謝宴乖乖把覬覦了好久的古董銅錢放回去。

蔣著收起錢，慢悠悠道：“我還不瞭解你，就這個犟性子，不撞個頭破血流，別說三個，就是三十個也不能罷休。”

謝宴不樂意了：“老師您別咒我啊。”

“去！”蔣著罵完還是呸了三下，又起身跺了三次腳。

笑鬧後，蔣著說：“那次我認命了。過了幾年閑雲野鶴的日子，後來聽說陸宣芳和戴瑤吵得精疲力盡，甚至還一度自以為超然物外。但是後來，我總是夢到離京那天，戴瑤折柳送我。”

蔣著對著謝宴苦笑：“你說他特意找人把那副字送來，是不是知道我後悔了。”

謝宴坐到老人身邊，擋住窗戶縫隙裡吹進來的風：“就算後悔了也不晚，還有我呢。”

蔣著怔然，攥住謝宴手腕：“把握皇權的人才能活到最後。”

“您放心，我知道。”謝宴剪掉多餘的燈芯，屋子裡光亮起來。

謝宴不是戴瑤，也做不了戴瑤。

自認沒有他那樣的錚錚鐵骨和“知其不可而為之”的高尚覺悟。

如果作為一顆棋子，能離定奪生死的權力更近，他並不介意以身入局。

至於第三件事是關於賀既的。

目前皇帝還在觀察，所謂“謝黨”尚未成型，對於陸宣芳和賀既而言，與謝宴保持明面上的友好關系總歸不是壞事。

所以在陸宣芳和賀既同時丟擲橄欖枝時，謝宴也不是很驚訝。

但如果他想獲得皇帝的信任，只能立忠君護主的直臣人設，和兩邊淡淡的。要是有了明顯的偏向，對於皇帝來說他就沒用了。

陸宣芳那邊還好應付，能感覺到對方其實並不是特別在意自己。想來也是，畢竟陸黨才是現在皇帝最倚重的，沒了他們皇帝的享樂水準都得大打折扣。

賀既就有些棘手了。

要是在路上碰到了，他作為下官不能視而不見吧，自然是要主動打招呼的。要是把最後兩盒酥餅買了，讓跑了大半個城過來的上官眼巴巴看著也不合適吧，自然是要分出一盒的。

而兵部的人大多偏向於賀既，尤其尚書商珏自稱和賀既父親是八拜之交，看著賀既長大的，兵部聚餐自然也是要恭請乖乖侄兒的......

總之，發生了這麼多自然而然的事情，皇帝把謝宴喊過去，明裡暗裡問他是不是和賀既關系特別好。

謝宴：“臣確實和陸閣老、賀大人有交集。”

攏手站在一邊、置身事外的陸宣芳：？誰問我了

“哦？”瑞雲帝皺眉。

“畢竟臣身在兵部......”謝宴垂眸，聲音低落。

“哦對對。”瑞雲帝想起是這麼回事，看著謝宴抿起的嘴角，還腦補了一些他夾在兩黨中間左右為難的畫面。

但很快皇帝腦子一轉，目光又在陸宣芳和謝宴之間往複：“和閣老又是什麼原因啊？”

謝宴：“閣老關懷臣工，邀荊湖出生的人去府上同聚，以臣等解思鄉之愁。”

瑞雲帝：“閣老？”

陸宣芳上前：“前些日子臣得了些荊湖地方的特産，給陛下送過還剩下一些，就與同僚們同樂了。”

瑞雲帝好像是記得有些橘子、茶葉、魚蝦之類的，正好小太監稟報愉妃親手做了羹湯送來，他看陸宣芳又順眼幾分。

“朕聽說宴之清廉節儉，代步的車駕都沒有，就去禦馬監挑一匹吧。”

謝宴躬身退下，臨走時聽到瑞雲帝和陸宣芳說什麼好久沒見到外孫女了。