常歡喜在1942年初嫁給謝寄生。

最初，在重慶謝寄生的寓所裡聽到他的求婚，常歡喜不假思索地摔門而出，衛兵要追上去，謝寄生卻阻止了他：“沒關係，她還會再回來的。”

他說的沒錯，幾天後她果然又來了。

她能有什麼法子呢，舅舅被指控是共黨間諜，而她不過是一個初出校門的女學生，父親舊部早已四散天涯，她所認識的有權勢的人，唯有一個謝寄生。

謝寄生像是候她已久，廚房很快端上奶味濃重的咖啡和小甜餅，常歡喜皺了皺眉頭，謝寄生老是把她當個小孩子。

然而他卻好意思對這個他當做小孩子的人提出求婚！

謝寄生功勳在身，很快就設法周旋將常歡喜的舅舅營救了出來。

而在舅舅出獄的前一天，謝寄生就帶著常歡喜上了路，返回自己的駐地，一座長江邊上的軍事重鎮郴江。

火車鳴笛，常歡喜回頭望重慶，眼睛裡滿滿都是哀慼的眷戀，謝寄生笑著問：“那麼喜歡重慶？當初你們怎麼來的重慶？”

常歡喜乾巴巴地回一句“媽媽孃家是重慶”就不再說話，謝寄生知道她心中有怨氣，沉默了很久才又問：“為你舅舅做那麼大犧牲，不後悔？”

常歡喜兇巴巴地瞪他一眼：“我爹死後一直是舅舅在照顧我們，如果不是舅舅，我們一家早死了！”

謝寄生打斷她的話：“這話不對吧，救你全家命的，難道不是我？如果當初我不放你們一馬，你們早就死在譁變裡了。”

他又來了，常歡喜頂厭惡他這一點，挾恩圖報，毫無君子氣度：“謝軍長，你就非得這樣，一遍遍提醒我，我嫁給你是為還債？”

謝寄生問她：“你很不情願嫁我嘍？”

常歡喜氣憤極了：“突然之間被以舅舅性命為要挾嫁給一個老男人，誰樂意！”

老男人？謝寄生笑了，可不是麼，常歡喜雙十年華初出校門，在她看來，任何過了二十歲的人都已經是殘年老朽，謝寄生換了個舒服的坐姿，問她：“那你說說，年輕人的戀愛婚姻都是什麼樣的。”

常歡喜陷入無限的遐想之中：“應該是人群裡驚鴻一瞥，從此心心念念，從說第一句話到第一次牽手，中間隔著一個夏天。一起看電影，一起去舞會，志同道合心心相映，從戀愛到結婚，至少要三五年。”

謝寄生噗嗤笑出聲來：“大小姐，我還要保家衛國，可沒閒工夫學這些年輕男學生們風花雪月。”