按照大夫的說法，雖沒傷及要害，但肩上那處傷口尤深，仍需靜養。裴皎然那日在視窗站了沒一會，之後便起了熱。大夫來瞧，只說並無大礙，喝上幾貼藥休息幾日便可。

藥喝了一副，裴皎然便不願再喝。不過好在也沒人強求。她每日除了習字閱書外，也不做其他，累了就歇息。雖然州廨每日都會送公文來，但她甚少回覆。

只是這樣半夢半醒，不辨晝夜的日子，實在是難熬。若非廚房每日都給她送一碗蓮子羹來，她也算不清到底過了幾日。同樣提醒她的還有每晚都來的李休璟。

白日裡李休璟都以軍中有事為由，早早離開了宅子裡。直到傍晚才回來，兩人相對而坐手談一局，亦或者閒話家常。天氣轉涼，屋內炭火的更換，也落到李休璟頭上。連帶著收拾好她用完的字具。

紗幔半卷，裴皎然埋首在案卷中。忽聞得信鴿振翅的聲音，打了個哈欠。起身行至小窗前，抓住信鴿。取下系在它腿上的竹筒，搓開字條。唇角饒有興致地彎了彎。又將信箋投入一旁的薰爐中。

她如今雖然也在城中，但是住的是李休璟另外尋的宅子。對外瞞了她的身份，而州府則對外宣稱她瑣事纏身，暫不得空見任何人。避免了不少人，登門求見的想法。

外面日頭正好，鳥雀的歡叫聲從枝頭蔓延至屋內。另外僱的僕婢正在廊下說著話，臂彎裡勾著的竹籃裡，盛了不少食貨。熟悉的鄉音中帶著江南特有的溫柔淳樸，彷彿是在提醒她只要她想的話，她可以一直留在這樣安寧的環境裡。但對她來說，沒有必要。

收拾將窗戶完全推開，任憑蕭瑟秋風灌進屋內，刺骨的寒涼喚醒了她的神識，也讓她格外興奮。直到一張皺著眉的俊朗面孔，出現在眼前。

先是一愣，裴皎然瞬間回過神，微笑著開口，“今日怎麼回來這麼早？”

“事情處理的差不多了。”李休璟看了眼裴皎然，繼續道：“我已經上書長安。呈明瞭為何中途折返。”

“哦？”裴皎然屈指叩著窗框，“你說什麼了？”

“以江淮有匪禍為由。”李休璟手在窗框上一撐，長腿跨了進來，“這理由如何。”

“中規中矩。只不過麼……我覺著你這回大機率功過相抵，怕是得罰一年的俸。”裴皎然眯了眯眼，莞爾道：“不是說要給我添置首飾衣裳麼？你罰了俸，還怎麼買？”

“我還是有積蓄的。把斗篷披上我陪你出去走走。我知道你悶。”說著李休璟拿了擱在一旁的披風，給她披上。

“這院子景緻實在一般。既然我已經能下地了，也該去看看袁公臺，聽聽他會說什麼。”裴皎然繫好披風，“你要不要和我一道？”

“我去讓人備馬車。”

“好。”

秋意深深，抬頭看見滿樹枯黃。一陣秋風拂過，落葉紛紛如雨落。接住一尾飄至眼前的枯葉，在手心攤開。

江南寒涼的秋風，也吹到了長安的禁庭深處。

宮人早就將紗幔換成厚重的簾幔，殿內地龍燒得暖洋洋的。然魏帝的目光，卻是一片冰冷。

魏帝摩挲著手中金盞。李休璟本來已經在班師回朝的路上，卻又臨時撇下大軍，以江南匪禍未平為由，折返回去。可裴皎然現在都沒上奏，呈明到底發生了何事。和她之前頻繁稟報諸事，實在顯得突兀。事已至此，只有她在等待一個合適機會的可能。