按制金榜登第，除了會在雁塔提名外，皇帝也會賜宴。另外為了答謝考官也為自己尋找座主，考官和考生之間還有場宴席。

作為考官之一的裴皎然，且又是三品高官自然是要去曲江赴宴。而又因為宴會上需要唱“鹿鳴”之詩，故此得名鹿鳴宴。再加上設宴的這日又是三月三，更是曲江池邊熱鬧非凡。

目之所及春意濃濃。水邊多麗人，行人衣袂相疊，車馬並闐，香風陣陣。

崇義坊離曲江池尚有一段距離，故此裴皎然早早出了門。和她一塊來的，還有周蔓草和碧扉。雖然是魏帝親臨曲江池，但是時值三月三，而魏帝又想維持自己的政治形象。故此除了禁苑不得靠近外，曲江池附近還是任由百姓自由進出。

“今日金吾不禁，陛下與民同樂。”從袖中取了個錦囊遞給周蔓草，裴皎然莞爾，“你們倆想怎麼玩都行。不過還是不能掉以輕心，要小心些。這錢你們拿著花。”

“放心，我們倆有分寸。你且忙去。”周蔓草收了錦囊，挽著碧扉臂彎翩然離去。

目送二人離開，裴皎然扭頭往禁苑走。

到底是天子親臨的宴會，金吾衛幾乎將禁苑外圍得嚴嚴實實。在外巡防的任務由金吾衛全權負責，而內裡則交給了神策軍。神策左右兩軍合成一股，由曹文忠共同管理。

裴皎然遞了魚符給金吾衛，核檢身份進得禁苑繼續往裡前行。

禁苑內遠比外面還要熱鬧。今日有修禊大典，是以除了在京五品以上的官員可以赴宴以外，其家眷也被允許進入禁苑。

此時修禊大典尚未開始，世家貴女們三三兩兩聚在一塊。裴皎然目光落在那些世家貴女身上，唇角微勾。

本朝不同於前朝，自從開女學允許女子入仕後，嫁人不再是女子們唯一的出路。但是仍有不少世家貴女在讀完女學，沒有選擇入仕反倒是投身女學中，成為女學中的教習者。她們是這樣宴會上的主角，今日來此也是為了與登第的進士相看。好為家族和自己謀求利益上的合作伙伴。

這是家族賦予在她們身上的責任，同樣也是所有人都會去遵循的交易。

裴皎然正欲往宴會的宮宇去，路上恰好遇見王家姐妹遠遠而來，身旁還站著王家其他娘子。姐妹之間頗為融洽，有說有笑的。

揚眸望著離自己越來越近的一行人，裴皎然挑眉。一面驚訝王國老居然把其他王家娘子帶來了，一面駐足站在原地，靜待一行人。

王神愛才與身旁的人說了話，一轉頭瞧見裴皎然在前面，微愕。深吸口氣，移步上前喚道：“裴尚書。”

裴尚書三字出口，王家其他娘子看向裴皎然的目光已有不善。察覺到此，裴皎然不以為意地勾唇。

王家憎恨她也是正常。畢竟是她設計掀了王家的牌桌，致使他們一大家如今只能站在一旁吹冷風。

“某還沒來得及恭喜你們。”裴皎然微微一笑，目光睇向王玉潤，聲線柔和，“以後大家就是同僚，不必如此客氣。”

“裴尚書可否借一步說話。”王神愛看了眼四周，溫聲道。

聞言裴皎然斜眄王家其他娘子一眼，唇梢勾起，“好。”

留了王玉潤下來陪著幾人，二人移步往遠處的池畔走。在一處柳樹旁駐足。

“王娘子想說什麼？”裴皎然負手而立，望向遠處的碧瓦紅牆。