整個下午，吳玲姝都心不在焉，整理貨架時，眼睛時不時就望向店門口，滿心盼著那個熟悉的身影快點出現。

“陳公子怎麼還不來呀？” 素梅一邊幹活，一邊也忍不住嘟囔，神色間滿是焦急。

時間無聲劃過，每分每秒都揪著眾人的心，陳恪之卻始終不見蹤影。

眼見著日頭西斜，天邊染上一抹橙紅，吳玲姝的心提到了嗓子眼。

她再也按捺不住，匆匆跑上二樓繡房，找到蘇瑤，聲音帶著哭腔：“小七，我等不下去了，必須得去看看。”

蘇瑤同樣焦急，一整日都懸著心，瞧著吳玲姝眼眶泛紅、泫然欲泣的模樣，心疼不已，當下便點頭答應。

二人匆匆出門，朝著貢院的方向奔去，急切想揭開這令人不安的謎團。

待二人趕到貢院，此時只剩下寥寥幾個書生和家屬還在榜單下張望。

六張大型宣紙張貼在牆面上，密密麻麻寫滿了新晉貢士的名字。

兩人懷揣著緊張心情，從第一張榜單開始細細檢視。

最前面 “嚴紹宗” 三個字率先映入眼簾，二人心裡猛地一沉。

不過還好，後面還有許多名字。

仔仔細細看完一整張，找到了秦旭的名字，卻始終不見陳恪之。

她們的心怦怦直跳，接著看第二張、第三張、第四張、第五張，依舊毫無陳恪之的蹤跡。

只剩最後一張榜單了，吳玲姝的心瞬間墜入谷底，淚水不由自主奪眶而出。

她胸口發悶，已沒有勇氣再去看，只能扶著牆走到一旁。

蘇瑤輕輕握了握吳玲姝的手，深吸一口氣，走向最後一張榜單。

她的心臟劇烈跳動，深知榜單上這個名字，承載著好姐妹一生的幸福，且這二人的緣分，自己還參與促成了一半。

站定在榜單前，蘇瑤瞪大了雙眼，目光一寸一寸掃過紙面，每一個字都不敢放過，生怕因自己的疏忽，遺漏了那至關重要的名字。

可當看完最後一個名字，依舊沒有陳恪之，她的心瞬間揪成一團。

吳玲姝雖不敢親自看榜，卻時刻留意著蘇瑤的反應。

見蘇瑤看完榜單，眼中滿是落寞，她瞬間明白了答案，大腦一片空白，甚至有些分不清自己身處何方。

“夫君，你的名字在這兒！”

不遠處，一個婦人興奮地對身旁書生喊道。

書生定睛一看，果真是自己的名字，二人激動得不顧場合，緊緊相擁。

能成為貢士，便獲得了殿試資格，這無疑是對多年辛勤付出的一種回饋。

看著這對相擁的夫妻，吳玲姝心裡愈發難受，對陳恪之的心疼瞬間填滿胸腔，疼得她幾乎窒息。

她並不在乎陳恪之有無功名利祿，只是心疼他十年寒窗，卻只換來這樣的結局。

蘇瑤亦是滿心悲慼，可她心裡明白，考場如戰場，縱是駿馬也偶有失蹄之時。

望著吳玲姝那失魂落魄的模樣，蘇瑤眼眶泛紅，邁著沉重的步伐走到吳玲姝面前，將她緊緊抱住，輕聲安慰：

“玲姝，別太難過，陳恪之還年輕，往後機會多的是。”

吳玲姝再也壓抑不住情緒，放聲大哭起來，哭聲在貢院外迴盪，宣洩著滿心的難過與心疼。