沈雲舟亦在看著裴皎然，目光中透露出一絲不敢相信。他們的擔心好像是多餘的，裴皎然並沒有掠奪他們的利益，甚至大方地把鹽鐵利劃分給了他們。可是這樣的改革，無異於是要了那群內宦的命。他們會同意裴皎然這樣改麼？

沈雲舟的眼神更加迷茫了。

“明日先去勘察官河情況。漕改的事暫且可以先放一放，諸位看看還有什麼地方欠妥當，我們可以再商量。”裴皎然看向沈雲舟溫聲道：“以後要沈刺史多多協助某。”

“裴相公放心，我等自當鼎力相助。”

此時酒已過三巡，眾人也三三兩兩地各自告辭離開。

看著每個人面上的笑意，裴皎然牽唇。

等她步回院落時，只剩下周蔓草的屋裡還亮著燈。

聽見動靜，周蔓草推窗探出頭。笑盈盈地望著她，“可算回來了。碧扉可是念叨你大半天。”

駐足在周蔓草窗前，裴皎然轉頭望向碧扉的屋子，攏起臂彎上滑下去的披帛。

“她就我這麼個親人，自然得念著我。”裴皎然往窗框上一靠，抱臂而立，“我們此行江南，艱險未知。還望你替我好好照顧她。”

“明白。我也很喜歡碧扉這丫頭。不過說起來她的性子和你天差地別，你居然能夠忍受她。”周蔓草目露好奇地看著她。

“因為她很溫暖。”打了個哈欠，裴皎然懶洋洋地道：“唉，困了困了。我得去睡了，明日還得早起呢。”

在妝臺前解去釵環，裴皎然斂眸輕嘆。她因著前世的事，對碧扉心存愧疚。醒來第一眼瞧見碧扉時，又驚喜又難過。

難過在，她忘不了那個漆黑雨夜裡，倒在血泊中的碧扉。明明已經奄奄一息，卻仍舊往家的方向爬。即便她手刃殺害碧扉的兇手，也難平怒意。喜在，她終於有機會把她留下。讓她活在自己的庇護中。

原本她是想這輩子都讓碧扉無憂無慮。但阿兄的話，還是點醒了她。這個世道對女子總歸是殘忍無情的，與其護著她，倒不如親手教會你的生存之道，教她安身立命的本事。所以她將她帶在身邊，親手教導。

她想這一世的碧扉，會比上一世活得更加自由精彩。

漫長的夜轉瞬即逝。

不湊巧，揚州下起了雨。

在淅淅瀝瀝的雨聲中，裴皎然睜眼望著帳頂發愣。轉眼起身，趿鞋走到窗邊，推了窗望向窗外。

窗前栽的芭蕉樹被雨水澆得搖擺不定，一旁塘中的菡萏亦在搖曳。頭頂的濃墨般的雲翻湧著，滾滾雷聲不歇。

忽然有一撐傘的僕役，步履匆匆地跑了過來。在廊下收了傘，正欲敲門。恰好瞧見裴皎然站在窗前，忙上前。

“裴相公，刺史派小的來問您。今日還是要照舊去河邊勘察麼？”僕役語調恭敬。

“照舊。不過讓他準備船吧。雨大，坐船也好見識見識南邊的風光。”

換了身缺胯袍，在屋裡用過膳。裴皎然便帶著碧扉和周蔓草往院門口去。

此刻沈雲舟帶著州府的別駕和庾嶠在府門口候著。

“走吧。”裴皎然登上了小舟。