“別動。全體準備迎敵！”裴皎然忽地厲喝一聲，攔下了欲開門迎李休璟入城的軍士。

眨眼間刀光迭起。那些個胡商不知道從哪裡抽了刀出來，趁著押送他們縣鎮兵未反應過來時，將其一刀割喉。

為首那人揚首，目含諷刺，“裴明府，我們又見面了。”在肘彎處抹淨刀上血漬後，抬手高舉彎刀，“殺了他們衝出城！”

挑眉冷哂一聲，裴皎然袖蕩清光。持劍點足躍了過去，手中長劍與彎刀相擊，盪出清越鳴音。眼見長劍被對方手中彎刀勾住，向後急撤，擰身回刺一劍。劍鋒凜冽如霜雪，仿若青蛇遊走時，輕吐蛇信般貼上對方，劍淬清光下散出迫人光芒。

對方見狀猛地沉腰，避開她劍芒。手中彎刀上挑，抵住長劍，抬腿一腳踹向她。

察覺到對方的意圖，裴皎然抬腿狠踹對方小腿。再借此之力，凌空躍起，退至一旁的屋頂上，居高臨下地審視周遭一切。對方也在這一刻持刀再次迎面向她刺了過來，刀鋒銳利凜冽，帶著憤慨和不甘，直逼她面門。

然而裴皎然笑意閒適地看著對方，直至對方即將衝於眼前，方才側首避開。手中劍如同白練貫空而過，捲起萬頃天光，日覆其上，可焚萬物。斜挑出一劍，凜冽劍意瞬時裹挾在對方刀上，刀身迸裂出細密裂紋。

金鐵摧折聲呈於耳邊，對方一臉驚懼地看著兵器因迸裂而脫手。冷眼看向對方，裴皎然並未一刀果決對方，而是並指為掌，以掌風橫掃對方右臂。

周遭皆寂。看著跌坐在地的人，裴皎然莞爾，劍鋒穩當地抵在對方喉前，“你的右臂已經斷了，我勸你最好不要再動。”偏首掃了眼在和鎮兵纏鬥的胡商們，語氣微冷，“讓你的人把武器都放下。”

聞言胡商和鎮兵皆看了過來。

顧不上手臂上如同錯位斷裂般的劇痛，那人怒吼道：“爾等皆是吐蕃勇士，不用顧惜我一人性命。”

話止竟要迎上裴皎然劍鋒。察覺到對方意圖，裴皎然將劍擲了出去，左手掐住他喉嚨。

“生死不過須臾。可你想死，也得看我答不答應。達罕還在我手裡……”裴皎然意態閒閒，面上浮起的笑意近乎寡淡。抬眼望向一還在負隅頑抗的胡商，目光剎那變得冷厲，如同冬日霜雪所覆的荒原，“我沒什麼耐心，也不喜將指令過多重複。讓他們放下武器，打那麼久也該累了。”

“你休想。天神會保佑達罕的！”

涼涼地看了眼對方，裴皎然冷哂一聲。撕了他半截衣料下來，塞進他嘴裡。遂轉身衝著胡商們喊道：“再不束手就擒，他人頭落地。”

幾名胡商對視一眼，紛紛丟下兵器，再也不敢妄動。

灰頭土臉的楚宥不知從何處鑽出來，沉聲道：“明府。還是要把這些人帶走麼？”

“嗯。”裴皎然頷首，又看向城門，“開門迎刺史進來吧。”

經過一番惡戰，四周皆是一片狼藉。裴皎然喟嘆一聲，尋了個地方，盤膝坐下。

在城門口侯了許久的李休璟，終於得以策馬進來。當他看到眼前場景時，也是一怔。聽完校尉稟報，睇目四周搜尋起來。

終於他尋到了那抹淺綠。催馬上前，目中所見，卻是那位素來神色溫柔和善的明府正倚著門柱，雙目緊閉。一身淺綠襴袍與天光相映下越發顯得瘦削，衣襟和袖上都沾著血，襯得她那張清絕面容宛若雪塑玉雕。