的灰土平原，抵達那座被胖國王稱為背叛之城的腐芯鎮。

亞歷山大的小隊裡只有他和基利安遊俠是精靈，為了避免懷疑其餘則是祖父從海軍中調來的信得過的人類士兵。

他們偽裝作本該走私去利尼維亞販賣特產，卻因戰亂不得不把生意轉向腐芯鎮的商販。

基利安遊俠黏上鬍子的樣子十分滑稽，在精靈王國，很少有精靈會生出那種標誌著身體衰老的東西。

亞歷山大憋不住想笑，但基利安遊俠卻使勁敲了敲他的腦袋——商人學徒不好好牽馬，總盯著自己的師傅笑算怎麼回事？

腐芯鎮的守衛已經全部換成了獸人，他們會對進出城市的每一個行人認真盤查。