兩個人就這樣相安無事不清不楚地一起待了一年多。

開封的文化圈子裡，陸陸續續有關於秦念先金屋藏嬌的碎語閒言流傳。一個男人把一個漂亮姑娘藏在家裡，他想做什麼，他能做什麼？大家都知道彼此的底細，不免有人諷刺秦念先忘恩負義。沒有鄒先生哪兒來他秦念先的今天，誰不知道他能來河南大學任教也是托賴鄒先生的保舉？

秦念先對這些充耳不聞，至於顏蓁蓁……她每天只聽她的戲，對外界的流言一無所知。秦念先也從不帶人回家，也從不帶她出席自己的社交場合。

直到半年後，鄒先生帶著兒子歸國，秦念先這套裝聾賣啞的把戲才終於玩到了頭。

他事先沒有通知秦念先自己回來的具體日期。某個週末，秦念先沒有去沙龍，顏蓁蓁也沒有去戲院，他們照舊一個坐著看報一個站著澆花。門突然被敲響，顏蓁蓁去開門，眼前站著一個精神奕奕卻滿面烏雲的中年男人。那男人看她的眼神很複雜，帶著審視和厭惡。顏蓁蓁很自覺地退回了自己的房間。

鄒先生和秦念先在書房裡談話，五年師徒，鄒先生單刀直入：“那個女孩是誰？”

她是誰？秦念先張了張嘴，沒有回答。他不知道該怎麼回答。

鄒先生又繼續說下去：“鏡如正和同學遊歷北歐，一個月後便會回國，應該怎麼做，你自己明白。”

提到女兒，他的臉色稍稍緩和下來：“我知道很多男人都有三妻四妾，但我這個女兒是在國外長大的，滿腦子一夫一妻，她可接受不了這個。”

臨走前，他說：“來之前我和伯倉先生見了一面，伯倉先生很看重你，有提拔你當副教授的打算。念先哪，越是在這種關鍵時刻就越是要行得正。”

似是警告又似是威脅，他走後，秦念先獨自在書房裡待了很久。

直到天黑以後，顏蓁蓁推開書房門，端著一碗粥走進來，輕輕地擱在書桌上。然後她什麼都沒說，便悄悄地退了出去。

他們之間很少說話，在這個家裡，顏蓁蓁更像是花瓶裡的一枝花，或者是牆上的一幅掛畫，靜靜的，只用來遠觀欣賞。她非妻非妾非奴非僕，她於他，什麼都不是。

而在外人看來，她就像是他撿回家的一隻消遣無聊的貓。現在，他們要求他趕走這隻貓。

絕不！

秦念先想起那年許的願，那時他是一介貧兒，猶祝禱她富貴一生，今時今日他已薄有名氣，難道竟連少年時代的夢都守護不能？那他的飛黃騰達又還有什麼意義？

他在內心打定了主意。

鄒先生回國後三天，開封的文化圈子舉辦宴會為他接風洗塵。秦念先也在受邀之列，他帶著顏蓁蓁去逛了百貨公司，為她置辦了全套的行頭，讓她看上去像個剛剛走出校園不久的有文化的女學生。

然後他帶著她去了宴會，他要當著所有人的面宣佈，這是他的未婚妻，他要娶她。

對於顏蓁蓁的出現，全場譁然，繼而眼神微妙。鄒先生一臉鐵青，卻並沒有說什麼。秦念先心不在焉地與朋友們敷衍著，在心裡盤算著要在哪個當口公佈這個訊息。

最終，他還是沒能公佈這個訊息。

宴會進行到一半時，鄒公子帶著朋友來了。他的朋友是個漂亮輕佻的年輕人，那年輕人看到顏蓁蓁的瞬間一臉驚訝：“喲，這不是水月庵的小尼姑璞月嗎？什麼時候來的開封？別說，你有頭髮的樣子可比沒頭髮要好看多了。璞慧和璞靜呢，有沒有和你一起來？璞靜可還欠我一杯酒呢，上次酒還沒喝完就被我爹拉回去了……”

他滔滔不絕，全場譁然。