今年的冬天，榮國府裡格外冷。

或者說這些年是一年比一年冷的。

往年連下人的房裡都有炭盆取暖，撒上點兒主子“不要”的香料，跟主子屋裡用的松花炭差不了多少。

如今他們卻用不上了。

或者說能用，也要出了國公府，在後街自己家裡用，在府裡是不能用的。

畢竟主子沒給你，你哪能用呢？

你要是自己買的，錢哪來的呢？

於是在府裡當差反而成了份苦差事。

月錢越來越少，油水也沒了，一個個在主子跟前還不敢吭聲，背地裡說什麼的都有。

但府裡的主子出奇的安靜。

只有一貫強勢的鳳姐聽見了，劈頭蓋臉罵了一頓，才把這起子不安分的給彈壓住。

但麻煩也立刻就來。

“鳳丫頭想是身子大好了，我聽說精神許多，今兒來看看她。”

王熙鳳正坐在屋裡看自己鋪子上的帳，忽聽見門外有人說話，慌的她忙把賬本兒往對面平兒那裡一塞，轉身就拉了被子蓋上。

啪啪啪幾巴掌迅速把臉拍紅，又拿帕子放在額頭上。

平兒把賬本兒一合，麻利地收進櫃子，然後去迎人。

主僕兩個動作流暢，像是排演過無數遍一樣。

方才還歲月靜好的情景一下子變得悽風苦雨起來。

王夫人走到門口，正巧遇見迎上來的平兒。

“都是自家人，有什麼要緊的。”

慈悲的臉上掛著和善的笑，她伸手拉住要行禮的平兒，徑直轉去裡間。

“這又是怎麼了？不是說大好了嗎？”

望著躺在榻上而非床上的王熙鳳，王夫人臉上的慈悲略微凝固了一下，隨即又關懷地坐到了身邊。

“回夫人的話，本來是大好了，前日也去園子走了走，回來時聽見幾個下人發牢騷，發了通火，又才受了風，這兩下里一激，又病倒了。”

平兒的回答滴水不漏，王熙鳳故作虛弱地對這位“菩薩心腸”的姑姑強打笑臉，卻是裝出了副話都說出來的樣子。

“可有請大夫了嗎？大夫怎麼說？”

王夫人早有預料，因此也不急，只細細盤問著，平兒一一作答。

就在主僕二人以為過關的時候，王夫人忽然來了一句驚人之語：“你這身子來來回回，總也不見好，年紀輕輕的，可別落了病根兒，可巧太醫院有位退下來的御醫，路過咱們兒，我特意差人請了來，給你瞧瞧……”

“現下你婆母正陪著他給老太太診脈，等會兒就來這邊院子了。”

看著主僕兩個臉色變幻，王夫人心裡冷笑。