謝宴聞聲止住步子，伸手扶住牆壁，步伐有些微淩亂和飄浮。

餘棠眼尖注意到了，皺眉問：“大人身體不適？”

“沒事，就是困了。”

接到訊息後，謝宴立刻整頓兵馬，將大部分戰力留在鳴玉城，再押著思圖馬不停蹄往青桐城趕，一連串事情做下來，整宿沒閤眼。

謝宴從走廊欄杆上抓了把雪，把一雙手搓得又紅又冷，再擱到衣領裡，緊著神問：“軍報送到哪了？”

舉兵收複鳴玉城之前，謝宴告訴餘棠，若有緊急軍情需朝中出手處理，可直接傳送軍報，不必再等批準。前線最重要的囤糧被燒了，餘棠在派人去給謝宴等人送信的同時，應也已寫好軍報加急進京了。

餘棠：“這就是我追上來要說的，軍報在火起當日就已送出，但未能出百葉關！”

“什麼？”謝宴貼在脖頸兩側的手緩緩放下。

“軍報到了百葉關，按常例交由百葉關驛站，由其更換馬匹後繼續南下傳送。百葉關照流程收了軍報，也做出傳送的架勢，但實際送出。”

謝宴：“如何得知？”

餘棠眼中糾結一瞬，很快堅定下來：“這訊息也只比大人早一步到，這裡不好說，大人請。”

他將謝宴帶到辦公處，左右看看後合上門。

“其實，”餘棠開了個頭卻又止住，沒頭沒腦道，“我家將軍說，可以信任大人。”

“嗯。”

“所以這次糧草被燒之事和他無關。”餘棠又說。

謝宴：“我知道。”

餘棠點頭，然後移開視線，語速極快地說：“請統領親自講吧。”

這句不知道對誰說的話，讓謝宴打起精神從頭暈目眩的狀態裡抽離出來。

一人從書架後行出。黑色勁裝，發髻高束，常年不變的平淡唇線。他站在書架一側，並不上前，陌生人似的打量謝宴。

餘棠介紹道：“這是賀既賀大人手下暗衛左統領。實不相瞞，我家將軍其實已經與賀大人結盟，此前解青桐之圍時偵察、誘敵便是左統領和暗衛等出手相助。”

謝宴點頭，而後語氣熟稔地問那左統領：“十五，現在寧北是什麼情形？”

十五眉尾輕抬，收起冷漠神色，換成往日裡沉穩。他走近謝宴，不動神色地看過後者眉眼間病氣，說道：“軍報被截留，但暗衛已經往京中去。陸宣芳在寧北的勢力紮根比預想得還深，寧北如今幾乎與外界斷絕聯系，裡面的出不去，外面的也進不來。”

謝宴：“不單是寧北，垣什怕也和他關系匪淺，他們這對貿易夥伴還挺長情。究竟許諾了多少好處，能讓他自信到圍死我們的同時，又哄住垣什按兵不動？”

陸宣芳一心要殺人，想得昏了頭。山頂上餓得眼冒綠光的狼群，怎麼可能按捺住性子拾人牙慧？

頭腦發昏的、算計人的在後方高坐；被算計的身在山下，對著惡狼袒露脖頸，卻不能後退。

退了，群狼必至。

也許陸宣芳也沒有昏到那程度，反而精明得很。

謝宴晃了晃頭腦中的糨糊，撥出滾燙氣息。