收拾了一番後，這位已經在天機閣工作了半百歲月的老人踏出閣樓。

在御獸司牽了一匹快馬，許執事翻身上馬，朝烏鐵的方向而去。

漫天飛雪之中，老人打了一個哈欠，撓了撓有些僵硬的肩膀，自嘲地嘆了一聲，

“唉，老了，身子骨不那麼靈光了……”

唏噓的聲音淹沒在風雪中，伴隨著一聲烈馬的嘶鳴，踏上歸途。

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時間，一天一天過去。

雪，也越下越大。

除夕之夜，也終於在百姓們翹首以盼中，不急不緩地到來。

這一天，整個人道勢力都熱火朝天，街巷之中盡是頑皮的孩子們歡聲笑語，通紅的燈籠和喜慶的對聯仿若烈火一般驅散寒意。

深夜時分，一聲聲爆竹在江州大地上迸發，絢麗的煙火沖天而起，點綴漆黑的夜空。

江南左手牽可兒，右手牽著江月，肩膀上坐著青蘿，背後跟著鳳母，可謂是拖家帶口地穿梭在喧囂的七秀新城中，望著周遭臉上洋溢著喜色的來往行人，他長長地吐出一口濁氣。

“上人！咱要吃這個！”

彷彿從來安分不下來的小樹神，晃盪在街邊的商鋪前，興高采烈。

可兒和江月這倆丫頭雖然矜持一些，但也一副躍躍欲試的模樣。

江南啞然失笑，放開手，任由她們去了。

反正以她們如今的力量，也不怕出什麼意外了。

江邊，鳳母望著萬家燈火，神情突然迷離了起來，“江南，每年都有一次這樣的節日麼？”

“不錯。”

江南點頭，望著熙攘的人潮，咂了咂嘴，

“人類可和你們不一樣，尋常人一輩子也不過百年歲月，過去一年，就離死亡近了一步，總要紀念一下才是。”

“這樣等老了的時候，頭髮花白，形容枯槁，躺在床上，才有一些值得懷念的東西。”

“妾身，無法理解。”

鳳母露出迷茫之色，喃喃開口，

“但看起來……還不錯。”

“如此有趣的種族，若是毀了，怪可惜的……”

“是啊。”

江南望著漫天的煙火，彷彿透過那茫茫星空，看到了隱藏在夜幕中猙獰的身影，“所以，才要保護它。”

頓了頓，江南看向還有些不太適應鳳母，笑道：“不過在此之前，過個好年吧——新年快樂。”

鳳母愣了愣，紅唇微張，喃喃道，“新……新年快樂。”

於是，在絢爛的煙火和噼裡啪啦的爆竹聲中，充滿傷痛與恐懼的舊的一年年被送走。

新的一年，到來。

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新年，確實無比安寧平靜。