夜色下，月輝盡情傾灑。驛站後院中，隨行的將士們各個神情嚴肅，等候著廊下高挑的身影發號施令。更鼓聲響起，廊下的裴皎然舉起手中純鈞劍，劍身上的銀瀾隨光浮動。

頭頂燈籠虛渺的光籠罩在裴皎然身上，她抬起手，繼續猛地一揮手。眾人持刀抱拳，口中銜枚，牽著已經裹好蹄的馬從驛站內走出。

待眾人皆離去，裴皎然轉頭意味深長地看了眼鄭琿，旋即微笑著跨馬飛馳離開。

按照李休璟的訊息，那夥吐蕃細作就盤踞在靠近北門的一處客棧中。從驛站到客棧約莫半刻鐘的功夫，雖然兩地相距不算遠，但是為了不打草驚蛇，裴皎然還是讓其餘人從小巷裡走，在附近包抄客棧。自己則孤身騎馬而行。

披著玄色披襖，裴皎然一手牽韁繩，一手拇指按在劍鞘上。翻身下馬，移步上前，輕輕叩響了客棧的大門。

持劍靜立不動，裴皎然屏息聽著客棧門後傳來的腳步聲。

“誰呀？”有人在門後問道。

看著眼前木門後驟然亮起的燭光，裴皎然沉聲道：“漏夜趕路至此。不曾想城中有魏廷使者暫居，故而許多客棧都閉門謝客。聽他們說眼下城中只有這處的客棧還有空房可以居住。”

南詔不似大魏有宵禁的說法，有旅人漏夜趕路，繼而夜投客棧也不算稀罕事。

屈指摩挲著劍柄，裴皎然挑眉冷冷盯著木門。只聽得輕微的腳步聲傳來，似乎是有人走到門附近，正在和門口這人交流。

“怕是不行。我們客棧也是人滿為患。”門後的人聲音頓了頓，繼續道：“你不如另外找個地方將就一晚上。”

劍柄出鞘些許，裴皎然溫聲開口，“當真不能通融一二麼？我願意出雙倍價格。只不過是一晚上而已。再者我也沒說要空房，在大堂裡將就一晚也行。”

裴皎然藏於背後的左手，悄然對著不遠處暗巷的將士做了個手勢。示意他們往巷子裡縮一縮，她需要騙這些吐蕃人。

腳步聲再度響起。有人走到了門口的持燈人旁邊，“並非我們不通融，只是客棧內實在住不下人。姑娘你還是另外找個地方住吧。你也說了我這大堂你都能將就一晚上，何況是其他地方呢？”

話音落下，那道透在窗紗上的燭光也漸行漸遠。裴皎然眯眼打量著鏤空木門。

“唉。這麼不想讓我進去，難不成你們裡面有什麼見不得人的秘密？”裴皎然抱劍輕哼一聲道：“我走了城裡許多客棧，都說你這裡還可以住人，眼下你們卻推三阻四的。依我看，你這裡面就是藏了不可告人的秘密。快開門，否則我就去驛站告你們。”

清越的聲音落下，那團漸行漸遠的燭火猛地一頓。

盯著頓住的燭火，裴皎然微微勾唇。

此刻客棧內的幾人對視一眼。

“我們怎麼辦？”有人問道。

“難不成我們真要放她進來？”另一人接過話茬。

往門口看了看，手中持刀的男子深吸口氣道：“先放她進來，看看她到底想幹什麼。若真只是投宿的旅人，明早就趕她走。若她是別有所圖，那就一刀殺了她。”

正當裴皎然背過身欲離去的時候，突然聽到開門聲從門口傳來。她轉過身，只見一身穿長袍，留著短鬚的中年男子，從門裡面探出腦袋。

“唉。姑娘，我們店家說讓你進來。大半夜趕路的，也不容易。”中年男子說道。