然而，吳卓翰也深知，陳恪之這樣的新科狀元，是眾多達官顯貴眼中理想的女婿人選。

憑自家的門第，想要招攬到這般良婿，難度著實不小。

但為了女兒的幸福，他這個當爹的，無論如何都得試一試。

或許憑藉自己是陳恪之入朝後結識的首位官員，又同是金鱗府的老鄉，再加上對他的諸多提點與幫助，說不定還有一線希望。

於是，一日下值後，吳卓翰從司房踱步到陳恪之身旁，臉上堆起看似隨意卻又暗藏期待的笑容，試探著開口：

“恪之，可願與我一同吃個便飯？”

陳恪之對吳卓翰這位 “官場引路人” 滿懷尊敬，可想到已有多日沒去看望吳玲姝，心裡記掛著，臉上閃過一絲猶豫，旋即婉言謝絕：

“大人，實在對不住，下官與友人早已約好今日相聚，只能改日再應約了。”

聽到這話，吳卓翰臉上的笑容瞬間僵住，眼中的光亮也黯淡下去，嘴角微微下垂，強撐著說道：

“行，改日再聚，你先去赴友人之約吧。”

“多謝大人，那下官這就告辭。”

說罷，陳恪之便腳步匆匆地離開了。

望著陳恪之急切離去的背影，吳卓翰抬手扶了扶額頭，在心底默默祈禱：但願這友人不是女子。

為了女兒的終身大事，吳卓翰怎會輕易放棄。

這次，他打算開門見山，直接說出自己的意圖，免得夜長夢多。

又是一日下值，吳卓翰雙手背在身後，故作鎮定地踱步到陳恪之的公案前，清了清嗓子，臉上掛著看似關切的神情：

“恪之啊，你在金麟府老家的父母，近來可好？”

“挺好的，勞大人掛念。” 陳恪之連忙恭敬回應。

“那可有打算接他們進京同住？” 吳卓翰接著又問。

“已經派人去接了，只是路途遙遠，估計一時半會兒還到不了。” 陳恪之如實作答。

“如此甚好。” 吳卓翰輕撫鬍鬚，微微點頭，臉上露出一抹意味深長的笑容。

察覺到吳卓翰似乎有話要說，陳恪之主動開口：“大人若有吩咐，直說無妨。”

吳卓翰雙手不自覺地搓了搓，趕忙整理了一下思緒，眼神中透露出一絲緊張與期待：“不知恪之可有婚配？”

陳恪之如實回答：“尚未定親。”

吳卓翰一聽，原本微垂的眼眸瞬間瞪大，眼中迸射出驚喜的光芒，身子也不由自主地往前湊了湊，急切地說道：

“我有個女兒，尚未許人……”

陳恪之一聽，瞬間明白了吳卓翰的意圖，臉上閃過一絲尷尬，不等對方把話說完，便急忙擺手拒絕：

“抱歉，大人，下官已有意中人，實在不便……”

這話猶如一盆冷水，瞬間澆滅了吳卓翰心中的希望。

他的笑容瞬間消失，臉上只剩下難以置信與失落，嘴唇微微顫抖，喃喃道：“已有意中人了啊……”

“是的，大人。” 陳恪之肯定地回答。

“那也只能作罷了，我原本還想著，咱倆或許能結成翁婿呢。” 吳卓翰無奈地搖了搖頭，臉上滿是遺憾。

“辜負了大人的美意，下官深感愧疚。” 陳恪之語氣中帶著一絲歉意。

“恪之。”

這時，一個威嚴的聲音驟然響起。

吳卓翰和陳恪之聞聲，趕忙轉身，恭敬行禮：“大人。”

來人正是戶部尚書謝籌安。

“若今晚無事，能否與本官一同去吃個便飯？有些正事想與你探討一番。”