雖然四品以下官員考核已畢,但是長安城依舊熱鬧。坊內喧囂傳入耳中,也比平日要早上一刻。天矇矇亮時,裴皎然兀自睜開眼。
屋內冷寂,燻爐中的火早已熄滅。赤足踩在地毯上,裴皎然走到燻爐前。彎腰看著燻爐中的紙灰好一會,端起一旁的殘茶悉數澆了上去。
屋內的墨香瞬間淡了許多。
從屋子裡出來時,裴皎然四下掃量眼。見那把金刀還晃悠悠地掛在樹上,步伐一滯。神色從容地走過去,輕鬆拔下。刀在她手中安靜躺了一會,她持刀回到屋內,歸刀入鞘。塞到一旁的矮櫃中以書卷遮住。
踏著天光,策馬奔向朱雀門。紫袍攬著微茫天光,在寒風中翻飛。急促的馬蹄聲,驚醒了出來打水的坊中百姓,亦驚動棲息在邸店中的客人。紛紛探出頭,卻只見一襲紫袍打馬而過,朝前疾奔。
“什麼人膽子這麼大,竟敢鬧市縱馬。”
“那可是紫袍!人膽大得很呢!”
“紫袍又怎麼樣!我要去御史臺舉告他。”
將坊內響起的鼎沸人聲拋於身後,裴皎然縱馬越出坊門。
此刻裴皎然已經奔行到朱雀街上。大街上除了提燈趕路上朝的官員以及其僕從外,並無他人。但為了不被多事的御史抓住,去陛下面前彈劾,每個人都是從容不迫。是以這陣急促的馬蹄聲,以讓不少人回頭想一探究竟,看看是何人這般大膽。
荀令香和紫袍一道撞入眼中。走在路上的御史聞聲剛想要上前呵斥,卻被一道凌厲眼風掃過,他自覺地放下硃筆,收好笏板。微笑目送著裴皎然離去。
壓迫感隨著馬蹄聲一塊遠去。方才想要提筆記錄官員不當行徑的侍御史,抬袖擦了擦額角沁出的汗珠,心有餘悸地微喟一聲。他怎麼覺著裴相公,今日心情甚為不佳。
天漸漸亮起來,坊中的鐘聲此起彼伏地發出自己的聲音,如同盪開的漣漪一般,最終悉數彙集於皇城中的登聞鼓中,一聲聲敲醒了諸坊的坊門。
平明出門的官員陸續彙集到朱雀門前,等到宮門開後,再各自依照衙署的方位。從含光門和安上門兩處地方,核查身份後入內。
朝臣們聽見馬蹄聲回過頭,只見中書侍郎裴皎然騎著大宛白馬而來,那馬皮毛如雪,配上鎏金轡頭和鞍韉,顯得頗為威武。馬上的裴皎然頭戴幞頭,身穿紫色大科團花對雁蜀錦襴袍,腰束金鑲羊脂玉蹀躞帶,帶胯上掛著金魚袋,蹬著一雙六合靴。渾身都透著屬於意氣風發的正三品高官氣息。
還不等人群中響起議論聲,兩處城門已然開啟。朝臣們乖乖閉嘴,等待核驗身份後日入宮。
按制今日是大朝,五品以下沒入朝會資格的回衙署,開始一日的忙碌。有上朝資格者跟著紫袍緋衣的老狐狸們身後,一路往承天門走去。
“裴相公今日似乎心情不佳。”賈公閭捋著鬍鬚,微笑看向裴皎然。
聞言裴皎然挑眉,“眼下中書無主,蘇敬暉又留下不少爛攤子。雖有太子殿下,但某依舊諸事纏身,心情自是不佳。”
“等到來日中書有主,裴相公也能清淨不少。眼下還是多擔待一二。”岑羲笑著開口。
“自然。”
在經過承天門前的核查,眾人得以去往太極殿。
魏帝未升御座,兩班侍御史已然就位,目不轉睛地盯著朝臣們。只要一有小動作,就立馬記下來,以便隨時彈劾。
未幾,魏帝的鑾駕從東端入內。他在原正則地攙扶下斂衣落座,眾臣見此山呼萬歲。
朝會慣例是諸司奏事,群臣議事。
御座上的魏帝一面聽著諸司主官彙報近期政務,一面打量著裴皎然。他隱隱覺得今日這位臣子和往日有些不一樣,她似乎展露了所有從前隱藏起來的鋒芒。
她的狐狸尾巴和利爪,終於還是要露出來了麼?思緒至此,魏帝淺淺勾唇。他忽然有一點點小小的興奮,他是不是可以藉助這機會拿捏住這個臣子,利用她促成君王的野心,然後在把這份恩情施於太子所用,使其淪為忠於皇權的好刀。
魏帝正想著,門口忽傳來內侍的聲音。說是吳王那邊有急報要呈於天聽。
來不及多想,魏帝連忙傳召內侍進殿。又示意張讓把信拿給自己看。
御座上的魏帝眉毛微微蹙起,忽地怒斥一聲,“胡鬧!劍南眼下是什麼情形,他居然想著去宣慰犒賞。當真是不把自己的命當一回事。”
眼見魏帝撫著胸口,儼然一副被氣到的模樣,原正則連忙拍其背部為其順氣。又低聲勸解道:“陛下,吳王殿下仁善純孝。此舉也是想為您分憂,又怕您不允。這才先斬後奏。”
看了看魏帝,賈公閭下意識地看向一旁的裴皎然。對方神色從容且平靜,即使察覺到他的目光,嘴角卻依舊掛著笑意。
“陛下,劍南山高路遠。吳王從回鶻出發前往蜀地,尚有距離。何不如派人攔下吳王,勸阻其回到長安。”賈公閭忙出言道,餘光卻是瞥向裴皎然。
二人此前做過交易。他要她替吳王挑合適的人選,作為出使回鶻的扈從,而他則替她剪除蘇敬暉的勢力。沒想到對方居然還在這留了一手,讓吳王短時間內無法回到長安,從而杜絕一旦突發變故,吳王無法第一時間歸來。
“前線軍士尚在為國浴血奮戰,若能得吳王持天子節杖犒賞,更能鼓舞軍心。想來吳王殿下也是知曉此中利害,才願意冒險前往蜀地行宣慰之事。臣倒以為,不如多給吳王殿下分些賞賜。”裴皎然唇梢揚起,抬頭迎上魏帝視線,“臣聽聞吳王殿下平日酷愛讀書,又喜好結交文士。不如讓吳王殿下於府中開設弘文館,以示您對殿下的寵愛。”
賈公閭聽著直皺眉。她這話可不是想在為吳王著想,反倒是想把吳王往火坑推。旁人不知曉吳王的性子,他卻是知曉的。
得到的賞賜越是超過太子,吳王越會忘乎所以。當一個人忘乎所以後,便很容易跌下來。
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