探首望了望鄭通，裴皎然莞爾。屈指輕彈衣袖，緩步走到李休璟身側，俯身而視。

“鄭通，可還記得我？”裴皎然唇邊呷笑。

聞聲鄭通抬頭，當瞧見裴皎然面容時。驚叫著往後退去，“仙子饒命啊。”

“仙？倒真不是，我姓裴。”裴皎然俯下身擒住鄭通脖頸，唇梢揚起，“刺史脾氣好，我脾氣可不好。再不說就割了你舌頭，”

聽楚宥說過裴皎然的刑訊手段，李休璟非常自覺退到一旁。

自會裴皎然報了名號，鄭通眼中懼意比之前更重。

“裴明府，下官真的什麼都不知道啊。下官上有老，下有小的......”鄭通瞬時磕頭如搗蒜。

稍稍鬆了手，裴皎然沉眸，“誰沒有親眷呢？瓜州百姓的命不是命，只當你親眷的命是命？鄭通，你是同高賓合謀之人吧？他利慾薰心，而獨孤忱亦許你厚祿。”

裴皎然眼中是洞悉一切的銳利。至募兵制以後，鎮兵已與之前不同。這些人大部分除了聽從軍令外，沒有其他目標。甚至可以說只要誰能讓他們發達，他們就聽誰的。哪怕大難當頭，他們也會優先為自己考慮。

對於沒有明確目標的底層軍士而言，無論是明面上還是暗地裡的動盪和騷亂，都與他們無關。他們雖身於局中，但是看不到湖面上的的漣漪，無法判斷局勢如何。

在強烈求生欲的驅使下，他們更在意的是能否活命。一旦給予豐厚的賞賜，且利益看上去，又非常符合他們的訴求。便可以毫不猶豫地拋下忠於朝廷，忠於君王的束縛。

而鄭通便是如此。他不知道屠刀會落在誰人頭上，也不關心此事。他更在意的是能否憑此得到一筆豐厚的錢，來養活自己家裡人。

見鄭通還是不答，裴皎然目光驟冷。但仍舊轉圜道：“高賓好歹是守捉營的將領，而你只是區區一個火長。拼死為他們賣命，從而搭上自己乃至家人的性命，值得麼？”出賣自己的同袍，引敵入境滋擾。再趁亂反攻吐蕃，藉此撿漏，潑天的軍功觸手可及。這樣的好事自然要給自己人，至於其他人只是隨時可以犧牲的棋子。

這是高賓和獨孤忱的算計。

鄭通聽了卻是搖搖頭，“不是這樣的。高鎮將只是讓我去散播流言，詆譭刺史。我真的沒找過吐蕃人啊。對了此前高鎮將還下令說這次要是能取敵將首級，就那得到不少賞金。”

裴皎然和李休璟交換了個眼神。此事高賓除了有獨孤忱的授意外，只怕另有私心。他怕事後有人追究此事，乾脆找了個急需錢的替罪羊。

高賓給出了豐厚的賞賜，誘使旁人替他當贓手套。這筆錢足以讓一個底層軍士擺脫貧苦的生活，成為當地鄉紳。無論會帶來怎樣的結果，他們都不關心。利誘在前，何管其他。

他們因為王世釗一事同獨孤忱交惡。而獨孤忱深知撼動他們並非易事。倒不如與外敵合謀，各取所需。

倘若瓜州城破於吐蕃鐵蹄之下。身為主政官員的他們，無論戰死還是被生擒，都逃脫不過懲罰。

生擒則禍及家人，戰死亦也不會有好名聲留下。而在旁隔岸觀火的獨孤忱，會在事後對瓜州發起猛攻，立下赫赫戰功。再憑藉此入主中樞。

李休璟閉眼，垂在身側的手握緊成拳。