老乞丐急忙站起來，一邊說著，一邊從懷裡掏出一個小包袱，遞給了教書先生。

“這是我乞討來的銀子，拿去給孩子們多買點書，千萬不要浪費了。”

“您辛苦了，我代替孩子和他們的父母給您作揖了。”

教書先生顫抖地接過銀子，然後一陣千恩萬謝，長揖到地。

“都說了不許如此，你怎麼就不聽，被別人看到了，你豈不是聲名掃地！真是氣死我了！”

老乞丐說完，拄著柺杖離開了學堂，但是身後的教書先生一直保持行禮的姿勢。

許久後，一道年輕的聲音響起：“這位先生，您在拜誰呢？這麼久了還不起身，不累麼？”

“啊……哦……哦……”

教書先生挺起胸膛，見一名年輕的讀書人正面帶微笑看著他，“你……誒……你不是那個……那個誰……”

“小生陸鳴，見過齊先生。”

“我想起來了，你是陸鳴，今年的狀元郎啊！”

齊先生終於想起了陸鳴的名字，急忙笑道：“真沒想到，曾經在我學堂讀書習字的小孩子，現在竟然有如此出息，真是太好了！”

“齊先生過獎了！”

“你現在貴為文侯，應該十分忙碌才是，怎麼有空來看我呢？”

“我回江縣有些事做，就順便看看兒時的蒙學私塾，許久未見齊先生，也是頗有幾分想念，可否請學生喝杯茶水？”

“那是當然，求之不得啊，快請進吧！”

齊先生高興地歡迎陸鳴進入學堂，帶到客廳裡面招待，並親自泡了杯香茶。

陸鳴品了一口，笑道：“這茶充滿了童年的味道，還是那麼香甜呀！”

“哈哈……我就知道你喜歡喝。”

“對了齊先生，請恕我直言，你身為堂堂蒙學先生，也是個文士出身的人，為什麼要給一個老乞丐行大禮呢？這要是被其他人傳了出去，您豈不是聲名掃地？”

“你……你看到了？”

齊先生變了個臉色，急忙道：“這事你可不能說出去，否則我對不起他啊！”

“齊先生，你不用擔心，我陸鳴的為人您應該再清楚不過，但既然被我碰上了，我想了解一下原因，說不定……我可以幫到什麼忙。”

“這……”

齊先生猶豫起來，“可是我答應過他，不可以告訴其他人，不行，絕對不行。”

“齊先生不願明說，學生自然不會勉強，就當我沒問吧！”

陸鳴淡然笑道：“不過我有一點十分好奇，為什麼老乞丐要把討來的銀兩送給齊先生？莫非齊先生對他有什麼……”

“不！不是那樣的！你別胡亂思想！”，齊先生臉色驚變。

“沒辦法，齊先生不願意細說，也難保他人不會胡亂猜測啊！”

“真是怕了你了！”

齊先生用戒尺敲了下陸鳴的腦袋，下一刻又意識到自己的失禮，急忙說道：“對不起，我習慣了這樣教育學生的。”

“沒關係，不疼，一點也不疼。”，陸鳴笑道。