蘇瑤下意識地捋了捋耳邊的碎髮，眼神閃爍，有些躲閃地說道：“沒……沒什麼啊。”

吳玲姝目光如炬，緊緊盯著兩人：“昨晚上，我總感覺聽到了窸窸窣窣的聲音，甚至還有人說話的聲音。”

蘇瑤心中暗叫不好，面上卻強裝鎮定，趕忙解釋：

“興許是野貓吧。之前趕走過，沒想到它們又回來了。小八，找個機會得把它們徹底趕走才行。”

唐悅連忙點頭應和：“好，我這就去把野貓趕走。”

“不過是野貓而已，你們為何如此緊張？”

吳玲姝表情嚴肅起來，雙手抱在胸前，大有不弄清楚不罷休的架勢。

“真的沒有。”蘇瑤眼珠滴溜一轉，趕緊轉移話題，“玲姝，我看咱們當務之急，還是商量一下怎麼應付陳恪之吧。”

一聽到陳恪之三個字，吳玲姝的神色瞬間柔和下來，臉上泛起一抹甜蜜的笑意：“怎麼應付？”

蘇瑤神情專注，條理清晰地分析道：

“我在想啊，既然他來這裡等了兩日，都沒見小院開門，那他肯定對這個小院滿心疑惑，對你是否真的住在這裡也心存懷疑。

這很可能讓他患得患失，生怕你一不小心又沒了蹤影。”

吳玲姝一聽，神色瞬間緊張起來：“那我應該怎麼做呢？”

“我看吶，必須得讓他親眼看到你實實在在住在這裡，他才能安心。

下次他來找你，最好是讓他看著你大大方方地開啟小院的門，然後邀請他進來。

只有讓他親眼所見，他心裡才有底，才不會一門心思去深究別的事情。”

聽了蘇瑤的建議，吳玲姝若有所思地點點頭：“你說得有道理，就這麼辦。”

皇城，御書房外。

陳恪之靜立等候，心中暗自揣度此番端王殿下單獨召見自己的緣由。

此前，雖說在書院捐助儀式上，以及前不久那莊重肅穆的殿試場合中，他曾見過殿下尊容，可彼時皆是人潮湧動、眾目睽睽。

如今這般單獨會面，饒是陳恪之向來沉穩，心中也難免泛起絲絲緊張之意。

畢竟，端王殿下在天下士子心中，那可是有著極高的威望，更是自己未來仕途上，一心追隨、竭誠侍奉的主上。

正思忖間，只見一名小太監快步走來，尖著嗓子傳喚道：“陳公子，殿下有請。”

“有勞公公。”

陳恪之深吸一口氣，努力穩住心神，而後邁著沉穩的步伐踏入御書房。

書房內，檀香嫋嫋。

蕭瑾軒端坐在桌案前，正全神貫注地批改著奏摺。

陳恪之見狀，在距離桌案几步遠的地方停下，恭敬行禮：“參見殿下。”

蕭瑾軒抬起頭，抬手示意：“陳公子不必多禮。”

陳恪之直起身，回應道：“謝殿下。”

蕭瑾軒目光中帶著幾分讚賞：

“此次春闈，波折重重，陳公子無端捲入，著實受了不少委屈。在徹查舞弊一事上，陳公子功不可沒，本王理應謝你才是。”

陳恪之連忙謙遜回應：“能為殿下效勞，晚生榮幸之至。”

蕭瑾軒微微頷首，目光在陳恪之身上打量片刻，繼續說道：

“祁山長早就對陳公子誇讚有加，如今陳公子高中狀元，風采更勝往昔，果然名不虛傳。朝廷正缺陳公子這樣的人才。

按慣例，新科狀元應當先去翰林院歷練，但本王卻對你另有安排，想先聽聽陳公子自己的想法。”

陳恪之心中一動，恭敬說道：“承蒙殿下看得起，殿下但說無妨。”

蕭瑾軒神色認真：“本王想安排你進六部。”

陳恪之心中一振，忙問道：“殿下厚愛，晚生誠惶誠恐，不知殿下希望晚生入哪一部任職？”

“戶部。戶部掌管天下錢糧，對王朝興衰至關重要。”